第142章（第2/2頁）

月末，端王收到了來自河西的一個消息。

秦王並未踏上歸京之路。

他再次出關西行了。

在那裏，還有最後一場大戰，正在等著他。

……

北方的一個深夜，在東狄汗的大帳之中，肅霜汗收到了沈旸的死訊，又獲悉東都也被破，再也無法成眠。

一年多前，李朝姜氏去世，新帝平庸，朝中更無能臣。

他以為李朝運衰，一切都已準備好了，於是發動了這一場規模巨大的南下之戰。

在他的設想裏，鐵蹄之下，李朝將遭遇河西陷落、北方淪陷的雙重失敗。而在他們的心腹之地，沈旸也會為他們插上一把鋒利的透心之刀。

內外同戰，李朝不可能安然無恙。即便讓他們最後僥幸逃過覆沒的之運，河西和北方那大片他渴望已久的土地，也必將屬於他們。

他沒有想到，李朝國運，依然未絕。

因為李玄度一人，他不得不吞下這戰敗的苦果。

他不甘心，然而，即便他現在還可以再組織兵馬卷土重來一次，他也沒有信心再繼續打下去了。

遊牧政權天性慕強，這令他們擁有了最為悍勇的戰士，但同時，也帶來了一個致命的缺陷，那便是權力的松散。不像中原皇朝，有著相對穩固的組織和官員體系，在這裏，除非出現一個強有力的極具威信的領袖人物，否則，一旦遭遇大的戰敗，在聯盟基礎上被推舉而出的汗王，便會遭到來自下面各部的質疑，甚至是反叛和取代。

幾百年來，從無例外。

他自己便是如此上位的。

他更有自知之明。

河西和北疆相繼的大敗，令他喪失了威信，他已無法再自如調動各部人馬了，若再勉強打下去，萬一不能扭轉敗局，必將招致自己的覆滅。

他現在最重要的事，是先穩固地位。所以先前，考慮再三過後，拒絕了東都送來的希望他再次發兵以緩解壓力的要求。

從實質而言，他和沈旸這個曾義結金蘭的兄弟，也只是協作和各取其利的關系罷了。在他早先的計劃裏，倘若南下順利，他遲早將會和對方翻臉，再次一戰。

他相信沈旸亦抱如此的打算。一旦滅了李朝皇族取而代之，他必也不會對自己退讓半步。

然而此刻，當聽到他已身死的消息，肅霜汗走出大帳，立在外，眺望著眼前夜幕之下那望不到邊的一頂頂帳篷和遠處隨風隱隱傳來的戰馬嘶鳴之聲，心中還是生出了一種兔死狐悲般的悲涼之感。

“他為何不願來我這裏，以圖東山再起？”

交往多年，知他出身卑下，野心勃勃，但漢人到底是如何想的，他卻始終還是看不明白。

他嘆息了一聲，沉吟片刻，終於下定決心，喚來身邊的已經親信，命明早發令，完全撤兵，退回王庭。

他的人仿佛遲疑了下，問：“大汗當真發如此命令？”

肅霜汗道：“國運不來，為之奈何？前次機會既錯過，再打下去，恐也討不了好，不如先行回兵，以圖將來。”

他話音方落，身後傳來一道冷笑之聲：“何謂國運？分明是你無能，打不過一個李玄度，不配做這汗王罷了！”

肅霜汗一驚，倏然回頭，見四面火把熊熊，王帳周圍迅速湧來了許多人，火光映照出一張張的臉，皆為各部貴族和將領。

那發話之人，卻是靡力，從前便號稱狄國第一勇士，狄人分裂為東西兩部之時，他隨族西遷，幾年前，在西狄奪位失敗，又逃回到了這邊，借妻家勢力和他的戰力，這兩年，地位扶搖而上。

此次南下出兵，肅霜汗對戰局判斷樂觀，私心也是懷了幾分戒備，故出戰之前，便就不曾打算重用他，恰好也是他自己送上來，臨戰之前，和一名貴族起沖突，傷了對方，他便將靡力扣下。這回不敢再貿然出兵，便是怕靡力在背後生事。

他本計劃回王庭後，伺機先行鏟除靡力的勢力。不料他此刻竟會現身在了這裏。

“是你？！”

肅霜汗吃驚，待反應了過來，心知不妙，厲聲呼親信救助。

遠處傳來一陣廝殺之聲，應是他的親兵正遭屠戮，而四周的諸人，皆冷眼觀望，竟無一人反應。

靡力獰笑著上前，拔刀，一刀將肅霜王殺了，割下人頭後，高高挑於刀頭，朝著四面之人展示。

王帳的周圍，隨了他的這個動作，發出陣陣喊殺之聲。

前任汗王斷頸中的血，滴落在他的頭臉之上。他的雙目在火把的映照之下，閃爍著近乎野獸般的亢奮光芒。

攻下西狄，奪回西域，殺入河西，最後踏平中原。

這就是他的目標。

當然，在這些目標之前，還有最重要的一件事，那邊是殺死當日曾將他趕出西狄的李玄度，一雪前恥！