第28章 閣樓上的瘋女人28

轉天下午。

說實話，若非為了真理學會的線索，伯莎是真的不想和上流社會的夫人們打交道。

身為內政大臣、英國勛爵的妻子，沃德太太自然是不會對馬普爾小姐經歷的市井案件感興趣，可她有責任為丈夫拉攏住“福爾摩斯的情人”，於是哪怕伯莎和對方都深諳彼此不是一路人，她們還是得做出和和氣氣的模樣。

“桑菲爾德莊園發生的事情可真是個悲劇。”

聽完伯莎講述的“趣事”，沃德太太感嘆道：“娶了個妻子，卻無法履行妻子應有的義務，羅切斯特真是可憐。”

伯莎：“……”她被關了十年，整整十年不見天日，難道她就不可憐嗎！

沃德太太放下手中的茶杯：“身為妻子，總是應該為丈夫做些什麽的，你也是這麽認為的吧，馬普爾小姐？”

伯莎保持著禮貌的笑容：“我尚未結婚，夫人，不過你說得對。”

沃德太太眨了眨眼：“我看啊，也差不了多少啦。詹姆斯對我說，他認識福爾摩斯先生這麽多年，從未見過他身邊出現過任何女人，你可是第一個！可見那樣厲害的男人，總是眼光不凡，能一眼就愛上同樣不凡的女人。”

換做其他姑娘聽到這類揶揄，就算是假扮情人也要臉紅一番的。但伯莎是誰？身為前任記者，她已經練就了金剛不壞的“厚臉皮”，不僅沒局促，還勾了勾嘴角，擺出一副甜蜜的姿態來：“邁克羅夫特呀，其實小毛病挺多，可沒你們說的那麽好。”

沃德太太：“還說不滿意？馬普爾小姐，你的笑容可掩飾不住啦。”

玩笑過後，兩位女眷之間的關系看似拉近了很多。沃德太太擺出親昵的姿態，很是驕傲道：“我和詹姆斯也非常恩愛，他向來以我能幫到他為豪——你聽幾位紳士取笑下議院的議員麻煩妻子出面，實際上他們也會暗自攀比呢。讓我說的話，費雪議員的妻子事實上相當稱職。”

伯莎端著茶杯的手一頓。

果然昨夜聚會時，那幾位紳士口中“女人也想要選舉權”的話題，說的就是費雪夫人。

作為一名二十一世紀的女性，那般嘲弄的口吻讓伯莎格外不爽，這筆賬她默默地記在了心裏。聽到沃德太太舊事重提，她微微挑眉：“你說的可是開辦私人女校的艾米麗·費雪夫人？”

“嗯？”

沃德太太訝異道：“馬普爾小姐你認識她？”

伯莎：“我的一位閨中密友在費雪學校中任職。”

“不愧是私家偵探，”沃德太太了然，“就是見多識廣，認識的人也多。費雪夫人一直想籌辦專門針對於婦女的雜志，苦於沒有資金，她曾經聯系過我，希望我能出手資助。”

“聽上去你沒同意，夫人。”

“……”

優雅得體的爵士太太流露出幾分復雜的神色。

“嗯……我最近很忙，沒時間去參加她的沙龍，”沃德太太委婉說道，“詹姆斯好幾個慈善項目需要我把關呢。”

她在猶豫。

這點要還看不出來，伯莎就白當了半輩子記者，外加不入流的“私家偵探”了。

沃德太太和費雪夫人之間存在著一條近乎不可逾越的鴻溝，這絕非上議員和下議院那麽簡單。但饒是如此，費雪夫人行“僭越”之事聯系上了沃德太太，她雖拒絕，但仍然能記得，證明沃德太太確實對費雪夫人籌辦婦女雜事的提議很感興趣。

伯莎對費雪夫人很有好感，或許幫幫忙也沒什麽？

意識到這點，伯莎臉上的社交笑容總算是增添了幾分真誠的意味。

“下次費雪夫人再辦沙龍，或許我可以先代你去聽聽，夫人。”

“那可真是太好了！”

沃德太太的感激發自真心：“我實在是走不開，要審核的項目太多了。特別是朗恩博士的藥劑研究，他的實驗室給我開了好長一份單子。”

藥劑研究？

伯莎心中一動：“是醫用藥劑嗎？”

沃德太太：“是的。據說是已經進入了臨床階段……若是成功，可用以治療多種病情。這可是大好的事情，只是我不太懂醫學，或許還得讓詹姆斯親自過目。”

朗恩博士啊，伯莎在心底默念了一遍這個名字，重新端起了茶杯。

可算是抓到有用的人了呢。

“想來操持這些項目不如你的工作有趣，馬普爾小姐，”沃德太太說道，“接下來你還有什麽案子嗎？”

“案子倒沒有。”

伯莎抿了一口紅茶，不得不說勛爵家的茶葉是真的不錯，連伯莎這個咖啡黨都品出了濃厚清香的滋味來。托著茶杯的女人側了側頭，今日她只盤了半個發髻，額前烏黑的碎發垂下來，更襯得她慵懶又隨意。

好一個動人的女郎啊，沃德太太不禁感嘆，怪不得能迷倒福爾摩斯那樣的人物。