第33章

四月初，草長鶯飛。

坊市和農田一齊熱鬧起來，一個出沒逗貓惹狗的紈絝，一個遍布辛勤勞作的農人。

潯陽樓是玉京城內最大的酒樓，今夜人山人海，只因其正在舉行的一年一度潯陽品酒大會。

十三個關卡結束，最後的勝利者抱著一壇作為獎品的金莖露，搖搖晃晃走出潯陽樓大門。

身後傳來的低聲議論絡繹不絕，各色目光都集結在他身上。

“十七歲登科的少年天才，如今卻整日買醉，可憐可嘆……”

“前太子太傅，廢太子的老師……能留下一條命就已經不錯了……”

“考上狀元又如何，今日還不是如你我一般白衣……”

得勝者對夜色中隱約傳來的議論充耳不聞，懷中似乎就是他的世界，他酡紅的臉上滿是笑意，時不時低頭去看，笑得合不攏嘴。

觀他面容，已是耄耋之年，兩鬢斑白，布條包裹的發髻下，也是一片銀色。

他一路搖晃著走入一條偏僻小巷，敲開老舊木門，醉醺醺倒在地上。

“先生！”開門的小童急忙扶起他，他死死抱著酒壇不撒手，嘴裏念叨著：“小心……小心……別磕壞了我的寶貝兒……”

小童正要說話，他已推開他，抱著酒壇往裏間走去。

裏間狹窄，破舊的木桌上有一盞油燈，亮著黃豆大小的光源。

他從櫥櫃裏找出兩只瓷碗，把破了一道口子的留給自己，另一只碗反復擦拭幾次後，放到對面，滿上一杯千金難求的金莖露。

“殿下……請……”他口齒不清地說。

小童站在門口，神色復雜，欲言又止幾次，最後無奈看向身後的人。

冷清月光灑滿整個小院，一輪彎月高高懸掛。

少女身著月藍色的襦裙和上襦，外穿同色大袖衫，靜立月光之下，肌若冰，骨似玉，飄飄若仙，宛若幻夢。

她邁進屋門，身影遮擋了大半月光，昏黃燭光霎時明亮。

“……又是你。”老翁頭也不擡，自語般低聲道。

秦秾華在他左手邊坐下，看著他給缺了口子的瓷碗倒滿一杯，仰頭一飲而盡。

在他握住酒壇，打算倒上第二碗的時候，秦秾華開口：“能給我倒一碗嗎？”

老翁恍若未聞，給自己倒滿第二碗後，再次一飲而盡。

“我用禦酒坊出品的宮廷長春露來換。”秦秾華說。

老翁一頓，半晌後，他起身走到櫥櫃前，拿出一只瓷碗，擦也不擦扔在秦秾華面前：“自己倒。”

秦秾華也不磨蹭，兩手努力抱起酒壇，自己倒了一碗金莖露。

她端起酒碗，在老翁的注視下品了一口。

“甘美醇厚，回味無窮，果然好酒。”

老翁扯了扯嘴角，諷刺道：“金枝玉葉，也不怕這碗臟了你的嘴。”

“金枝玉葉，也是地裏長出來的，覆巢之時，不比乞丐好命。”

“……你倒是想得開。”

“對我們的對手來說，沒什麽比我們想不開更好了。”

“……玉京公主，果然和尋常女子想得不同。”

老翁單手提起酒壇，給自己倒了第三碗。

“只是比旁人多讀了幾本書罷了，若人人都有讀書寫字的機會，大朔將處處都是不尋常的人。”

“……異想天開。”

“也比醉生夢死的好。”

“不論你說什麽……不論你是給誰當說客……老夫是不會改變主意的。”

“我不是來給任何人做說客的，我也無意勸你重回前朝。”

“那你是來做什麽的？”

秦秾華說：“我想聘你出山，教書育人。”

“老夫的上一個學生結局如何，難道你不清楚嗎？”

“一種書教千種人，非是書不好，也非是人不好，時來天地皆同力，運去英雄不自由。”

“運去英雄不自由……不自由……”老翁喃喃自語，神色淒苦，面孔在昏黃燭光下更顯蒼老。

他放下酒碗，擡起布滿血絲的眼睛望向秦秾華：“穆世章斷然不會允許老夫來教導皇子，更不可能讓老夫插手官學……公主是打算開辦私學？”

秦秾華微笑反問：“有何不可？”

“公主若是想招攬人才，大可等開府之後，以修書之名，向天下英才發出邀請。創辦私學——實在不像公主會做的舉動。”

“為何？”

“因為，太愚蠢了。”老翁哂笑道：“穆黨能結起來，是因為穆世章乃開國元老，又有從龍之功，穆氏本身又富可敵國，遇事可砸錢開道；裴黨能結起來，因為裴氏是屹立玉京百年不倒的世家大族，裴回本人是六部之首禮部的尚書，全天下的學子想要進入大朔的朝廷，都要從他手上走過一遭。這兩人手中，有權也有錢，所以學子願意成為他們的門生。”

“而公主呢？公主有什麽？”他擡頭，譏誚道：“公主是能提供金山銀山，還是朝廷上的一席之地？公主辛辛苦苦創辦私學的結果，只可能是學子寒窗苦讀後金榜題名，然後轉頭投入穆世章或裴回的門下。”