第609章 添亂（第2/4頁）

涵星略有幾分失望，但很快就振作起來，又道：“外祖父，要不要您去打聽打聽這‘黑吃黑’到底是怎麽一回事？”她也好把她的戲本子再完善完善。

這只是小事，端木憲想著三個丫頭今天“受了驚”，也打算哄哄她們，爽快地應了。

用過晚膳後，端木憲親自去了一趟刑部，刑部左侍郎秦文朔對這個案子果然十分重視，幹脆沒下衙，立刻就審理了此案，端木憲一個多時辰後就回來了，帶來了最新的熱鬧。

“這件事的確是黑吃黑。”

那徐老爺是坊間鎮一帶的富商，在鎮子周邊開著當鋪、馬場、打鐵鋪等店鋪，與當地的官差勾連多年，比如當鋪裏收到了好東西，要是對方活當，他們就說這東西是贓物，由衙差出門面施壓，大部分人怕惹上官非，都會自認倒黴，當做那東西不是自己的。

這幾年，徐老爺與官差們憑此牟了不少利。

這回的事就是徐老爺打鐵鋪的夥計看青衣少年一夥帶了那麽多好馬，就盯上了他們，看著他們是外地來的，就想把人家的馬黑下，沒想到竟然碰上硬茬子了。

端木憲有條不紊地娓娓道來，眸中閃著睿智的光芒，心中也有數：那幾個“硬茬子”應該也不是什麽普通的馬商，不然也不敢和官府動手。

他怕嚇到了小姑娘，這句話藏在肚子裏沒說。

涵星滿足了，腦子裏又思索起她的戲本子來，她該以什麽角度切入這段審訊的劇情呢。

端木緋一邊默默地垂眸飲茶，一邊心道：的確是硬茬子，就算沒有自己的亂入，那幾個身手平平的衙差對上那些人也討不了好。

端木憲淺啜了兩口茶水，潤了潤嗓，又道：“那些衙差這幾年也沒少幹這類的事，被奪了馬的馬商要是聽話懂事自認倒黴的還好，好歹能留下一條生路；要是不識趣非要鬧個不休，就給按上馬匪的名義，扔進大牢，要麽秋後斬了，要麽在牢裏自生自滅。”

“……”涵星從她的戲本子回過神來，驚訝地微微睜眼。

她沒想到他們不止是訛錢訛馬，竟然是還害人命。

“外祖父，當地的縣令不管嗎？”涵星忍不住問道。

端木憲苦笑了一下，知道自家外孫女常年處於深宮中，對於外面官場的這些事一竅不通，想了想後，問道：“涵星，你知道捐官嗎？”

涵星誠實地搖了搖頭，黑白分明的瞳孔單純如白紙黑字。

“所謂‘捐官’，其實就是朝廷公開認可的買官賣官。”端木憲耐著性子與涵星解釋了起來。

這幾年政治腐敗，朝廷買官賣官的現象愈演愈烈，因為皇帝覺得富人當官不易貪汙，而且捐官的錢可以充實國庫，一舉兩得。四品以下的各個官職皆有定價，比如生員納米百石以上，入國子監；軍民納二百五十石，為正九品散官，加五十石，增二級，至正七品……

捐官一事猶如陷入一種惡性循環，起初國庫是一時多了些銀子，可是這些捐官出身的官員哪裏知道如何治理地方，他們都是為了升官發財而入官場，又豈有不貪的道理，官官相護，欺上瞞下，只知盤剝百姓，謀取私利，巴望著把之前捐官付出的銀錢幾倍、幾十倍地撈回本。

若是風調雨順時，百姓的日子還堪堪得過，可若是遇上什麽災害，那就是雪上加霜了。

“……”涵星聽得目瞪口呆，她今天在馬市看到的事與在外祖父這裏聽到的事都是她見所未見、聞所未聞的事，她此刻方知原來宮外的世界比戲本子與話本子還要離奇。

端木憲嘆了口氣，捋著胡須沉聲道：“本來雖然有連年災荒、兵亂的緣故，朝廷這幾年是有些入不敷出，也堪堪持平，若非那些地方官員盤剝百姓，亂上添亂，大盛也不至於內憂外患。”

現在岑隱當政，有他壓著，不少官員都收斂了幾分，只是大盛這麽大，一時半會兒肯定扭轉不過來，只能等到南境與北境的局勢穩定後，再慢慢清算，把這腐朽的官場清洗一遍才行。

至於皇帝……為了黎明百姓，還是繼續“養病”的好。

想到這一點，端木憲就覺得心情好些了，享受地喝起茶來。好茶，不愧是上好的毛峰！

涵星皺了皺小臉，道：“外祖父，這些官差就該統統抓起來，該治罪就治罪，包庇他們的上官也都一並處置了！”

“刑部秦侍郎自會秉公處理，明早應該就會派人去坊間鎮把相關人等押解過來。”端木憲安撫了小丫頭幾句，“你放心，外祖父也會盯著的。”總不能讓家裏的三個丫頭平白被人汙蔑成馬匪！

“外祖父，那刑部那邊有什麽進展，您可要記得告訴我們。”涵星一臉期盼地看著端木憲，心思又漸漸地飄到了她的戲本子上。

端木緋懶洋洋地打了個哈欠，睡眼惺忪的。