第8章

二十年後

明宣五年秋，京師綺水樓

優雅婉轉的戲聲從綺水樓的三樓傳出，在京師之中，鮮少能聽到這般唯美秀氣的昆曲，給這個秋日炎炎的下午，潑出去了一缸水墨。

路過的百姓擡頭望一眼，能看見絡繹不絕的達官貴人們穿著綾羅綢緞往綺水樓走去。

“這是怎麽了？”有人問道。

綺水樓是座清坊，更是京師裏有名的“貴族茶樓”。平時雖然常有不少貴人在裏面議事休息，但像今日這般熱鬧的場景，是不多見的。

“嗐，一看你就是外邊來的。”旁邊的小販指了指三樓，“喏，聽到這聲了嗎，咱們京師能上得了三樓，還喜歡聽昆曲的就一位。”

“誰啊。”

“西寧郡主啊！”小販抱著臂，“今兒她包了綺水樓三樓擺茶宴，這不，半個京城的新貴們都來了。”

“西寧郡主？就是那個萬閣老的女兒？”

“對，就是她。”

西寧郡主蘭沁禾，驃騎將軍鎮國公蘭國騎和內閣次輔萬清的女兒，雖然自己只是個六品司業，但光是父母的名頭，就讓她身份無比顯貴。

二十年河東二十年河西，如今的蘭沁禾再不是同學都避之不及的小姑娘，而成了京師裏炙手可熱的大人物，也是新貴們最樂意結交的對象。

“她在這擺啥宴呢，是她過壽辰嗎？”那人又問。

“郡主壽辰怎麽會在這種地方。西寧郡主是個風雅的人，每月都會有時候在這裏宴請新貴，就在這聽聽曲喝喝茶聊聊天什麽的。等哪天你能進去了，就知道了。”

“哈哈哈像我這種人，這輩子恐怕也進不去了。”

……

進入綺水樓，一樓是大廳，嘈雜人多；二樓是雅間，談事休息；三樓常年被西寧郡主包下，每月都會請江南的戲班子在這演一場。

在西寧郡主宴請的賓客裏，一部分是她國子監的學生，一部分是官職較低的文官清流，再有一部分，才是她私交甚好的達官貴人們。

每個月，清苦修習的國子監監生和清流，能在這裏見到平常難以見到的貴人，貴人們也能為自己找到新的血液，相當於建立起了一個機會難得的社交平台。

再有國庫虧空，各部衙門俸祿常常拖欠，家裏本就有田有錢的人還好，不少監生和清流窮困潦倒，而在西寧郡主的宴席上，凡能出彩者，皆能拿到一筆不菲的獎勵。

這兩種原因之下，每逢西寧郡主擺宴，新貴們便蜂擁而至，從未空席。

雖說常有達官貴人過來，但是今天過來的這個陣仗，委實太大了一些。

就見一輛雙馬馬車緩緩朝著綺水樓門駛來，駿馬四蹄如玉，高大健壯；車旁左右隨著八個丫鬟四個小廝，最令人咋舌的，是那車廂上印著鸞紋！

若非今日沒有清道回避，眾人還以為這是哪個皇妃出宮遊玩了。

事實上這兩馬車在京城裏也是家喻戶曉的存在，新皇上位後的第二年，就將這輛馬車賞給了如今的光祿寺卿。在印著鸞紋的車前，就算是遇到了一品首輔也不必避讓。

車子停在了綺水樓門口，一個丫鬟掀起了車簾，一個小廝跪在了地上，打直了背，雙手撐著地，作板凳狀。

“主子，咱們到了。”

不消片刻，打車廂內伸出了一只手來，白皙似玉，勻稱修長，那五指的指甲上染了豆蔻，紅艷明媚。纖細的皓腕上覆著一層緋紅的衣袖，衣袖口子裏，又隱隱約約露出一根金鐲。

倚沐伸手，扶著裏面的人走出來，那雙烏金官靴先是踩在那跪著的小廝背上，再是踏到地上。

從轎中出來的女子年約二十五六，穿著一身從三品的官服，緋紅的官袍襯得她膚白若雪，腰間一條玉帶，勒出女子豐腴高挑的身姿。她摘了頭上的紗帽，隨手遞給邊上的丫鬟，又有丫鬟捧著一奩匣子小跑著上來，裏頭裝了一支殷紅的血玉簪。

官帽下的發髻不好簪飾，這些首飾丫鬟們總是隨時備在身上。此時時間匆忙，不能重新梳妝，暫且就先用一支簪子替代。

“主子，咱們是不是先去換了衣裳的好？”她輕聲詢問。穿著三品大員的官服來這樣的地方，到底還是有失臉面。

女子不耐煩地揮手，“換什麽衣裳，這都什麽時候了，再換衣裳，姐姐的茶宴就該結束了。”

倚沐撚起了簪子，一邊跟著女子快步朝綺水樓內走去，一邊踮起腳將血玉簪插入對方的發髻裏。

幾人才剛落轎不到片刻，綺水樓的掌櫃便忙不叠是地跑了出來，站在門口迎接。

“蘭大人。”他低頭聳肩，戰戰兢兢地行禮。

先皇去後，整個京師沒有一人敢得罪這位光祿寺卿，偏生這位主又脾氣乖張，惹得周圍的人提心吊膽，像是供祖宗一樣供著。

女子沒有看一眼邊上的掌櫃，她毫不停頓地擡腳跨入門內，一邊問道，“姐姐到這兒多久了。”