第941章 白送也得送

曲甫鼓勵了段保戚，也不能忽略了其他將士，他大步上前登上了塔樓，正了正頭盔，高聲鼓舞士氣。

他背後的江面上，停駐大小戰船，而目光所及的遠方，是熙熙攘攘的夷陵城。

之前兩次大戰，夷陵城死死攔住了蜀地進攻，也使得這座大城落入戰火之中。

算不上千瘡百孔，但若無戰火，它本該更加興旺。

曲甫握了握拳，這麽多人的命運，都握在他們這些兵士手裏，叫他們不敢有一絲一毫的松懈。

他的大聲動員才講了一半，沿水的一座座塔樓從遠及近吹響了號叫。

鼓聲隨即應和，震耳欲聾。

這是上遊傳給他們的消息，喬靖發兵了，戰船已至兩湖境內。

曲甫面色一沉，當即顧不上再說什麽，三步並兩步沖下了塔樓，高喊著：“通知府衙讓百姓避難，該守城守城、該登船登船，動作快！”

沒有人耽擱，訓練有素的兵士依照著分工，迅速投入了戰前準備。

曲甫從親兵手中接過長刀，跳上戰船，吼道：“傳令兵到了沒有？喬靖帶了多少兵多少船，趕緊報個數！”

雲層漸消，露出夕陽余暉，映得江面波光粼粼，叫曲甫不由自主眯了眯眼睛。

沒有等很久，傳令兵大喘著氣踉蹌地到了跟前，報了上遊捕捉到的所有訊息。

喬靖真的親自帶兵，已經過了歸州。

曲甫心中一算，喬靖這一次幾乎把蜀地剩余的水師全壓上來了。

要不是怕兵力全出、城池空虛，被肅寧伯從陸路偷屁股，打個腹背受敵，喬靖指不定要把防守前線城鎮的兵力都扔到船上。

曲甫對這一仗早有準備，知道難打，但真的要開戰了，骨子裏滾燙的鮮血都在告訴他，能打、也一定要打！

喬靖這般傾巢而出，他根本不會去管沿途的歸州，甚至連夷陵都不放在眼裏，他想要的是荊州，和更下遊的嶽州。

似乎是南陵的兵敗給了喬靖壓力，他知道再也沒有一支力量能在背後牽制朝廷調兵遣將，他只能自己扯開一道口子。

一旦叫喬靖越過荊州、攻克嶽州，與蜀地形成掎角之勢，那麽兩湖以南的大部分土地將被包裹其中。

偌大的兩湖地區，與蜀地相比，簡直可以算是一馬平川，喬靖想要吞下它們，難度驟然減小。

而且，占著嶽州，不管是南占兩湖，北望荊漢，還是順勢把江南大地一並帶入戰火之中，不就是由著喬靖想怎麽辦就怎麽辦了嗎？

江南已經把大量的水師投入了兩湖，此戰若敗，下遊又哪裏還會有戰船、兵力來防守？

朝廷丟不起兩湖，也斷斷不能讓江南亂了，這幾年的收成還都指著江南呢，若是江南也叫戰火波及，天下兩大糧倉都產不出糧來，朝廷連軍餉都難。

真到了那時候，不用蜀地大軍大肆進攻，朝廷自己就先亂套了。

這也就是喬靖明明已經吃了兩次大虧，還一定要堅持進攻、堅持吞下荊州、嶽州的原因。

不久，視線裏出現了蜀地戰船，這幾日水流快，順水而下的船隊氣勢洶洶。

曲甫指揮迎擊，他只有一個念頭：攔，說什麽也要把喬靖攔在夷陵！

位於下遊的荊州城亦收到了上遊開戰的消息。

薛淮溢一聽敵陣數量，眼前霎時間一片白光，他扶著桌案站穩了，咬著牙道：“走走走，去看看！”

他管著兩湖內政，肅寧伯駐軍後，薛淮溢只管配合，不插手軍務。

幾乎所有的兵力都調往夷陵防禦，荊州城剩下的兵和船都不多，留守的主將何治此刻亦是神色凝重，兩廂一見面，他被薛淮溢拉著上了塔樓。

“防得住嗎？”薛淮溢急得眼睛通紅。

“曲將軍說什麽也會攔下，”何治目光沉沉，拍了拍薛淮溢的肩膀，“薛大人，我先登船去，哪怕上遊有漏網的戰船下來，我也會讓它有來無回，斷斷不會損了你的荊州，你且放心。”

薛淮溢看著何治出發，指揮著兵士們登船，跺腳罵了一句：“我放心個屁！就不能沒有漏網的嗎？”

他不是荊州知府，他是兩湖總督，他管著的好幾個府、好幾座城都要喬靖折騰了，損得一塌糊塗，愁得頭發都要掉光了。

他知道戰事艱難，夷陵那段水道必須拿命去守，才有可能攔得住喬靖。

一旦失守，以荊州剩下的這些守備，根本沒有希望，拿命搏都是白送。

薛淮溢就是太清楚了，看著那些積極備戰的兵士才會那麽痛心。

誰能不惜命？

真到了那時候，將士、官員們不頂上去，那麽多老百姓怎麽辦？

不送斷斷不行，白送也得送！

唯一能寄希望的就是上遊防住了，沒叫喬靖打下來，若有漏網，也是一兩條小魚，多了，他們荊州城吃不下。

夕陽的余暉散了，夜色攏下來，江面上，戰船火把星星點點，薛淮溢看得眼熱，回身再看荊州城池，燈籠、燭火、油燈拼湊了密密的光亮，代表了每一個在這座城中生活的百姓。