第29章

穿過玫瑰花田，進入城堡的範圍。一瞬間，如同走進一個不見天日的冰窖。大雪是細鹽般的海浪，無孔不入，幾近遮天蔽日，如果不用鬥篷遮擋風雪，連前路都無法看清。記得離開時，這裏的天氣還沒有這麽糟，發生什麽了？

樹木被狂風吹得幾乎要連根拔起，我擡起手，勉強擋住鋪天蓋地的雪粉，眯著眼望向前方。城堡的大門緊鎖著，石墻凝結著尖銳的冰棱，大理石台階被風雪砌成一條平路。還好我不走那邊，不然怎麽陷進雪地的都不知道。

艱難地轉向另一邊，按照記憶找到那扇狹窄的暗門。也許是因為沒發現我從這裏進去過，也許是因為這扇暗門過於狹窄，它還是敞開的狀態。伸進一只腳，像之前那樣鉆進去，強烈的鐵銹味擠滿鼻腔。不知是否最近經歷了太多事的原因，聞著鐵銹味，摸著凹凸不平的墻壁，我的心情竟然平靜無比，完全沒有最初那麽恐懼。很快，就走到銹跡斑斑的地牢。正要沿著唯一的樓梯上去，卻聽見一個雄渾的男子聲音響起：“野獸呢？”

一個中年男子的聲音：“我、我不知道它在哪裏……可能在休息。你們不是只要錢嗎？這裏的東西都很值錢，隨便拿兩樣就走吧。”

“我要錢，只是因為你欠我錢。作為一名優秀的獵人，你看我像是缺錢的樣子嗎？”馬刺鏘鏘作響，男子似乎異常壯碩，不僅中氣十足，腳步聲也相當洪亮，“我來這裏的目的是，狩獵最兇悍的野獸。”

“它能單挑巨蟒……不是你能對付的。”

“你越這麽說，我越感興趣。前面去，帶路。”

雄渾男子的聲音很熟悉，但一時間想不起是誰。我屏住呼吸，輕手輕腳地靠近樓梯的出口，盡量貼著墻壁望過去。只見一個強壯如公牛的男人，正叉腰站在大廳的中央。他穿著獵人的緊身裝，肩部、手臂、胸腹都覆著堅硬的盔甲，背著一把長刀，一個箭筒，手上拿著一把長弓，鞋子後跟拖著尖銳的馬刺，這種馬刺很容易讓馬受到驚嚇，除了極其特殊的場合，幾乎沒人使用，他卻當成裝飾品裝在鞋跟上。

看見他的正臉，我總算想起他是誰——小鎮最英俊的男人、女孩們眼中的夢中情人！

他怎麽來這裏了？

我又看向那個中年男人，長相有些熟悉，好像也見過。等等，他是前幾天入侵城堡那些人之一，當時他還向藍伯特道了歉，說如果不是因為巨蟒作祟，收成不好，要養家糊口，也不會來城堡幹強盜的勾當……那他現在是在做什麽？

答案已經很明顯：中年男子欠了雄渾男子的錢，把他帶到城堡裏，希望他拿幾樣值錢的東西抵債。誰知，雄渾男子被征服欲沖昏了頭腦，一心只想獵到最兇悍的野獸，開始四處尋找藍伯特的存在。

難道，藍伯特提前知道這些人會來這裏，所以才把我氣走？

不對，這些人闖進城堡，應該只是一個意外。如果只是外人入侵，他就要把我趕走，我根本不可能在城堡逗留那麽久。

現在……我該怎麽辦？

怎樣才能繞過他們，去找獸化的藍伯特？

幸好，他們沒打算在大廳內久留，很快就走上樓，一個一個地撞開房門，提著油燈搜尋起來。我趁機跑上去，朝城堡後面的空中花園跑去。

走廊長而空曠，墻面雕刻著金色的浮雕，以前這裏就像是黃金鑄成的長廊，現在卻變成了幹枯的黃色，如同金絲馬齒覓失去了水分。不僅墻上的浮雕變得黯淡無光，長燭也像要燃盡般昏暗……為什麽會這樣？

不安彌漫在心頭，穿過走廊，我從空中花園走向另一座塔樓。陰風陣陣，黑雲盤踞在城堡的塔尖，似乎隨時會壓迫下來。眼前時黑時白。我必須在閃電劃過的一瞬間，記住正確的路線，否則很容易走岔。本想從另一座塔樓的橋梁，走到前廳的三樓，誰知一擡頭，就在不遠處的草坪上，看見了一頭比老樹還要粗壯的黑鱗巨蟒。

有那麽幾秒鐘，忘記呼吸，連心跳都停止。烏雲如蓋，草坪因此被染成深藍色，如同幽暗神秘的沼澤地。這是最佳的天然狩獵場所，除非雲破日出，幾乎不可能發現它的存在。雙腳已僵成木頭，我深吸一口氣，活動了一下手指，正想掉頭原路返回，這時，一道閃電劃過，劈開濃重的夜霧，四周一下亮如白晝。我在轉身的瞬間，對上巨蟒猩紅如鴿子血的瞳孔。

等下，好像不是之前那頭巨蟒。

這個想法剛從腦海中閃過，下一秒，它就出現在我的面前，居高臨下地注視著我，瞳孔是兩盞猩紅的燈。身體已徹底僵硬。與它龐大如高樓的軀體相比，我的身板根本不值一提……這頭巨蟒到底是怎麽出現的？

與此同時，又一道閃電劈下。不知是否我的錯覺，它的蛇頭有種詭異的熟悉感，好像在哪裏見過。它不會是……一個可怕的想法在心中升起，我連忙搖搖頭，不敢細想下去。