第15章 地線

俞星城：“肖姐姐知道這次秋闈鄉試，有什麽有意思的傳言麽？”

肖潼擦了擦手，坐回桌子邊。楊椿樓和鈴眉，一個不出院一個不出村的大傻二傻，就蹲在那兒一邊啃瓜一邊聽她倆講話。

肖潼可能是喪夫後操持家中養育孩子，面容雖不顯老，但鬢角竟已有幾根白發，她孤身一人來到應天府，或許是不安或許是敏感，她也總是耳朵立著不停地吸收各路消息。她給俞星城說了幾條，俞星城都搖頭。

直到她說起“呂閣老的鄉人似乎今年都來了應天府”，俞星城轉過頭來。

俞星城：“來應天府秋闈麽？呂閣老是去年任職的吧。他家鄉是……？”

肖潼：“荊州府。”

俞星城：“那不是湖廣麽？跑來南直隸考試，可有點遠了。你的意思是呂閣老鄉人，想借著他的勢，也搞個功名出來？那為何不在本地動手腳，呂閣老在湖廣本地，應該有不少認識的鄉宦吧。”

肖潼：“這事情可不是容易解釋的。就這麽說吧，荊州是個出閣老、監正與各類高官的學問之鄉。呂閣老能進內閣，就是同鄉的前任閣老江道之提拔的。而因皇帝與前任閣老江道之不睦，呂閣老就與皇上聯手，把自個兒的同鄉兼恩人絆倒，自己上了位。而前任江道之可是一代明相，也為家鄉謀了不少好處。你想，呂閣老朝堂上使絆子，他在家鄉荊州，還能有好名聲？”

俞星城：“……所以，呂閣老的鄉人在荊州混不下去，就是參加本地的科考鄉試也都會被打壓？”

肖潼：“正是如此。不過畢竟呂閣老已經上位，皇帝有意讓他一個迂腐和事的家夥坐位置坐的久一點，自然還是有人巴結他的。”

小小宅院裏，兩個布巾反挽，素面朝天的女人，倒是頭頂著一片星空，只憑借一點點情報，和敏銳的思考，竟然把這件混亂且隱晦的事兒，逐漸抽絲剝繭出來。

俞星城立刻道：“這呂閣老，和江南貢院有什麽關系麽？”

肖潼：“當然是有的，呂閣老一是從江南貢院考出來的，二，他是走翰林院事、到吏部左侍郎的位置，才一步步升成閣老。你想想他的官路，一個是翰林院，一個是吏部，他最不缺的就是熟人和學生。南直隸與江南貢院，必定有他的學生在。”

俞星城敲了敲桌子，豁然開朗：“我大概知道這十六個名額是怎麽搞出來的了。”

每年能夠拿到秀才身份的院試雖然有兩場，但江南貢院規定，院試過後，必須第二年才能參加鄉試。

鄉人如果從院試開始參加，第一年院試，第二年鄉試，第三年才能考出進士來。他們這些鄉人不知道呂閣老能在位置上坐多久，自然焦急想要趕緊出頭——等三年，他們等不起。

而呂閣老在南直隸的學生或者是熟人，就提出了讓這些鄉人直接跳過院試就能頂名進入鄉試的辦法。

想出這個法子的人非蠢既壞。

以呂閣老能爬上位的腦子，應該不至於答應這事兒。

怕是這群想攀附的人，直接找上了那些呂閣老的沒見識又急求出頭的鄉人。那群鄉人在荊州老家吃了不少苦，有人願意幫忙，自然樂得，說不定現在還滿腦子想著如何考中舉人、進士，當了官之後再回老家打那群鄉宦的臉。

想攀附呂閣老，卻搞這樣容易出紕漏的大事兒，蠢的怕不是官職都不想要了。

當然也可能他們不是蠢，而是壞。

是這事件中真正的是唆使者。

呂閣老是去年上台的，會不會打壓仙府這一政令，就是他上疏皇帝的手筆？

顯然有一大批人要反對皇帝的“打壓仙府”的政策，他們的反擊，就是要讓閣老先下台，先背上罵名啊！

思考出此事的俞星城與肖潼對視一眼，心驚肉跳。

肖潼：“真不知道這江南貢院失火和舞弊的案子鬧到宮裏，鬧到皇帝眼前去，會是什麽樣子。”

俞星城不覺得前世今生的政治有什麽變化，她道：“這事兒怕是會有人壓著，一時半會兒鬧不到皇帝那兒。我幸好考了算科，就算貢院要調查此事，找到了當時填下補考名冊的我，我也只說是自己搞錯了，我報的就是算科。那十六人不論是被利用，還是這陰謀的參與者，事情鬧大後，他們都不一定能保住命。我決不能參與進去。”

她聽說過許多起歷史上的大案，不論是有多少高官勢力糾纏在內，最先死的都是被屈打的屁民。那些生員怕也只是棋子，日後各方勢力都要從他們口中問出想聽的話來，那就等著有幾方勢力，就要挨幾次毒打吧。

俞星城暗自後悔，自己甚至連那個補考的名冊都不該簽，就算是簽的錯誤的名字，可萬一被人找上門來呢？

不過那時候，她哪裏知道會出這般大事！