第13章 出發（第2/2頁）

蘇潤臧老臉一紅，撓撓腦袋：“我也沒說錯，反正各有利弊吧。原先咱們家有牛車的時候，我嫌棄牛車太慢，現在家裏換了馬車，我又嫌棄馬車太顛屁股，我果然還是日子過得太順心，太不知道惜福。”

幾人思及前些年的時光，也不由地一齊笑了起來。

沒過多久，蘇家的馬車就出了城門，等離知州沈家的莊子越來越近，蘇滿娘的心情又開始緊張。

即便她盡量表現得不動聲色，還是被細心地蘇潤允看了出來，他略一思忖，就與蘇潤臧一起和她說著兩人在院考考場時的尷尬事，分散她的注意力。

什麽熱得眼前汗水淋漓，生怕那汗珠兒滴下來汙了卷子，他倆就將她給兩人備的汗巾子直接綁到了額頭上和下巴上吸汗、防墜落。

什麽半夜睡覺，旁邊隔墻有人磨牙，磨得賊響亮，就連說夢話高聲背詩的都有。

還有人想節省著用蠟燭，結果第二天醒來一看，蠟燭被出沒的老鼠啃沒了大半。

等等，不一而足。

再加上兩人描述時，表情動作都加上，繪聲繪色，沒過一會兒就將蘇滿娘逗得抿著嘴兒直樂。

他們一行出發得很早，等馬車駛到城外沈公子舉辦宴請的莊子上時，剛剛上午過半。

這種炎熱天氣坐在馬車上，即便蘇滿娘再是不易出汗的體質，面上妝容也略有些花。

她取出手鏡，將粉輕輕在面上拍了拍，略補了補。

知州家的沈公子，今年二十有三，正是意氣風發的年紀，也是今年剛剛考中的秀才。

這次他舉辦賞荷宴，一是為慶祝，順便再多結實幾位城中的俊彥英才，二也是為避暑，最近著實是太熱了。

馬車剛到莊子門口，便有小廝麻利上前，引著老陳頭將車駕到一邊的草坪空地上，對一行人道：“幾位公子小姐裏面請。”

沈家的莊子遠比蘇家購置的莊子大且富庶，其中房屋農舍井然有序，雞鳴狗吠，炊煙裊裊。偶爾可見田間勞作的農民，和路上跑鬧的孩童，在一片蔥蘢農田中，分顯鄉間雅趣。

幾人隨小廝穿過前院、回廊，來到山莊後院，原應是後花園的位置。

還未走近，就聽到一陣歡快的嬉鬧聲，鼻尖飄過清新淡雅的水汽，以及荷葉與荷花獨有的清香。

轉過密林、高墻，又略走了幾步，一汪延綿寬廣的巨大荷湖便映入眼簾。

寬闊的湖面上，大片大片的荷葉層層疊疊生長於一處，幽綠、翠綠、墨綠，各種顏色不一而足，或服帖於水面，或半撐起身體，在各色荷花的裝點下，形成一幅盛大的幽美畫卷。

即便鎮定如蘇滿娘，眼底也不由帶出幾許驚嘆。

將人帶到荷花湖旁後，小廝恭敬俯身告退。

按照這時規矩，現在他們應該男女分開，各自拜見此方主人。

蘇滿娘獨自來到此處，不像是之前出門，凡是都有蘇母引領，雖表現鎮定，心中還是稍有迷茫。所幸，蘇潤允和蘇潤臧為她考慮的很周到。

蘇潤臧率先離開了沒一會兒，就帶回來了一對年輕男女。

他為二人介紹：“這便是家姐，因為剛剛結束孝期，在省城並不認得多少人，一會兒還望匡家妹子幫忙引路。姐姐，這位是我們同窗匡秀才的妹妹，匡姑娘。”

匡運盛的妹子，是一位有著一雙小虎牙的可愛姑娘。

她先與蘇滿娘見了禮，之後便與蘇潤臧二人道：“兩位秀才公放心好了，今天我會一直和蘇姐姐在一起，你們不用擔心。”

蘇潤允二人連連拱手道謝。

一通寒暄後，幾人各自分開。

匡瑩瑩是一位相當活潑的可愛姑娘，她一離開匡運盛，便和蘇滿娘做了自我介紹：“蘇姐姐，我是匡瑩瑩，你喚我瑩瑩即可。”

蘇滿娘溫和淺笑：“那瑩瑩也可喚我滿娘。”

“那我便喚你滿娘姐姐。滿娘姐姐我和你說，這處沈家的荷花湖有不少好玩的地方，他們剛才還有人下去挖了藕上來，這個時節的藕特別嫩，還脆，我還沒忍住去掰了一塊，啃了一口，真的特別好吃。”

蘇滿娘聽得直樂，想了想，又開口詢問：“這樣大的一片湖，是都隨我們隨意玩耍嗎？”

她一開始以為，這裏來的應該都是些年輕的男女，但是方才，她好像還在荷葉叢叢中看到了幾位留著美須的中年男子，甚至好似還有幾位城中常能見到的官員。