第二百二十一章 左右為難

沈穆清走進去，就看見一個面容陌生的婦人正坐在花廳左邊的太師椅上喝茶——她身後還立著個十三、四歲做丫鬟打扮的小姑娘。

那婦人四十來歲的年紀，中等身體，身材豐腴，頭上插了幾根金簪，身上穿著件寶藍色十樣錦的妝花褙子。雖然五官平常，但笑容關切，氣度大方，很是利落的樣子。

坐的婦人應該就是房夫人了……站的小姑娘應該是房夫人的婢女吧？

沈穆清想著，那房夫人已笑著站了起來朝她行禮：“是蕭太太吧？”

“是！”沈穆清露出笑臉給她回禮，熱情地和她打招呼：“房夫人！”

房夫人聽了表情中就有了幾分親切，笑盈盈地道：“早就想來看看蕭太太了，一直沒有機會。蕭太太真是百聞不如一見，漂亮的很。”

客氣話誰都會來兩句。

沈穆清笑著請房夫人上座：“夫人太客氣了……我也是就想去拜會您，只是爺一直呆在巖州衛，沒有個引見的人，有心無力！”

兩人坐下，房夫人讓那小丫鬟給沈穆清行禮，沈穆清賞了那小丫鬟八錢的銀錁子，讓明霞帶了那小丫鬟下去吃茶。

“蕭太太以後長住巖州衛。遠親不如近鄰。”房夫人看著微微地笑，和沈穆清寒暄，“現在人也認識了，以後我們常走動走動。”

沈穆清笑著點頭：“正如夫人所說，以後要多走動走動。”

兩人你來我往說的熱鬧，丫鬟上了兩遍茶，眼看快到正午了，沈穆清也沒能聽出來房夫人的來意。

她索性笑著對房夫人道：“夫人第一次到寒舍，還請賞臉留下倆吃頓飯。”

房夫人忙笑道：“那怎麽能行！怎麽好意思留下來吃午飯。”

不想留下來吃午飯，為什麽還不告辭……沈穆清想著，越發覺得房夫人來意可疑。

“我一聽小丫鬟們說是房夫人來了，就立刻吩咐廚房備下了酒菜，夫人無論如何，都請夫人體量我這一片苦心。”

她說的情真意切，房夫人很是遲疑。

沈穆清又說了幾句留客的話。

房夫人眼中露出毅然的目光，笑道：“既然如此，那我就恭敬不如從命了。只是我家裏的那位還等著我回去做飯……讓杏兒回去報個信吧！”

杏兒就是房夫人的貼身婢女！

沈穆清忙道：“看夫人說的，哪有把您留下來了，卻讓房大人餓肚子的道理。再說，你在我這裏也不能安心啊！”說著，叫了小丫鬟，“去，給七爺說一聲，就說我留了房夫人在家吃飯，房大人的飯沒著落了，讓他和房大人作伴去。”

小丫鬟應聲而去，沈穆清又笑著對房夫人道：“正好我也可以和夫人說說心裏話。”

房夫人聽了連聲道謝：“太麻煩你們了！”

“夫人說什麽麻煩！”沈穆清笑道，“平日我們可是請都請不到。今天房大人能來，我們也是沾了夫人的光。”

沈穆清說說笑笑，叫了小丫鬟上來擺飯。

吃完飯，沈穆清又請房夫人喝了武夷茶。

當房夫人說房大人喜歡“西湖龍井”時，沈穆清承諾：“……我讓人帶一些來給房大人。”

房夫人向沈穆清道謝，那邊蕭颯的貼身小廝玉良進來稟道：“房大人說他還有事回衛所一趟，讓小的來稟夫人一聲，說先回去了。”

房夫人聽了點了點頭，賞了玉良一兩銀子，笑著對沈穆清抱怨：“……跟著他去衛所，連個學堂都沒有，不跟著他去，又常常兩頭掛著。”

語氣中並沒有怒意。沈穆清知道她只是在和自己說笑而已，遂道：“還是孩子們的前程重要……”

房夫人點頭，趨身對沈穆清道：“我聽老爺說，蕭老爺是狀元出身……我們想請蕭老爺去縣學裏坐館。”

沈穆清愕然。

難道房夫人是為這而來……

我們？又是指哪些人呢？

房夫人的目光就有了幾分忿求：“我們家老爺這輩子也就這樣了……我卻不想孩子們也呆在這裏……你是不知道啊，前幾年，元蒙打到了衛所，好幾家的孩子……從那以後，我就下決心要把孩子們送走……我也知道，這件事你也得商量蕭老爺，我也是想來討個信。要是蕭老爺同意了，鄭大人會請段老爺來說項的。”

“段老爺？”沈穆清不知道此人是誰。

房夫人忙解釋道：“段老爺單名一個楠字，是瀘定縣最鼎盛之家……不僅他們家願意，就是城東的單家，城南的廖家，都是同意的。”

這個年代，尊師重教，能夠到瀘定縣的縣學裏去教書當然是好，可她一想到這些家長殷切的希望，沈穆清不免覺得責任重大，忙解釋道：“可我們家老爺是武狀元……”

“哎呀，好歹是個狀元。”房夫人見沈穆清口氣有些松動，忙道：“總比縣學裏那個考了一輩子都沒有中秀才的童生強啊！而且蕭老爺還有一身好武技，說不定還能教出幾個高手來，元蒙人再打到衛所來，我們也能有幾個頂得上的……”