第78章

得以重見天日的方正身形佝僂、形容枯槁，與當日容光煥發、神采奕奕的青年判若兩人。

七天過去了，小屋裏多了幾個皺巴巴的紙團，可所謂的話本想法什麽的，卻並沒有呈上來。

不是他想束手就擒，實在是憋不出來，連垂死掙紮都做不到。

《俠客記》的話本是三月間呂楠念給自己聽的，當時他還沒起這個心思，只管整體波瀾起伏險象環生十分過癮，並未留心細節，如今半年過去，早忘了。

且他父母年事已高，偏好富麗堂皇天倫之樂的本子，《俠客記》只聽了幾段就不愛聽，打發人擱置起來。

之後，方正又忙於文會、鄉試，早將此事忘得一幹二凈……

而也就是在這個時候，他開始焦慮：沒進考場之前他就知道自己中不了。

他跪在堂下，失魂落魄的喃喃道：“我睡不著，總覺得前兩年能中秀才也跟做夢似的……我拼命讀書，拼命跟人家學，與人討教，老師表面上誇我，背地裏卻總是嘆氣……”

衛藍皺眉，“你既有此上進之心，難道不知道剽竊乃是文人大忌？一旦東窗事發，永世不得翻身！”

“我沒法子！”方正頭臉脖子上都高高的鼓起青筋，“我家就我一個男丁，我不能讓爹娘失望！我要在家門口列進士碑，讓所有人再提起方家時，說的是方大人家，而不是什麽商戶方家！”

不是他不努力，可比努力更要命的，是天賦。

“能做的我都做了，可就是不行，”方正崩潰道，兩只充血的眼睛直勾勾盯著衛藍和任澤，“你們明白那種豁出命去讀書卻無濟於事，所有人都在進步，唯有自己被擋在後面的感覺嗎？”

衛藍和任澤下意識對視一眼。

還真不明白。

那書不都是看兩遍就懂了麽……

雖未得到回答，但那兩人的表情說明一切，方正頓時覺得自己胸口又被人重重戳了幾刀，氣都快喘不上來了。

後悔，嫉妒，羨慕，憎恨，種種復雜的情緒在他臉上飛快閃過，最終都化為無聲嘆息。

既然世上總要有天才，為何不能多他一個？

衛藍忽然對方正多了點同情，但同情卻不是容忍他犯罪的理由。

“人生之事，不如意者十之八九，你還年輕，閱歷又少，慢慢來也就是了，怎能走歪路？”

方正緊咬牙關，“我想出人頭地有錯嗎？”

周圍的人對他寄予厚望，可他卻知道自己可能這輩子都中不了了。而且現任知縣又不像前任那樣好接觸，連官商勾結的路子都走不通，日後方家還有什麽出路？

方正只覺得自己快要被逼瘋了。

那日偶然得知官府征集話本，他瞬間就意識到這是個攀關系的好機會。而不會做話本的他也很快從記憶深處扒拉出呂楠的《俠客記》，於是立刻翻出來，飛快抄寫一番後交了上去。

他不是不怕，不是沒有猶豫過，但這件事如果能夠成功，事後可能帶來的巨大利益很快便沖昏了他的頭腦，讓那些風險也似乎變得微不足道了。

“呂楠母子二人無依無靠，無處可去，也只有我是真心待他們，想來即便知道了也不敢怎麽樣。至於其他人，那就更不必擔心了。”

富貴險中求，方正這樣安慰著自己，雙手因為羞愧和激動交織而微微顫抖，渾身上下的血都好像湧入腦袋裏，又熱又亂，突突直跳，好像隨時都會炸開。

他只是強迫自己工整抄寫就耗費了全部精力，根本看不進話本內容。

然而萬萬沒想到，呂楠並不像方正想的那樣傻，那樣懦弱，他幾乎立刻就聯想到這件事可能帶來的足以改變人生的後續，並敢冒著魚死網破的風險去報官。

一時鬼迷心竅，終釀成大禍。

任澤問道：“那散播謠言的事情呢？呂楠母子那般處境，你又何必趕盡殺絕？”

積毀銷骨眾口鑠金，尤其在這座小小的縣城裏，流言蜚語的力量遠比人想象的更為可怖。

那幾日鬧得滿城風雨，在百姓口中，那對母子幾乎匯聚了世上最卑劣的品質，簡直比人渣敗類還不如。呂楠性格本就孤僻又激進，呂老娘又是個沒主意的軟弱婦人，萬一一個想不開尋了短見，就是兩條人命！

方正面上閃過一絲慌亂，“我沒有，我只是，我只是想叫他們低頭！”

當日得知呂楠去報官之後，方正就慌了神，堅持著沒在公堂上露破綻已是極限。

在公堂門口，他還曾試圖重新叫回呂老娘，借此軟化呂楠的態度，不曾想對方大庭廣眾之下半點賬也不買，方正不覺惱羞成怒……

任澤斥道：“讀書人最愛惜名聲，但凡性格剛烈一點的，以死明志也未嘗可知。你口口聲聲為了家族門楣，為了父母親人，可所言所行又有哪一點是男子漢大丈夫所為？又哪裏配得上讀聖人言！”