☆、第一百一十六章 護送

是嗎？

周少瑾想起右邊敞廳書案上攤著的宣紙和冊子，有些不相信。

可程池已經說了不要緊，她也不好堅持去廡廊等，那樣好像顯得有點小家子氣。反正自己已經欠了池舅舅很多，也就不在乎這些了，自己只有等以後有機會報答池舅舅就是了。

周少瑾問程池：“淮安那邊的貨，真的出了問題嗎？”

“嗯。”程池道，“翻了艘船，好在是沒人傷亡。損失了幾千兩銀子，要和貨主商量賠償的事。”

周少瑾不禁念了聲“阿彌陀佛”，道：“銀子沒有還可以賺，沒有人丟了性命就好。”

程池點頭。

心想，我這麽說，你應該不會再來找我了吧？

集螢過來了。

她穿了件葡萄紫的比甲，梳著個纂兒，神色冷淡，舉止卻恭敬地向程池行了個禮。

周少瑾不由在心裏嘀咕。

這個集螢……怎麽每次見到她的時候她都穿這麽深顏色的衣服啊，難道她就不熱嗎？

腹誹間，她聽到程池吩咐集螢：“你把周家二小姐送回畹香居去。”

集螢恭順地應“是”，朝著周少瑾做了個“請”的手勢，率先走了出去。

周少瑾匆匆地給程池行了個禮，追了出去。

程池搖了搖頭，走回了右邊的敞廳，坐在大書案前，輕輕地撫著書案上的冊子思考著。

懷山悄無聲息地走了進來，稟道：“四爺，我們明天就出發嗎？”

“後天走吧！”程池道，聲音有些低，顯得懶洋洋的，“明天我去見見廣東十三行的二當家。他已經給我下了兩次貼子了，說有要緊的事找我。我原以為是為了三房程識的事找我，不想管的——他們想和三房做生意就去做好了。天下這麽大，誰還能吃獨食不成？可他把廣東會館的商大老板拉了出來。說是和商老大一起請我吃個飯，我猜可能是為了漕運上的事，我去聽聽他們怎麽說。”

“漕運上的事？”懷山皺眉道，“他們想怎樣？”

“還能怎樣？”程池不以為然地笑道，“若是朝廷疏通了通順河，南來北往的貨物就可以直接從京杭運河走了，不用從廣東沿福建到浙江再到天津了，他們廣東十三船的船隊恐怕就要散了。十三行的二當家這次來我金陵，多半也是為了這件事。”

“您是說，萬童？”懷山有些不敢確定地道。

“嗯。”程池把攤在面前的冊子都攏到了一起，道，“說動了萬童，就說動了皇太孫，說動了皇太孫，就說動了皇帝。這本帳他還是算得過來的。”

“您準備插手這件嗎？”懷山吞吞吐吐地道，“如果以後南來北往的貨物可以走京杭運河，兩岸的百姓得利。九邊的糧食也可以少些損耗……”

程池笑道：“咦，你什麽時候也關心起朝廷大事來？”

懷山沒有表情的面孔突然一紅。

程池不好繼續打趣他，道：“我就是去看看。”說著。他嘴角微翹，露出個略帶幾分嘲諷的笑容，懶懶地道，“這天下的事都與我無關，我只管睜只眼閉只眼把九如巷粉飾成個太平景象就行了。至於誰生誰死，誰好誰壞，與我何幹？”

懷山低下頭去，不敢搭腔。

程池望著窗外院子角落的一叢方竹，眼底閃過一絲落寂。

※

周少瑾和集螢出了繡綺堂。已不見程許等人的影子。

她松了口氣，帶了施香。和集螢往四房去。

半路上，她們遇到了程許。

程許滿頭大汗的。拿了把紙扇“呼啦呼啦”地扇著風，大蘇和歡喜低頭站在他的面前，大氣也不敢透一下的樣子。

看見周少瑾，程許的眼睛一亮，忙道：“周家二表妹，你怎麽會在這裏？”聲音裏帶著難掩的喜悅。可他的目光落在集螢身上的時候，他眼中又充滿了困惑，道：“集螢姑娘，你怎麽會和周家二表妹在一起？”

“許大爺！”集螢淺淺地行了個禮，冷艷的面孔毫無表情，道，“四老爺命我送周家二小姐回畹香居。”

“你，”程許盯著周少瑾，驚愕地道，“你剛才在小山叢桂院？”

周少瑾心中一緊，正要開口說話，集螢已道：“許大爺，不好意思，請您讓一讓路。我還要回去給我們家四老爺復命。若是您有什麽要問的，或再去趟小山叢桂院，或等我把周家二小姐送回畹香居之後您再仔細和周家二小姐絮叨。我卻不便在此地久留。”

這是個丫鬟應該有的態度和應該說的話嗎？

程許和周少瑾等人都驚呆了。

集螢卻已拉著周少瑾和程許擦肩而過。

“等等！”大蘇攔在了集螢的面前。

集螢冷笑，道：“秦大蘇，您可別忘了，我是服侍四老爺的人，難道你想以下犯上嗎？”