第六十六章

很早之前，研究院就有人提出猜測：喪屍病毒會自主進化。

畢竟隨著病毒的蔓延, 不僅出現了感染者, 還出現了數量極少但更加危險的變異體，乃至危險性破壞性極高的特殊變異體。

然而從沒人捕捉到過它們的進化過程, 變異者的分化似乎是天生的——也不排除它們會後天進化，但除非有確切的證據，否則沒多少人願意面對這個假設。就連一些德高望重的權威專家，都對此報以抵觸態度。

原因只有一個, 不在於喪屍, 在於人類。

人類沒有進化！

在末日前的許多科幻小說中，人類會隨著末日的到來進化出各種各樣的能力, 這並非沒有科學依據。直至今日, 仍有許多科學家認為, 當人類的基因感受到外來威脅, 就會自主改變鏈序，進而進化出所謂的“異能”。

但當末日病毒真的席卷而來，存活的人類飛速減少，人們才悲哀的發現，現實中沒有異能，沒有體質的增強與進化，只有數量幾何式增長的感染者和變異體, 冷兵器在它們面前只是以卵擊石。

這麽短的時間裏, 沒有出現一例免疫體, 也沒有出現一例進化體, 如果承認了喪屍會進化而人類不會，豈不是等同於承認人類基因比感染病毒還要低等，理所應當被淘汰？

“同志們，同志們！”

一道雄渾有力的聲音打破了死寂般的沉靜，一位精神矍鑠的老人拄著拐杖走出來，他銳利的目光掃視全場，以拐杖重重敲擊地面，“為了這點事意志消沉？幼稚！胡鬧！”

“除了人類，地球上還有很多生命，很多種族，但絕不包括那些感染者、變異體！它們是病變的身體組織，是病毒驅動下的消耗品。它們的出現是生物的災難，也是地球的疾病！但人類一定會獲得最後的勝利，因為病毒不可能擁有未來！”

唐肖注意到了這個老人，他身量不高，臉型是非常有記憶點的方形，年輪化開的皺紋在臉上像一個個套起來的方塊。老人身上穿了一件及膝灰色呢子大衣，樣式很舊，邊角處褪色得厲害，卻板正幹凈一絲不苟，宛如遊戲人物的建模。

雖然只是一瞬間的熟悉感，但唐肖還是堅信自己曾在什麽地方見過這個人。

老人銳利的目光與她對視……就在這一刻，唐肖想起了他的名字。

方老！

方老是一個所有玩家都熟悉的稱號，準確的說，他是一個NPC。唐肖第一次在遊戲裏見到他，是在首都基地已經淪陷之後，她為了一個材料任務跨越大半個地圖跑到一個頑強抵抗的小基地裏，看到了這位前任全國科學與生命研究院院長與首席專家。

他具體叫什麽大概沒有玩家記得，所有人都叫他方老，他手裏有一個“希望”系列主線任務，內容是收集變異體標本以提供他研究病毒解藥。

唐肖對他印象深刻，是因為每次找到他都是件難事，需要穿過破舊的基地掩體，在墻洞裏穿梭，跟隨記號鉆進地下排水管道裏，時不時要遭遇感染者的襲擊……最後玩家灰頭土臉找到人，也往往是在一個破舊昏黃的小帳篷裏。

頭頂稱號的NPC方老擠在小帳篷的工作台前，方方正正的臉拉得老長，一句話也不肯多說。偶爾會批評玩家：

“太不小心了！外面都是感染者！”

“下次要換個位置……”

“材料太重，搬不動了……如果還在首都……哼。”

“下次多帶點標本過來，趁我還活著……”

後來人類文明徹底毀滅，整個副本成為荒蕪之地，她再也沒看到過這個NPC。

或許是NPC變成了真人站在面前，激發了腦海深處的記憶，一時間無數和方老相關的遊戲碎片都湧現出來，唐肖目光微凝，無數念頭閃過，電光火石間只抓住一條：

如果按照原本的遊戲時間線，首都基地很快就會淪陷，現在也不可能一片太平，還有時間準備慶典。

是誰改變了劇情進程？答案只有一個，玩家！

大量玩家被投入進這個世界，無論是出於生存還是任務需要，他們都在一定程度上阻止了喪屍病毒在華夏大陸的蔓延進程，所以首都基地能堅持到現在，也因此研究資料才成功送到首都……

所有的線索似乎在這一瞬間匯集成一點，這一瞬間，唐肖覺得自己仿佛看到了什麽。

或許是通關的方法，又或許是這個世界的真相。雖然只有短暫的一刹那，卻足夠令她對自己選擇的方向堅信不疑。

這股堅定感甚至影響到了其他人，以至於馮上校最終沒能駁回她與支援部隊一同出城的請求。

“我不會連累任何人，也不需要軍隊分出任何兵力來保護，我可以簽生死狀。”

馮上校哭笑不得，說：“什麽生死狀……我們是軍人，這是我們的任務。但你目前只是平民，志願軍沒正式組建之前我們不能給你協同作戰的資格，這對你不負責任。”