第五章

雲知意上輩子每回考試都繃緊心弦，周身散發著拒人於千裏之外的疏冷。

同窗們將此解讀為高傲，其實她是緊張。

畢竟憋著勁要與霍奉卿相較高下，若一不留神跌出考績總榜前三甲，就連做霍奉卿對手的資格都沒了。

如今重來一回，雲知意再無那幼稚的好勝心，整個人比從前松弛許多。雖途中有霍奉卿古怪的小動作惹得她短暫驚疑，但與同窗們說說笑笑帶來的愉悅，足使她迅速忽略那點小波瀾，從容應考。

上午考的是書法，這對雲知意來說跟玩似的。她漫不經心研好墨，待當目光落在題面上時，卻怔住了。

這場預審考對她來講算是“時隔多年”，此刻的她並不能清楚記起當初每門功課的具體題面。

但她很確定，上輩子這場考試，書法題面絕不是眼前這樣。

題面很簡單，是“九九消寒圖”的字本：庭前垂柳珍重待春風。要求將此九字寫三遍，考生自選三種不同字體即可。

若“上一次”考的是這個，雲知意絕不會忘，畢竟這個題面在她心中分量不輕。

題面的無端改變讓她隱約意識到，隨著她的重生，或許有些事也不同了。

——

以往書法考試，雲知意總是第一個交卷。

這次因為走神耽擱了約莫一炷香才提筆，待到出考房時，樓下已有交過卷的人正在考場小吏引領下退出試院。

說巧也巧，步下樓梯時，恰好與對面考房下來的霍奉卿迎面相遇。

方才那道題面勾起雲知意太多前塵記憶，此刻她心情復雜，最不想遇到的人就是霍奉卿。

她一時沒心情與他寒暄，甚至擠不出個和氣的笑臉來。

霍奉卿的心情似乎也沒比她好到哪裏去，周身宛如籠罩了無形薄冰。仿佛早上那個趁人不注意偷偷往她手背上蹭了一掌的少年，只是幻覺。

場面冷得極其尷尬，偏生小吏又要將二人一並引領。於是雙雙沉默，面無表情、目不斜視地同行。

走到門前影壁處，小吏執了辭禮，返回考房那頭去繼續等候別的考生。

霍奉卿凝了雲知意一眼：“回官驛麽？”

“你先回吧。”

站在原地望著他漸行漸遠的僵挺背影，雲知意心中擰得厲害。

關於“九九消寒圖”，她欠霍奉卿一句抱歉。或者說，欠整個霍家一句抱歉。

——

雲知意幼時被養在京中祖母膝下。仰仗祖母的面子，她初學寫字時便有幸蒙帝師成汝指點入門。

帝師成汝的書法被譽為“冠絕三百歲”，意為三百年來無人可出其右。如此誇張盛贊，雖多少有世人阿諛吹捧之嫌，但放眼當今世上，成汝的字確實足使天下士子敬服。

雲知意在書法上既有成汝為開蒙半師，是夠她狂的。

而上輩子的她不僅狂，還魯莽。

她最初與霍奉卿從“毗鄰友好”陡變為“針鋒相對”，就是因為一幅“九九消寒圖”。

那是雲知意到原州生活的第三年。

她隨父母赴時任原州牧所設的冬至私宴，宴上孩子多，主家便拿出一幅雙鉤描紅的“九九消寒圖”給孩子們玩。

小雲知意只瞟了那描紅字帖兩眼，就斷然拒絕參與這項玩樂，理由是，“這字本水平一般”。

不知怎的，鄰家竹馬霍奉卿突現怒色，咄咄逼人地和她爭論起來。

雲知意從小是個吃軟不吃硬的性子，遇事又較真；以往霍奉卿都願讓著她，偏偏那天莫名執拗，兩人就這麽當場杠上。

都是才十歲出頭的半大孩子，在書法品鑒這種事上不過就跟著大人鸚鵡學舌，哪能真講得清多少門道？

雙方搜腸刮肚用盡詞匯，依舊說服不了對方，最終陷入了“車軲轆廢話打嘴仗”。

他倆誰也不肯先住嘴，圍觀的各家小孩兒勸不下，最終自是驚動了大人。

做為主人，時任原州牧當然要主持公道。他和藹地詢問小雲知意：“你且說說，這字本何處有不足？”

若說得清楚何處有不足，雲知意也不至於同霍奉卿打半晌無用的口水仗。於是她只道：“我就算是用左手寫，也比這字好。”

這話其實是耍了點小心機的。

她天生左撇子，雖在家人的強行糾正下，日常也能靈活運用右手，但她左手字歷來就比右手寫得更好些。

小孩子的淺薄狂言在大人眼中別有童趣，聞聽此言，賓主盡皆捧腹，紛紛攛掇她當場寫來，讓大家眼見為實。

她也不怯場，當真就用左手執筆，認認真真寫下“庭前垂柳珍重待春風”九字。

“原州牧”這官階是原州最大的，能受邀參與其所設私宴者，哪個不是原州地界上舉足輕重的人物？

都是見多識廣又深諳官場人際的老狐狸，一看她那字跡竟有帝師成汝的六七成風骨，眾人態度迎風一面倒，紛紛判定原本那幅描紅的字跡確實不夠好。