第4章

美國的百貨公司這些年剛剛興起，就很快在芝加哥站穩腳跟，和這個蓬勃發展的城市也算相得益彰。

城市裏最大的幾家商場都坐落在迪波恩街附近，集聚效應在很久之前就已經被精明的商家利用透徹。一排排的櫥窗展示著屬於百年前美國的時尚與繁華，在卡洛琳這樣需要工作的年輕姑娘穿著輕便簡單的長裙或是襯衫裙的時候，那些櫥窗裏華麗誇張的禮服，精致的帽子，正吸引著無數有錢又有閑的夫人小姐們的目光。

第一次來到迪波恩街的卡羅琳，著迷地看著路過的一個又一個玻璃櫥窗裏的商品。

這件禮服也太美了！像是《亂世佳人》裏斯嘉麗舞會上穿過的風格，就是裙擺小了些。

那一件女士的馬甲好像《唐頓莊園》裏瑪麗的騎裝啊！

欸這件格子毛呢大衣和後世的設計也沒差太遠，原來流行真的是輪回再輪回！

那邊那個男士精品店櫥窗裏的不就是西裝三件套配牛津鞋嘛，男人的時尚果然一百年都沒什麽變化！

路邊的一整排馬車居然可以像汽車一樣停整齊，馬車夫怎麽保證它們都不來回動的？停車位算不算現在就有了啊，也需要付錢嗎……

等等，哇！這帽子上面有多少羽毛和緞帶，也太誇張了！戴著不累嗎？

卡羅琳的目光像被黏住似的在一家家店鋪上流連，迪波恩街上穿著講究的男男女女也讓她激動欣喜。不少人向這個年輕好看的面孔投來探究的目光，但很快就把她當成被繁華景象吸引的普通貧窮姑娘。

除了卡羅琳自己誰都不知道她內心的尖叫，作為文學和電影愛好者，這座城市的最繁華之處對這個異世的來客而言就好比歷史風情博物館或是沉浸式戲劇，甚至讓她讓暫時忘記了自己還在貧困線上掙紮的現實，而她卻沒辦法和任何人分享這一份快樂，真是太難熬了。

直到從街頭走到結尾，卡羅琳才想起來自己是來找工作的。她有些尷尬地摘下帽子扇了扇風，又覺得這個動作可能不太合適做，把帽子扣回了腦袋上。

她觀察了一下街上幾家百貨商場，挑了一家客流量較大的，叫做“美思百貨”的四層商場走了進去。

商場一樓大廳中央是四個“半回字形”的陳列櫃台，四周是供客人行走的寬闊通道。不論是珠寶、化妝品還是小飾品都被整整齊齊地擺放在玻璃櫃裏，需要店員打開櫃子才能拿出來供客人挑選。服裝類的店鋪更大一些，可以走進去更仔細地看。

第二次工業革命讓各式各樣的商品以“標準化”的形態出現在了人們生活裏，只要有錢，隨便一家百貨商場裏，成品衣帽、鞋子、箱包、化妝品還有居家用品都變得唾手可得，人們不再需要提前預訂，也不需要為了買不同的東西東奔西跑。“設計”和 “定制”則成了“上流社會”和有錢人的專屬。

昨天在車站，卡羅琳太過慌張，幾乎沒注意看到過什麽；明妮家附近的幾排簡易公寓房方方正正，也沒有什麽特色；上午在工廠區她倒是注意到了這個時代不同後世的城市風貌，卻沒有此刻商業街帶給她的震撼的幾分之一。穿過櫃台和人群的時候，卡羅琳走得很慢，她恨不得手裏端著一個攝像機，把眼前的一切一分不差地記錄下來。

可能是卡羅琳的目光太過熱烈，青春洋溢的面孔又和簡單甚至寒酸的衣服形成了鮮明的對比，不少店員的目光都有意無意地從卡羅琳的身上掃過。

這些眼神並沒有讓她不舒服，更不會讓她畏懼退縮。如今新興百貨商店的地位就好比後世被奢侈品牌占據的高档商場，來逛街的客人大多有錢，但穿著幹凈講究，帶著得體微笑的銷售人員卻也只是產業鏈最終端的一個小小螺絲釘。卡羅琳對他們怎麽看自己沒有興趣，她更想知道今天能不能擁有成為她們中一員的機會，然後拿到能讓她葷素搭配的工資。

按照卡羅琳的預想，她應該直接去經理室，但現在的商場還沒有像後來那樣在每個樓層都放上地圖，做好引路標識。她慢慢環顧四周，然後向一個站在櫃台後對她笑了一下的棕發女孩走了過去。

“您好”，卡羅琳微笑道，“請問您能告訴我去經理室要怎麽走嗎？”

“經理室在二樓，二樓靠著樓梯的第一間辦公室，你可以看到門牌。” 女孩的聲音十分溫柔，讓卡羅琳有了或許可以多聊聊的想法。

“我叫卡羅琳，卡羅琳.米勃。今天來這裏其實是想碰碰運氣，看能不能找一份工作，或許您知道商場最近招人嗎？”

“我也不太清楚，不過確實常常招人的，你可以去問問阿德勒先生，他就是這裏的經理。” 女孩又對卡羅琳笑了一下，在櫃台後面偷偷倒了倒腳，“對了，我是安妮。”