第498章 路遇繼曉

張巒聞言，臉色頓時一變，當即拉住那考生，問道：“出事的那個……可知是哪家的公子？！”

一旁的劉健並不在意，甚至還有些想笑。

張賢弟未免太緊張了些——

鄉試歷來由禮部主持，他曾再三囑托了如今身為禮部尚書的李東陽多加照看——人老臉臭的李大人嘴上雖沒答應，但想著憑借他們之間多年的交情，李大人對池兒的關照也必不會少。

退一萬步說，倘若池兒真出了什麽差池，李大人至少會知會他的。

“哪家的倒不甚清楚……但聽聞似乎姓張，號軍們看得緊，我等也未能細看。”

考生答罷，見著了自家人，便疾步走了過去，留臉上血色盡褪的張巒一人在原處。

劉大人更是雙手顫抖，不可置信地看向被號軍擡了出來的那具屍身。

李大人這個老東西，竟是這般靠不住的嗎！

“老爺，快、快去看看……”

宋氏在旁輕輕推了推張巒，聲音有些緊繃。

這孩子分明答應了會量力而行，怎麽會……

劉大人步伐沉重地上前兩步，是要同張巒一同前去。

張眉壽見狀，連忙將人喊住。

“父親，劉伯父，不必去。”

張巒回過頭，就見女兒神情篤定而輕松：“絕不會是大哥。”

大哥既說了不會強撐，就定然不會。

再者，還有這麽多人在暗下關照留意著，大哥便是想出事，都不是件容易的事情。

“張賢弟，快看……是池兒！”

劉大人忽然出聲，語氣分外激動。

張巒連忙循著他的視線看去，果見人群中在範九的陪同下，走來了一名身形清瘦的俊逸少年。

宋氏心底陡然一松，長長籲了一口氣。

張巒和劉健快步走上前，張秋池瞧見了二人，臉上頓時有了笑意，連忙加快腳步。

“父親，劉伯父！你們怎都來了？”

少年站定行禮，雖是形容疲憊，透著虛弱，可一雙眼睛仍是極明亮。

“沒事就好……”張巒拍了拍他的肩，眼角有些泛紅。

劉大人更是險些老淚縱橫。

“沒錯，平安就好啊。”

張秋池唇邊笑意凝了凝，一時有些哭笑不得。

別人家來接考生的，頭一句都是“考的如何”，可他家父親和劉大人卻一口一個“沒事就好”。

再結合二人這幅近乎喜極而泣的神情來看，一時間張秋池竟覺得自己不像從考場出來的考生，而是剛生產完的婦人……

咳，文章寫得太入迷，思緒也過分活躍了些。

“你母親和你二妹也都來了。”張巒回過神，轉頭看向馬車旁的妻女。

張秋池忙走了過去，向宋氏行禮。

“母親，孩兒考完了。”

說著，看向張眉壽，沖她一笑：“二妹。”

“大哥，我們來接你回家。”張眉壽笑著說道。

回家養病——

宋氏則道：“有什麽話咱們回去再說也不遲，快些上車罷。”

昨夜下了場雨，今日秋風瑟瑟，她恐張秋池再加重了病情。

但這些話，她只放在心底，而永遠無法明說。

張秋池卻察覺到，心中不禁湧現陣陣暖意。

“對對，快上車。”張巒也連忙催促著，讓範九將張秋池扶上馬車。

張秋池剛在馬車裏坐穩，就見劉大人忽然塞了只湯婆子進來：“拿著，快暖暖身子！”

張秋池有些愕然。

這才只是秋日，劉大人竟就將湯婆子都備上了，未免過分體貼。

張秋池笑了笑，道：“多謝伯父。”

“謝什麽，你身子如今正虛著，萬不能受了寒。將那毯子，也快些蓋上。”

劉大人再三囑咐著，張秋池皆一一應下來。

馬車駛動，張秋池下意識地垂眸看向手中的湯婆子，只見其外是寶藍色棉套，紮口處拿紅繩兒打著如意結，其上還繡有一叢玉竹。

不遠處，貢院外的老柳樹後，田氏的目光隨著遠去的馬車移動著。

待馬車消失，她才將視線收回。

親眼得見池兒平安，她也就放心了。

她下意識地看了一眼貢院那兩扇朱紅色的大門。

實則，她一直以來的心願都是希望池兒能平庸些……

她原本狹隘地想，她帶給池兒的影響擺在這裏，想必池兒也注定沒有辦法向那些官家子弟一般前途光明——

可是，自她“死”後，老爺和太太待池兒卻是這般用心。

他先是考進了城中最好的書院，緊接著考中了秀才，又得了許多學識淵博的大人和先生們青睞。

這些，哪怕姑娘幾乎從不與她提及，可她也總能從一些生人口中聽到。

孩子有天分且這般爭氣，她本該欣慰，可相比於喜，她更多的卻是憂慮。

田氏正想得入神之際，忽然聽得人群中有人說道：“……大國師來了！”