第21章 閣樓上的瘋女人21

第二天清晨。

南岸街的居民是在陣陣清脆鈴鐺聲中蘇醒過來的，不少好事的居民紛紛打開窗子，便看到一出足以令人終身難忘的場面——

倫敦的清晨霧氣迷蒙，在有節奏的搖鈴中，一大一小兩個神秘的身影緩緩現身。他們身披彩色的長袍，踏著極其復雜的步伐在街道上前行，那樣的步伐似舞蹈，也似夢遊。待到走近視野中時，人們便發現兩個人的臉上都帶著頗具異域風情的面具。

那面具塗著青銅的色彩，像是一男一女的面孔，其中眼睛卻瞪如銅鈴，莊嚴又詭異。

每每當“舞蹈”著的人轉過頭，視線掃過打開窗子的居民時，那神秘的注視仿佛攝人心魂，讓人不由得懷疑……面具之下的，究竟是不是人？

“不潔凈——”

“不潔凈——”

“不潔凈——”

兩個戴著面具的人搖著鈴鐺，念著完全聽不懂的語言，在南岸街來來回回轉了三圈，直至太陽初升、霧氣散去，所有的住戶眼睜睜地看著他們走進了昨日剛剛賣出去的“兇宅”當中。

大家頓時就明白了：這是買家請來驅邪的！

兩位神婆走進廢棄的宅邸，還沒來得及站穩，一道沙啞的女聲便不滿地開口：“這舞蹈跳的也太別扭了，你們不是吉普賽人嗎？還有啊，節奏這麽慢，之前說好的不是天亮之前結束，下神秘感全沒了！”

驅邪人紛紛摘下面具，是兩名吉普賽民族的女巫。

身材更高大的那一名吉普賽女郎丟下面具：“錢？”

伯莎：嘖，知道你們不靠譜，能不能別這麽不靠譜。

坐在大廳裏的伯莎朝著托馬斯示意一番，後者向前，從口袋中掏出了幾枚硬幣。

吉普賽女郎：“以後這種事別叫我來。”

托馬斯一愣：“你不是女巫嗎？”

女郎扯下五彩繽紛的長袍，憤恨地指著這些花裏胡哨地東西道：“這是在侮辱我！驅邪這種嚴肅的事情，豈能容外行人插手？”

托馬斯：“……”

較為年長的那名吉普賽女郎都快氣死了：身為女巫，收錢驅邪是理所當然的事情，但她們有她們的行事準則！

可這名雇傭女巫的寡婦，一請到人就開口要她們戴上什麽“儺戲”的面具、穿上牙買加當地的民族長袍，像驅趕麻風病一樣晃著鈴鐺跳吉普賽舞蹈，還要念著完全聽不懂的東方語言，說這樣好幾個宗教的特色都齊全了，什麽鬼都逃不過。

這是什麽異教徒！天主教的神父怎麽不燒死她呢？

——要是讓伯莎知道她竟然被吉普賽人罵作異教徒，大概早就快樂地笑出聲音了。

但她又不會讀心術，可不知道此時的女巫在想什麽。坐在沙發上的伯莎挑了挑眉，懶洋洋道：“我好像也沒強迫你做吧？”

講道理，乙方就要有乙方的自覺行不行？難得當了一回指手畫腳的甲方，伯莎心底不知道有多爽。

女巫抓起托馬斯手中的硬幣，憤恨地轉身離開。

“夫人。”

托馬斯：“反正戴上面具也認不出來，這事我也能做啊，何必請吉普賽人。”

伯莎饒有興趣：“你會跳吉普賽舞蹈？給我跳一個。”

托馬斯忍俊不禁地搖了搖頭。

他當然知道伯莎的意思不是讓他跳舞——有些事就算不怎麽相信也得講究一個儀式感。而且南岸街“驅邪成功”，吉普賽人們肯定要到處宣揚是自己的功勞，這樣的說服力也會更高一些。

“得空再幫我把南岸街附近的教堂牧師請過來坐坐，”伯莎叮囑道，“省得當地牧師覺得我請異教徒是拂了他面子。”

宗教信仰方面嘛，伯莎是一個也不信的。

但十九世紀的人們信，所以她總得考慮到別人的看法。

請吉普賽人驅邪是為了增加神秘感和信服度，這還不夠，因為英國是個基督教國家，所以還得請牧師過來走個過場，否則怎麽和街坊鄰居打好關系？

“至於你，”伯莎看似隨意，話題卻是一轉，“急用錢也不至於連這點零碎都賺，若是正常需求，我可以借給你。”

伯莎隨便一開口，卻讓托馬斯表情一變。

他沉默許久，而後苦笑幾聲：“謝謝你，夫人，但現在已經不需要了。”

“不用和我客氣。”

“這不是推辭，夫人，之前急用錢，是因為我的一位弟弟得了急病。”

“現在已經好轉？”

“他已經死了。”

“……”

伯莎愣了一愣。

“沒關系，”托馬斯看上去卻不是怎麽難過，他神情平淡，冰藍色的眼睛裏寫著的更多的是習慣和漠然，“不是我親生弟弟，夫人，他也姓泰晤士。”

——這句話的意思就是在向伯莎說明，死去的也是一名孤兒。

在維多利亞時代的倫敦，死一名無父無母無家可歸的孤兒，是再尋常不過的事情。這名托馬斯的“弟弟”，甚至比其他悄無聲息死去的孩子要幸運一點，至少托馬斯試圖救過他。