第三卷 風雨長路 【哀別】（第2/4頁）

耳邊一熱，卻是蕭綦的手指在我鬢邊撫過，“熱了麽，看你這一身汗……”

也不待我回答，他便撥開我領口，露出微汗的肌膚。我側首垂眸，一時間不敢與他目光對視，竭力驅散心中那個青衫寥落的影子。蕭綦卻不再追問，仿佛方才的話題不曾提及，不知何時竟將我外袍解開，褪下拋在一旁。

“你別鬧！”我驚呼一聲，閃躲著他不規矩的手。

“出了這一身汗……”他笑得十分無賴，不由分說將我橫抱起來，“不如讓我侍侯王妃沐浴。”

蘭湯池裏水霧氤氳，白芷睡蓮的花瓣漂浮其間，幽香襲人，泡在這池水中，令人半分不想動彈。

我懶懶倚著溫潤的石壁，仰頭半張了口，等他將葡萄剝好，一粒粒喂到我口中。

一點水珠掛在他濃黑飛揚的眉梢，半濕的發髻松松綰住，水霧縹緲之間，別有一分落拓不羈的風流神韻……他似笑非笑地看我，剝好一粒葡萄，漫不經心地遞過來，卻在我張口的刹那縮回手去。我一點足尖，借著水波蕩漾之力，如遊魚般滑掠而出，纏住他雙雙跌入一片水花飛濺中。我被他狼狽的樣子逗得大笑，忘了閃躲，笑聲未歇，卻被他探手抓住……一室旖旎，春色無限，慵懶的暮春午後，時光亦在纏綿間悄然流過。

南征勝局將定，為激勵將士軍心，朝廷下旨犒賞——晉子澹為賢王，宋懷恩為大將軍，胡光烈為武衛侯，其余將士均加封進階，厚賜金銀無數。

子澹一直領著皇叔的虛銜，至此才算有了王爵。從前他以皇子的身份住在宮中，如今有了王爵，按例便要另行開府。

尚繕司擇了京郊幾處棄置已久的宮苑報上來，打算從中挑選一處翻修以做賢王府。然而，出乎眾人意料之外，蕭綦竟下令將宮外最精巧奢華的一處皇家行館“芷苑”賜予子澹為府，重新修繕，大興土木，極盡堂皇富麗之能事，其豪奢處令京中王公豪族盡皆咋舌。

起初人人皆以為，蕭綦將子澹逼上戰陣，必然是借刀殺人，令他死在陣前，以絕後患。可惜他們都看低了蕭綦的心胸和手段。

蕭綦鐵腕平定了江南叛軍，雖將宗室最後的勢力徹底清除，卻不能就此與整個皇族決裂。無論在京中還是江南，王公親貴都有著盤根錯節的勢力，殺不絕也拔不完。一旦朝政穩定，經世治國，穩定民心，還要借助他們的力量。此時此刻，蕭綦對子澹的優渥有加，無異於給世家親貴都服下了一粒定心丹。

自從宮中傳出風聲，要在世家中挑選佳人冊立為賢王妃，一時引得議論紛紜，各大世家均在觀望揣測。

站在塵封已久的芷苑門前，我久久駐足。

這皇家宮苑出自一代名匠之手，背依紫宸山，枕傍翠微湖，與宮城遙遙相望，占盡上風上水。

多年前，這裏本來不叫這個名字，直至成宗皇帝將此處賜給了子澹的母親，寵冠後宮的謝貴妃，因她閨名裏有個芷字，從此改名芷苑。謝貴妃生性愛靜，體弱多病，一向不慣在宮中居住。那年因了成宗皇帝的默許，搬來這裏休養，多日不曾回宮問安，由此觸怒姑姑，引出一場軒然大波。那之後，她郁郁回到宮中，不出半年就病逝了。從此後，斜風細雨的芷苑，娉婷豆蔻、青衫翩翩的歲月，就此漸行漸遠。

心口一絲微微的疼，牽動渺渺前事，恍然已如隔世。

“王妃。”阿越輕細的聲音，將我自恍惚中喚醒。立在修整一新的玉階上，我仰頭凝望，蟠龍匾上金漆鮮亮的“賢王府”三字堂皇奪目。我回頭對身後諸命婦淡淡一笑，“耗費了這許多心思，賢王府總算是落成了，今日特意邀了諸位一同過來賞園，也看看今朝名匠營造的手筆，比之當年如何。” 眾人紛紛附和稱贊，一路行去，果然處處佳景，盡顯絕妙匠心，叫人贊嘆不已。

昔日熟悉的景致，一幕幕映入眼簾，每經過一處，就似時光倒回了一分。這裏曾是謝貴妃居住過的地方，如今重回故園，也算是僅能給他的一分安慰了。

我默然垂首，一時間心中黯然。卻聽身後隱隱有清脆笑語，回身看去，只見隨行女眷中一片紅袖綠鬢，幾名妙齡活潑的女孩兒自顧嘻笑作一團。身側的迎安侯夫人順著我的目光看去，忙笑道，“女兒家總是這般俏皮，失儀之處，還請王妃恕罪。”我一笑轉眸，卻不多言。這些個女孩兒都是賢王妃的備選閨秀，今日也是特意讓她們一道隨行賞園。走得一段，我漸漸有些疲乏，阿越見忙道，“前面水榭清涼，王妃跟諸位夫人不如稍事休息，納涼賞蓮，也是樂事。”我頷首一笑，攜眾人步入水榭。

初夏濃蔭，涼風習習，水榭裏一片鶯聲笑語，蹁躚衣袂帶起暗香如縷。名門佳人，王侯千金，一個勝一個的裊娜嬌妍，放眼看去，怎一個亂花迷眼。