第116章 棘手（第2/3頁）

這時候肖潼才走到看起來年級最大的白胡子老頭旁邊，用阿拉伯語道：“回答我們的問題，我們就不會殺你們。只要你說實話，就一個人都不會死。”

那老頭的態度大轉彎，連忙點頭。

肖潼：“運河不修建了嗎？這裏的勞工都去了哪裏？”

老頭說話聲音有些抖，但生怕自己說不清楚似的，解釋了好幾遍：“這裏本來是修運河的，但是上頭給了命令，說暫時不修了。這裏原來有好幾萬勞工，都被帶走了。”

肖潼皺眉：“去了哪裏？”

老頭：“聽說是去了亞歷山大港！但不清楚要做什麽。反正就是急需要人，就把人都帶走了，只留我們在這裏看守著。我們以前也是修建運河的勞工。”

肖潼：“亞歷山大港？那上頭的人有說什麽時候回來，什麽時候繼續修建嗎？”

老頭連忙搖頭：“我們不知道。我們只是看著這裏而已。但應該很久都不會回來了吧！這裏之前修建運河的時候，發了瘧疾，死了很多人，那時候都不讓停。這會兒卻停了，肯定是因為那邊的工事更重要吧。”

俞星城拿了他們門口的火把，從行囊中拿出了地圖：“亞歷山大港，我聽說過。那裏靠著地中海，是埃及的第二大城市，也是奧斯曼帝國最重要的港口。很多奧斯曼、法國、西班牙、教宗國的船隊都會在這裏停留。修建工事的話，難道是修建亞歷山大港到開羅的鐵路？”

俞星城走過去，讓肖潼問那老頭：“挖運河的勞工，以前都是做什麽的？”

老頭道：“我們以前都是疏浚尼羅河的。尼羅河這些年越來越堵，越來越淺，我們就負責從尼羅河掏出泥沙，然後運送這些泥沙。所以我們這些人才能在修建運河的時候，特別熟練迅速。”

俞星城皺起眉，她用手指在地圖上劃了劃。

尼羅河在離開開羅之後，分成了東西兩條支流，形成了一個扇形的大型綠洲。其中西支流靠近亞歷山大港。

俞星城蹲下來，把地圖給老頭看，讓肖潼翻譯：“亞歷山大港能修建通往這條河流的運河嗎？”

老頭盯著看了好一會兒：“這條支流靠近入海口特別淺，根本沒法行船，如果修建，只能從亞歷山大港修到下遊中段的巴羅德地區。”

俞星城看向西支流附近的巴羅德地區：“這裏水深是夠的對嗎？”

老頭：“我們前幾年疏通了這裏，現在應該能夠走船了。”

俞星城緊皺著眉頭，溫驍和小燕王靠近過來：“你發現了什麽？”

俞星城：“殿下，我記得您說過，埃及總督跟奧斯曼皇帝關系不睦，甚至打過仗？”

小燕王點頭：“是。埃及因為日漸強大，不但跟奧斯曼皇帝關系一般，甚至跟周圍的其他總督也關系不睦。而且奧斯曼帝國下，雖然都信奉伊|斯|蘭教，卻會因為民族而區分彼此，民族之間也有一些仇恨。”

俞星城劃了一下蘇伊士運河的預計線路：“這條運河就太靠近埃及與其他地區的邊境線了。假設埃及總督有獨立之心，想要從奧斯曼帝國下分裂出來，那這條運河就會成為埃及和旁邊的阿曼地區的分界線了，這條運河的從屬就很難界定。如果說埃及獨立之後，還不能擁有這條運河，那豈不是白做工了。”

小燕王：“可這條運河對埃及只有好處沒有壞處啊！”

俞星城：“是，溝通地中海與紅海，就等於溝通東方與歐洲，這當然對埃及只有好處。但不一定這條運河非要從這裏走。埃及還有一個選擇。就是從亞歷山大港修建運河溝通尼羅河支流，然後順著尼羅河向上遊，到開羅附近，再修建運河，讓尼羅河溝通開羅與紅海。也就是從亞歷山大港-尼羅河-開羅-紅海這樣的路線。總航程雖然長了，但因為可以借道尼羅河，實際需要挖掘的距離，也就差不多一百二十公裏左右，跟這條蘇伊士起始的運河，成本差不多。”

小燕王緊皺眉頭，立刻道：“這樣的話，運河完全經過埃及境內，誰也奪不走這條運河的使用權。而且運河貫通了埃及最大的幾座城市，只會讓埃及更加繁榮。那為什麽之前不這樣修建？是奧斯曼帝國有意讓運河修建在埃及和其他地區的邊境線附近？”

俞星城搖頭：“不。我覺得奧斯曼帝國不是這樣想的。不采用亞歷山大港-尼羅河-開羅-紅海路線的原因，就是尼羅河的運輸能力太差。尼羅河是知名的客河，也就是不吸收沿途的地下水，越到下遊水流越來越淺，越來越堵塞，根本無法航行大噸位的船。比如咱們的遠洋寶船就肯定無法通行，頂多只有一些中型噸位的船只。”

溫驍：“中型船只也不少了啊，咱們的遠洋寶船是很少見的船了吧。”

俞星城不同意：“現在少見不代表未來少見。諸位也知道，這不過百年之間，船越修越大，越跑越快，要是五十年前，誰敢想象船只能跨越太平洋，但現在經常有大船跨越太平洋來到倭國與大明來做生意了。可能十年之後，大船就成為主流了。而且尼羅河那麽窄，根本沒法同時通行太多船只，運河的運載能力很差。而且這條運河總體距離長了，以後疏浚的費用也更高了。”