第77章（第2/2頁）

伊麗莎白出去見德·布爾夫人了。對方皺著眉看了眼喧嘩的街道，主動開口邀請伊麗莎白到鎮子上唯一一家咖啡館去坐下來說話。①

這勢必不是場叫人愉快的談話。當德·布爾夫人提出希望伊麗莎白拒絕她外甥的求婚時，伊麗莎白被氣笑了，“夫人，假如您要這樣說的話，那我反而非答應他不可了！”

凱瑟琳料到她們可能會有所爭執，卻不知道她們吵得這樣厲害。她在菲利普斯姨媽家坐了一會兒，感到無聊，便打算去街上逛逛。圖書館一向是個好去處，不過今天凱瑟琳不準確那兒，她繞著小鎮的主街道轉了兩圈，生意最好的是一家小酒館。她沒有進去——這時代一位女性孤身去魚龍混雜的地方無疑是危險的舉動，凱瑟琳看了兩眼，就走開了。

她抱著一種“觀察”的心情在街道上慢慢走著，還買了一個據說來自印度的香囊。正當她打算付錢時，原處兩位騎著馬過來的紳士大聲向她打招呼。

達西和布萊特。

他們剛剛從倫敦城裏回來。

布萊特去見了莉迪亞，達西被他拉著陪同。不過他是絕不會將這件事主動告知凱瑟琳的。

他沒有在班納特太太那兒感受到丈母娘對女婿的諸多挑剔，卻意外地從凱瑟琳這兒感受到了。

——盡管凱瑟琳比他還小幾歲。

“你怎麽一個人在這兒？基蒂小姐？”布萊特對凱瑟琳的態度稱得上小心。

凱瑟琳握著香囊，露出一個稱得上不善意的笑容:“這件事說起來和您有些關系——達西先生。”

她看向另一位不出聲的青年。

達西忍不住神色中的驚訝。

“您的姨媽德·布爾夫人來找莉齊了。她們已經單獨離開了好一會。”凱瑟琳簡單交代。

達西馬上微微變了臉色，“基蒂小姐，請問她們現在在哪兒？”

“在鎮子上。”凱瑟琳聳了聳肩，“事實上，我也不知道她們到哪兒去了。”

布萊特同情地看了達西一樣，開始為他出謀劃策:“假如她們在外頭，我想她們會選一個安靜的場合。我記得這個鎮子上有一家咖啡館，我們去看看吧。”

達西向凱瑟琳道了謝，重新翻身上馬匆匆走了。看得出來，他自己也知道他姨媽的到來絕不是為了支持他的婚事。

他們很快離開了，凱瑟琳卻還站在原地。她摩挲著手中做工粗糙但別有一番韻味的香囊，喃喃念了一遍布萊特剛剛說出口的那個詞。

——

“咖啡館。”

她眨了眨眼睛，將香囊別在裙子的腰部，腳步輕快地走開了。

她好像想到了，一個絕佳的集會地點。

作者有話要說：【一更。】

①:1652年，倫敦出現第一家咖啡館，也是歐洲第一家咖啡館。克倫威爾之後英國政局動蕩，很多有思想的人聚集在咖啡館宣講思想主張，談論時政，後來文學家劇作家也聚集在咖啡館討論。但到十九世紀初，英國的咖啡館文化已經衰落，後來才重新恢復。文中略有私設。