第三章 14（第2/3頁）

米拉想起自己之前曾經譴責薩曼莎丟下孩子不管出去工作。她回想起薩曼莎那嬌俏的外表和舉止，回想起自己如何不喜歡這些，如何覺得她做作、脆弱不堪，她曾經還覺得薩曼莎貪心。

“可辛普在做什麽？出事的時候家裏沒有人嗎……”

薩曼莎聳了聳肩：“誰知道呢？”她轉過身去。她那單調的聲音戛然而止，她用雙手捂住了臉。接下來的話是從她嗓子眼裏擠出來的，就像和著淚水一般。她賺不了多少錢，沒有受過培訓，她找了一份打字的工作，一周能賺七十五美元。辛普失業了，她竭盡所能，但也不可能應付房貸和生活費。她每晚回到家時，他就坐在那兒，已經在喝第三杯馬丁尼，他根本不做任何努力，這讓情況更加惡化了。“他放不下驕傲，找份加油站的工作連想都不願想，什麽也不做，就算為了養活他的孩子也不行！”後來，銀行開始拒絕兌現她的支票，她一查詢才發現，他白天出去的那些時候——天知道他去了哪裏——在當地的所有酒吧都簽過支票，天曉得為了什麽。他們的債欠得越來越多。

“情況越來越糟。每晚回到家，我都會朝他大吼。孩子們也幫不上忙，不愛回家。太可怕了。我不得不注銷我們合開的支票賬戶，提醒銀行不要兌現他的支票。我再也受不了了，就像在和一個可怕的孩子一起生活，所以，我讓他走了。”

她擤了擤鼻涕，又倒了點兒咖啡。“結果，”她重新坐下，眼神空洞，嘴巴像一條拉變了形的橡皮筋，“有一天，警長來了。我歇斯底裏地想阻止他把那東西釘在門上。我可憐的孩子們啊！如今，街坊鄰居都知道了。再沒有什麽可失去的了。我不知道我們能去哪裏。辛普和他母親住在貝爾維尤的大房子裏。我給他打電話，他說我們可以靠救濟金生活。我打包時清理了他的衣櫥，架子上有幾個盒子，盒子後面全是這些。”她指著一大堆紙說。那些紙摞起來能有幾尺高。“賬單，全都是賬單，有的還是兩年前的。大部分他甚至都沒打開過。他就把它們塞在那兒，好像它們自己會消失似的。”

她接過米拉遞給她的煙，點燃它，深深地吸了一口。“嗯，真帶勁兒。為了生存我早已經戒掉了。”她笑著說。那是她第一次笑，“我們一共欠了六萬美元。你能想象嗎？我是不能。辛普每次借錢，我都一起簽了借據。現在他們從他那裏要不到錢，因為他沒有工作，可是我有，所以，他們就扣我的工資。我還有兩個孩子！得靠我的工資來養活啊！”她淚如泉湧，“我才三十一歲，余生都得用來還債。幸虧還有我的朋友們，她們太仗義了。”

得知了薩曼莎的難處後，鄰裏的女人們聚在一起，她們竭盡所能、無微不至地關照她。“我今晚做了一大盆意大利面，薩曼莎，可是我做得太多了，你知道的，我們一家根本吃不完。你能不能幫我個忙，拿給孩子們當午餐什麽的——你家孩子喜歡吃意大利面，是不是？”“薩曼莎，傑克昨天去釣魚，釣了好多青魚回來，我正發愁該怎麽處理。你拿幾條去好嗎？求你了！”“薩曼莎，我和尼克今晚要去夜店，那地方太他媽無聊了，你陪我們一起去，能熱鬧點兒，好嗎？”她們做得周到、體貼，沒有一絲施舍的意味。她們送她一些舊衣服，時常帶她一起玩，總是順道載她，這樣她就不用給自己的車加油了。“最讓我難過的是，我就要離開她們了。”

“現在是什麽情況？”

她又聳了聳肩：“除非我能想辦法每個月還上三百美元房貸，不然，從周五開始，我們就得睡大街了。如果能給我一個月的時間，梅的丈夫尼克——他是一名律師，是個很好的人——就能從辛普那裏弄點兒錢來，幫我們渡過難關，直到我另找到一個住處。”

“那你父母呢？”

“我父親去年冬天死了。他死後，養老金也沒有了，母親靠她的社保和他的保險金過活——也並不多。她勉強能生活下去。我一點兒都沒向她提起過。她和姨媽一起住在佛羅裏達。她知道了也只是徒增傷心，什麽忙也幫不上。”

“天哪。”

“是啊。你知道最讓我難過的是什麽嗎？我喜歡工作。如果我是男人就好了，那樣我就不用擔心了。辛普可以待在家裏。你明白嗎？可是所有的事都得仰仗他們，沒有他們，你就什麽都不是。如果他們做錯了事，你也跟著完蛋了。就好像——你是一種附屬品，你明白我的意思嗎？”

米拉不想去想這個。

“完全是附屬品。”薩曼莎繼續說，“什麽事都全靠男人。看他們是否工作，是否喝酒，是否還愛你。就像可憐的奧利安。”