第72章（第2/3頁）

侍女先端上來的是果品，宣德窯青瓷裏盛放著靈谷寺所產的櫻桃，個個飽滿殷紅。

嚴世蕃拈著櫻桃柄，將櫻桃送入口中，櫻桃尚未咀嚼咽下，緊接著端杯飲下一口酒，櫻桃的甜酸混雜在酒的辛辣之中，不急咽下，讓它們慢慢在舌尖徘徊，細品，半晌之後才緩緩咽下。

“江南修河款一案，可有眉目了？”他丟下櫻桃核，似隨口一問。

不知他問得是自己還是陸繹，今夏並未貿然開口。

“大人可是要出手相助？”陸繹並不直接回答，而是含笑問道。

嚴世蕃怎麽可能出手相助？！今夏詫異地望了陸繹一眼，見他手中亦端著酒杯，略略斜了身子歪靠著，神態間頗有慵懶之意，卻是陌生之極。

嚴世蕃笑道：“說起來，周顯已在京城當戶部給事中時，可沒少上折子罵我。我不理他吧，他還接著罵；我還是不理他，他還罵；後來我沒忍住，幹脆就舉薦他當了工部都水清吏司郎中。”

聞言，今夏簡直疑心自己是不是聽錯了，嚴世蕃居然會舉薦一個孜孜不倦罵他的言官，而且還是工部都水清吏司這種油水頗肥的差事。

陸繹卻不以為奇，淡淡笑道：“若卑職沒有猜錯的話，讓他負責修河一事也是大人的意思。”

聞言，嚴世蕃面上漾開笑意，就像一個孩子想起自己最喜歡的遊戲，帶著少許的興奮，朝陸繹道：“你可知曉他對我說什麽，他說，要把這筆修河款一文不少地全用在修河上，哈哈哈……”

今夏想著周顯已那具腐爛的屍首，她看見陸繹也在笑，但她笑不出來，她不知道這句話究竟有何好笑之處。

“生怕銀子下撥時層層盤扣，他在京城直接就把銀子領了，自己掏錢把十萬兩修河款運到揚州。”嚴世蕃回想著，面上仍帶著笑容，“在船上我就安排了人，想邀他賭錢，不過還算他有些定力，我還算佩服他。只是後來到了揚州，見了美人，他果然就走不動道了，可惜呀可惜……”

原來周顯已一步一步都踏在嚴世蕃的設計中，今夏暗自思量：烏安幫負責押送修河款，如此說來，在船上布局想引周顯已賭錢的人，很可能就是阿銳。

陸繹搖頭道：“也沒甚可惜的，像周顯已這樣的人，平素裏自以為兩袖清風，看旁人都是汙濁不堪。輪到他時，他自己根本把持不住，最是可厭。”

“說得對！他若當真把持住了，我敬他是個人物。”嚴世蕃嘆口氣道，“可惜啊，只用了美人計他就把持不住了，我後頭還好些個法子都沒使呢，可惜了了。”

後頭還有好些個法子沒使——今夏聽得不寒而栗，想來，便是周顯已未對翟蘭葉動心，再往後，嚴世蕃不知還要使什麽法子對付他呢。

對於嚴世蕃而言，周顯已就像一只籠子之鳥，由著他隨意逗弄，直至死在籠子。

“還有法子？”陸繹似饒有興趣。

“佛家八苦，生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得……”嚴世蕃遺憾地擺弄著手中成對的櫻桃，“怎麽也得輪著來一遍才夠好玩，可惜呀，才到愛別離他就頂不住了。”

愛別離、愛別離……今夏驟然意識到，他故意讓她幾次看見愛別離，其實就是在提示她。

為何要提示她？也是因為覺得好玩？

又或者，在他眼裏，自己和周顯已一樣，也是他打發日子聊以遣懷的遊戲玩偶？

“小姑娘……”嚴世蕃喚了她一聲。

今夏自出神中，猛醒過來，望向他恭敬道：“大人有何吩咐？”

嚴世蕃微微歪著頭，那枚不能動的眼睛定定看著她，幽幽問道：“你方才為何不說實話？”

“我，沒有啊，卑職怎敢欺瞞大人。”對於他的突然發難，今夏不明何意。

“方才你說，她的左邊發鬢沒有右邊發鬢梳得齊整，是因為窗子在右邊，其實還有一個原因，你沒有說出來……她的右手有傷。”

說著，嚴世蕃伸手，輕巧拽過那名侍女，稍一用力，侍女整個右邊衣袖盡數齊肩脫落，雪白的膀子上，兩道猙獰的猩紅鞭痕清晰可見。

手指的指背輕輕劃過細膩的肌膚，肌膚在戰栗下起了一層小疙瘩，今夏咬著牙根，不用看那侍女的表情，也知道她所受的折辱。

“你雖然是個姑娘，但身為六扇門的捕快，對這等房中之樂不會不知道吧？”嚴世蕃語氣上揚，目光中頗有逗弄之意，拾起侍女的手，在手腕處的傷痕上輕輕撫摸著。

“這個……卑職孤陋寡聞，請大人恕罪。”

今夏明明知道他所謂的房中之樂是何事，卻不得不按捺著惡心，恭敬回答。

陸繹並不插話，仰脖喝下杯中酒，旁邊的侍女忙挨上前替他斟滿。

“不妨事，你還是個小姑娘……其實也不小了，”嚴世蕃呵呵呵地笑，扭身朝陸繹道，“可以好好調教一番。”