第72章 白教堂的貴夫人10

這已經是伯莎第三次參加費雪夫人的活動了。

與之前在印刷廠門前的宣講不同，這次費雪夫人並沒有給活動直接套上宣傳女性應有投票權的名頭，而是以她們籌辦的雜志《婦女兒童健康》為主題，在女校附近的藥鋪展開問診。

藥鋪還是雜志主辦人之一哈丁夫人——也就是那位醫生的妻子托關系聯系的，並且聘請了藥鋪老板作為顧問，由她來負責回答一些關於婦女兒童，特別是婦科病方面的問題。

伯莎和羅切斯特遲一步趕到，發現現場人可不少，連藥鋪門檻都擠不進去了。

這可讓羅切斯特大大驚訝了一番：他本以為簡·愛小姐口中的婦女雜志，以及活動宣講之類的，無非是來自上流社會夫人小姐們的打打鬧鬧，成不了什麽氣候。但如今親眼所見，門庭若市的藥鋪著實顛覆了他的認知。

“你我還是別進去了，”伯莎說，“眼下簡肯定很忙，不要讓她分神。”

“遙遙觀看即可。”

羅切斯特頷首：“我倒是沒料到……會有這麽多人。”

伯莎聞言一笑：“免費問診，連我都心動呢。何況雜志的首刊賣得不錯，起到了很好的宣傳作用。”

羅切斯特若有所思。

伯莎看著他意外又似乎有所感悟的模樣，不禁挑眉：“怎麽？”

“沒什麽，”羅切斯特開口，“只是我突然想到，如此看來，目前的市場確實存在這麽一個缺口。”

那可不是嗎。

放在二十一世紀，母嬰教育行業，以及健康衛生行業可是最為賺錢的行業之一。

但十九世紀的社會生產力還不足以讓所有人都重視這方面的問題，想要借此發財，還是挺難的。

他們在室外交流，同時也在觀察著藥鋪內的情況。二人在外站了許久，也沒見到簡·愛小姐的影子，反倒是負責問診的哈丁夫人在休息之時瞥見了窗外的伯莎。

哈丁夫人想了想，也沒和其他人打招呼，借著喘口氣為由走了出來。

隔著一條街，對方就無比熱情地向伯莎打招呼：“馬普爾小姐！”

伯莎：“哈丁夫人。”

“沒想到你來了，小姐，”哈丁夫人笑道，“怎麽也不進去？還得感謝你支援我們的五百英鎊，才得以讓雜志如期發行。”

上次羅切斯特還清今年的欠款後，伯莎拿這筆錢做的第一件事就是捐給雜志五百英鎊，好讓在籌備環節的婦女雜志能夠順利印刷出廠。

“原來你的錢都用了在這裏。”羅切斯特若有所指。

伯莎當然明白他的意思——她的錢可都是羅切斯特拼了一年老命賺過來的！結果伯莎轉頭就幾乎算是無償給了別人，換哪個欠債人都要嘀咕這麽一句的。

哈丁夫人卻不知羅切斯特和伯莎的債權關系，她訝然道：“馬普爾小姐，這位是？”

“愛德華，這位是哈丁夫人，《婦女兒童健康》雜志的創辦人之一，”伯莎欣然介紹道，“哈丁夫人，這位是愛德華·羅切斯特先生，簡·愛小姐的……一位朋友。”

伯莎的聲線沙啞，說到“朋友”一詞時尾音微妙地拉長，顯得別有含義。

哈丁夫人什麽人？她自然明白了伯莎的意思：面前這位簡·愛小姐的“朋友”，要麽是簡·愛的心上人，要麽是她的追求者。

“既然是朋友，”哈丁夫人客客氣氣地說，“請允許我代替簡向你道歉，今天著實太忙了，誰也沒想到會來這麽多人，是我們照顧不周。”

“無妨。”

向來嚴肅的羅切斯特難得給了好臉色：“斷然沒有因為活動成功而道歉的道理，你們組織免費問診，可可是大大的善舉，哈丁夫人。”

“過獎，先生。”

“我也驚訝呢，”伯莎接話，“為什麽會有這麽多人？”

“這……就得問你了，馬普爾小姐。”

“問我？”

哈丁夫人見伯莎著實震驚，話還未出口就再次笑了起來：“我只聽簡·愛小姐說，你找了關系，請車夫義務幫忙宣傳雜志。要知道他們經常會拉一些夫人小姐上街，一個人聽了進去，就這麽口耳相傳了起來。”

嚴格來說，這是車夫米基的功勞。

伯莎吩咐的不過是讓米基給同行們送點煙，請他們隨意提一嘴罷了。但倫敦車夫千千萬，哪怕只有有十分之一的免費廣告起到了效果，也是不少人呢。

不過伯莎可不獨占這個功勞：“能口耳相傳，那也得是雜志內容本身足夠優秀。簡說賣得不錯，我卻不知道是怎樣一個不錯？”

“費雪夫人聯系了印刷廠，大概是印了四千冊，已經全部售空了。”

“……”

這可不是一個小數目！

四千冊什麽概念？十九世紀的倫敦總人數大概在五十萬左右，其中女性，還是接受過一定教育、有閑錢買雜志閱讀的小資產階級以上的女性少之又少，首刊就選擇購買的顧客有目標人群的百分之一就算大獲全勝。