第一百七十七章 真真假假

送走大太太，沈穆清去了沈箴書房。

她把大太太的來意說了：“……真是個很厲害的人！”

沈箴點了點頭：“這麽快就知道了朝廷要派人去八河的事，看樣子，蕭家也派人盯著這件事……到時候如果定下了由袁大人出使八河，我會跟袁大人說一聲的。”

“我只怕大太太情急之下提出由蕭家籌集這贖人的五十萬兩銀子。”

沈箴眉角一挑，已明白沈穆清的意思。

“不錯。”他眼底有一絲擔心。“五十萬兩雖然不是一個小數目，但對今上而言，也不是沒有辦法籌齊的。如果這個時候蕭家提出來，不僅會引起今上的忌憚，而且還會把蕭颯推到這風口浪尖上來……就怕是皇上回來了。他也回不來！”

沈穆清點頭：“我還怕在這種情況下，今上對蕭家有了偏見，到時候，蕭家恐怕要丟卒保車了。”

“暫時先緩一緩，”沈箴沉吟道，“把這其中的厲害關系跟蕭家大太太說一聲，就讓她等我們的消息吧。別到處走門子，錢也用了，還引起別人的注意。”

自己畢竟現在還是沈家的人，在別人的眼裏，自己的一舉一動都代表著沈家在這個時候的立場和利益。這件事只能商量沈箴。如果沈箴同意幫蕭家走路子，那自然好。如果不同意，她還有沈家上上下下幾十口人的性命要顧著……恐怕只能想辦法找其他人出面奔波了……聽沈箴的口氣，是同意幫蕭家。她不由松了一口氣，應了一聲“是”，笑道：“我這就派英紛去說一聲！”

……出了沈箴的書房，立在屋檐下的英紛正和一個老蒼頭說著什麽。聽到動靜望過來，英紛三步並作兩步走了過來：“姑奶奶，周管家回來了！”

沈穆清聽著一喜。

少了落梅呵珠璣她們，她才知道要維持一個家的正常運轉有多難，這還是夏天，僅打掃清潔這一樁，沈穆清已經有些吃不消了……她忙道：“快請進來！”

老蒼頭應聲而去。

沈穆清把要英紛去做的事囑咐了她：“……一定要把話帶到！”

英紛忙道：“姑奶奶放心。當初蕭公子也幫過我嗎，我們不可忘恩負義。不管那二姐如何行事，我都會想辦法見到大太太，把姑奶奶的意見轉達給大太太的。”

沈穆清欣慰地點了點頭。

英紛能幹，但脾氣不好，她真怕她和塗小雀一言不合吵起來扭頭就走。

英紛剛走，風塵仆仆的周百木就出現在了門口，他遠遠地給沈穆清行禮。

“姑奶奶，我回來了！”

語氣很是激動。

沈穆清看到他雖然疲憊卻毫發無傷，心情也很激動。

“回來就好！回來就好！”她淚盈於睫，“快進去給老爺行個禮——他老人家一直惦記著你們。”

周百木眼睛含淚，應聲進了書房。

沈箴看見他倒是很平靜。

“路上還好吧？家裏人有沒有出什麽事？”

周百木跪在沈箴面前。

“我們在天津的時候遇到了歐陽先生——他老人家聽說京都被困，特意從老家趕往京都去看您。”

沈箴一怔，緩緩垂下了眼瞼，眼角有晶瑩閃爍。

周百木卻沒有注意這些，他繼續道：“天津指揮司的幾個把總在碼頭設卡收路橋費，我們被攔在了碼頭，說我們人多，要按人頭多收一百兩銀子。最後還是歐陽先生出面幫我們解了圍。還讓我們帶了幾個因出不起路橋費被困在碼頭的婦人一起去江南。我想著大家同是淪落人，又有歐陽先生的囑咐的，就把田媽媽等人臨時搬到了明霞幾個的艙裏——讓她們幾人在一起擠了擠。等我們走到滄州的時候才知道，原來那幾位婦人是兵部侍郎石進石大人的家眷。所以後來我們一帆風順地到了舟山。”

石進是江蘇揚州人，曾先後任河北、山東、河南指揮使，在這三省享有極高的聲譽……只要過了天子腳下的天津，各省指揮使都要給石進幾分薄面。

“我們剛安頓好，就聽說曾菊大敗元蒙人解了京師之圍……歐陽先生聽了執意回了老家，我看著陳姨娘旅途疲憊，就讓田媽媽她們陪著晚一些回來，我帶著明霞幾個先行一步……姨娘快則一月，慢則兩個月，就會回來了！”

沈箴聽了微微點頭：你一路辛苦了，也去歇著吧！”

周百木應聲而去。

沈穆清也起身告辭：“……家裏的事我還要囑咐囑咐百木。”

沈箴這才露出了笑臉：“去吧！”

沈穆清剛走出沈箴的院子，明霞帶著凝碧幾個丫鬟含淚迎了上來：“姑奶奶，我們回來了！”

沈穆清頓時眼角濕潤，拉著明霞的手望著凝碧幾個丫鬟：“你們都還好吧？”

“好，好，好！”明霞哽咽道，“我們都好。姑奶奶可好？”