第43章 閣樓上的瘋女人43

幾天後的清晨。

登特上校於昨夜淩晨趕回了倫敦，到家之後不過是換了一身衣服，而後便匆忙出門敲響了邁克羅夫特·福爾摩斯位於蓓爾梅爾街的宅邸大門，生怕稍晚一步，他已經出門了。

見到邁克羅夫特·福爾摩斯之前，登特上校醞釀了一路說辭，而跟著管家走進偏廳時，卻又不知道該如何開場，只得客客氣氣地問候：“早上好，福爾摩斯先生。”

“早上好，”邁克羅夫特回道，“請自便，原諒我招待不周，畢竟我未曾想到你會登門拜訪，上校。”

年長的福爾摩斯坐在餐桌前，今日的報紙擱置在一旁，語氣隨和又禮貌，但不知是否出於心理原因，登特上校仍然覺得他的後半句話帶著幾分隱隱嘲諷的意圖。

“對不起，先生。”

登特上校硬著頭皮開口：“我只是不太明白，為什麽要我突然從利物浦歸來。”

福爾摩斯：“難道利物浦的酒店比家中的床鋪還要舒適嗎？”

登特上校：“我並非此意，先生。而是眼下真理學會——”

“——請你回到倫敦，是因為有了新線索。”

登特上校驀然一頓。

他似是驚訝，似是驚喜，當即放棄了說服福爾摩斯的想法，轉而開口：“有真理學會的新線索？”

福爾摩斯抱以一笑。

上校還想再問，但話出口前，偏廳的大門第二次打開。他循聲轉頭，沒看到人影，就先聽到了一個慵懶且沙啞的女聲傳了過來：“我可餓壞了，邁克！你早早起床，也不叫醒我。”

女聲？

女人？！

登特上校還沒來得及就“福爾摩斯的家裏出現了女人”一事感到意外，出現在偏廳的窈窕身影便將他的震驚推上了頂峰。

走進來的女郎高挑瘦削，深色裙擺隨著她的步伐上下翻飛，光看身形就知道是位相當爽利的女人。而她有著一張無愧於輪廓的臉——五官深刻、面容艷麗，烏黑濃密的長發之下，還有著一雙登特上校絕對不會忘記的暗金色眼睛。

這是曾在桑菲爾德莊園的馬普爾小姐！

她、她怎麽會出現在蓓爾梅爾街？

比馬普爾小姐一副主人姿態的模樣更令登特上校驚訝的是，向來摸不清底細的邁克羅夫特·福爾摩斯先生，一瞧見她的身影，展開近乎寵溺的笑容：“看你睡得那麽好，自然是舍不得驚擾你的美夢，伯莎。對了，這位是登特上校，我記得你們曾經見過。”

“嗯？”

伯莎仿佛這才察覺到偏廳來了客人，她身形一頓，看向了登特上校。

“啊，是的，”伯莎嫣然一笑，“很久不見啊，上校。”

“……”

眼瞧著這樣的場景，再怎麽驚訝，登特上校也回過味來了。

“很久不見，馬普爾小姐，”他維持著平靜神情開口，希望自己的語氣沒有因為大吃一驚而發生變化，“所以你和福爾摩斯先生……”

“哦，現在也沒什麽可隱瞞的了。”

伯莎無所謂地側了側頭，哪怕是在福爾摩斯先生的面前，也不改放肆姿態：“在桑菲爾德莊園的時候，因為我和邁克的關系尚未公開，所以迫不得己對此隱瞞，實在是抱歉，上校。”

登特上校默然。現在想來，艾希頓先生一句話點破他們之間的情人關系，馬普爾小姐也沒有否定啊。

“既然如此，”登特上校流露出幾分心有余悸的模樣，“幸虧當時我選擇坦白，你是代替福爾摩斯先生一查究竟的。”

“是這樣沒錯。”

伯莎笑著認可道：“不然咱們可就是一家人打一家人啦。”

高挑艷麗的女偵探好像沒把登特上校的感慨放在心上，她完全把他當成了自己人。寒暄結束之後，馬普爾小姐便款款走到邁克羅夫特·福爾摩斯的面前：“若沒什麽事，我就先走啦。等我回來後，再為我繼續讀莎士比亞的歷史劇本吧，昨日的《裘力斯·凱撒》還沒讀完呢。”

福爾摩斯先生聞言哭笑不得：“你別打斷我的朗讀，非要和我爭論出個是非對錯來，讓我讀什麽都行。”

“那可不行，”伯莎很是得意，“思考也是閱讀的一部分，你我讀完劇本都感慨萬千，怎麽能讓我憋著不說話？”

說完她俯下身，攬過男人寬厚的肩膀，在他的臉頰落下一吻。

這幅旁若無人的恩愛模樣，怕是新婚燕爾的夫妻也不過如此了。

假設登特上校之前還有零星懷疑，這麽幾句話、一個吻，也足以打消他的所有疑慮。

“我這就去忙案子了，”伯莎起身，“二位先生繼續討論吧，都找到家裏來了，是有什麽大事嗎？”

“沒什麽大事。”

邁克羅夫特平淡開口：“上校不過是來問候一聲罷了。”

這就是趕人的意思了。

雖然福爾摩斯先生沒有任何表現，但登特上校仍然清晰地感覺到了他的不滿。也幸虧馬普爾小姐在場，上校在心底想道，因此他順著主人的話點頭：“確實沒什麽事，小姐，或許我可以送你上馬車？”