67、盛筵難再（第2/3頁）

置於太子面前的朱色花斛中是一株嫩綠色野菜，莖柔葉大，莖上有細絨。定權看了半日不知為何物，隨意指鹿為馬道：“頗棱。”話音剛落，便瞥見妃嬪席間的阿寶頗不以為然蹙了蹙眉頭。負責督察的內臣從旁為他將斛上菜名紅卷展開，道：“殿下，這是葵，就是煮熟了滑滑的那種菜，殿下平素最愛吃的。”席上泛過一陣笑聲，皇帝道：“怎麽罰你，許你自選一樣罷。”定權權衡，笑著吩咐道：“把姜片取上來吧。”此內臣含笑托過金盤，其上整齊碼放著十數片生姜，為定權用金箸擷出一片，定權方咬了一口，涕淚橫流道：“快，快取冷水。”皇帝笑道：“你倒不如直接選了冷水，投機取巧，又是何苦。”定權飲了一盞涼水，辛辣稍解，蹙眉問道：“怎麽用這麽辣的姜？”內臣笑道：“殿下，姜在秋冬二季出新，這都是去年的姜了——姜自然是老的辣。”定權無奈，笑念道：“六月食鬱及薁，七月烹葵及菽。八月剝棗，十月獲稻。為此春酒，以介眉壽。七月食瓜，八月斷壺，九月叔苴。采荼新樗，食我農夫。”

一紅袍少年宗室在一旁不滿道：“殿下把一年裏能說的都說了，不留一點余地給後來人麽？”皇帝道：“他是自己不愜意，要扯著你們一道落水呢。”

滿座大笑中遊戲繼續，定楷隨意看了看斛中菜蔬，倒是一眼所見，極容易辨認，指認道：“這是韭。”內臣展卷道：“王爺，這是韭。”定楷笑道：“僥幸。夜雨剪春韭，新炊間黃粱。”

輪到定梁時斛中卻是一株方露微紅花苞的花卉，本朝花卉以牡丹芍藥為最盛，定梁萬分得意，叫道：“這是芍藥。”內臣含笑道：“小王爺，誰都知道這是芍藥，王爺還需得說出品類來。”離花期尚有一月，這要求確實有些強人所難，眾人亦知這是在故意作弄定梁，個個皆含笑引頸觀望，唯有皇孫一人偷偷跑到太子妃身邊，對局勢十分緊張憂心。

定梁張口結舌半日，猜測道：“是霓裳紅。”內臣笑道：“小王爺也誤了，這是冠群芳。”皇帝笑道：“也隨遍你挑揀。”定梁偷偷向妃嬪席望了一眼，自覺念佛吃姜都十分不好看相，有損風度，猶豫半日，道：“臣就誦首詩吧。”皇帝搖頭道：“你哥哥都認了罰，怎麽給你破這個例。你不選，去把姜也給他擷一片過去。”皇孫見他要吃虧，痛心不已，在太子妃懷內代他求告道：“翁翁開恩，不罰六叔罷。”座中又是一片笑聲，皇帝直笑得透不過氣來，撫膺道：“那就不罰他，教他背詩。”皇後笑道：“到頭來，還是我們阿元的面子大。”

定梁想了想，清清嗓子誦道：“維士與女，伊其相謔，贈之以勺藥。”皇帝道：“聽聽，小小年紀，便知投桃報李行徑了。”

笑語聲中，湊在太子妃身邊的皇孫睜著一雙烏黑清澈的小眼睛，好奇的打量著一直靜坐微笑的阿寶，問道：“你是誰？我認識趙娘子，不認識你。你也是我爹爹的嬪禦嗎？”阿寶微笑，彎腰低頭，柔聲答道：“可是妾認得阿元，阿元的竹馬，還是妾還給郡王的呢。”皇孫想了想，突然一轉身拱頭鉆進了太子妃懷中，太子妃摟著他，笑道：“阿元和生人說不上兩句話，還是會害羞呢。”見阿寶一臉既憐且愛的神情，又笑道：“聽說你身上也大安了。你這麽喜歡，也著緊自己養一個，阿元也多個伴兒。”

遊戲輪回，最終至皇後處，卻也亦是一株含苞芍藥。內臣因適才和定梁開了個玩笑，此時卻不免有些為難，低聲提醒道：“娘娘，這個是……”皇後笑道：“這是寶妝成。”展卷果然，坐在一旁的皇帝倒是微感驚訝，道：“朕倒不知道你在這上頭還做過些學問。”皇後但笑不答，誦道：“下有芍藥之詩，佳人之歌。桑中衛女，上宮秦娥。”直至宴上眾人又開始歡飲暢談，才側首低聲笑道：“陛下為妾簪的第一朵花，妾怎麽會忘記？”皇帝一怔忡，眼看皇後精心妝飾過的容顏，春光明媚下，翠鈿閃耀中，眼尾亦現細細紋路。不知思及何處，半晌才恍若有亡道：“卿卿，離那時也有三十一年了罷。”皇後笑道：“沒有那麽久，是二十八年。”皇帝嘆道：“不查一俯仰間，半生已過。”看了看皇後，微現歉意，道：“近來國是冗繁，不免冷落了皇後，等過了這陣子閑下來，朕好好陪陪皇後。”皇後溫和笑道：“好。”

日且西沉，花如雨墜。眾人盡興，各自傾倒於錦茵繡幕，亂紅飛絮之中，皇帝忽然感嘆道：“這才像是一家人的模樣，總是能夠這樣該有多好。”皇後微笑不語，皇帝問道：“說出這樣話來，朕是不是老了？可是朕今日心裏真是欣慰。”皇後搖頭笑道：“陛下不老，老了的是妾。”皇帝道：“你剛過四十的人，比朕年少得多，這話又算什麽道理？”皇後笑道：“妾是女人，不一樣的。”皇帝不再接話，眼看盛筵，沉默了半晌，忽道：“前人言，興盡悲來，識盈虛之有數。又說，後之視今，尤今之視昔。這兩句話大概便可將前、今、後三世的情愫都涵蓋了。”