第102章

這個消息驚壞了清圓，她惶惶站起來，“什麽？”

指揮使府內宅出的事，對外沒有交代來龍去脈，就把人押進了大牢，沒出事便罷，一旦出事，沈潤難逃一個私設刑獄，逼死朝廷命官家眷的罪名。

新年的頭一天便出了這樣的事，這個年算是過不好了。皓雪和汪氏雖然可惡，但雙雙上吊自盡大可不必。眾人忙趕到盧龍軍大營，死的那個是皓雪，先前還牙尖嘴利的人，轉眼如物件一樣僵臥在那裏，看上去實在可怖。

芳純見狀又驚又慌，慟哭起來，捂著臉說：“我沒想讓她死，她這是何苦啊……”

也許失了臉面，讓她再沒有活下去的勇氣了，畢竟進過一回大牢，待年後斷下來免不得牢獄之災，對於一個姑娘來說一輩子就此毀了，不如死了幹凈。但也有蹊蹺，皓雪自盡還說得通，汪氏的罪過了不得是教女無方，結果她也湊熱鬧般尋了短見，實在讓人匪夷所思。

殿前司的班直開始偵查，仵作也來了，在牢房各處細細查看，又驗過了屍首，疑點愈發多起來。

“死者上吊用的是裙帶，也就是說她們自盡時衣衫不整，連襦裙都沒穿，這分明與她們尋死的初衷有悖。死是為了成全名節，結果死得那麽不體面，還有死的必要麽？”嚴復搖頭晃腦分析，“我不是女人，卻也知道裙子要緊，這娘兩個寧願不穿裙子都要死，我覺得其中有詐。”

沈潤瞥了他一眼，“說得有道理，還有呢？”

嚴復掀開白布，指了指姚皓雪脖子上的勒痕，“據屍斑推斷，姚氏應當死在今早五更時分。那時恰逢獄卒換班，又正好遇上過節，巡視的人懈怠了，待發現時她已經身亡，但汪氏因繩結松動墜地，僥幸撿回了一條命。殿帥請看，裙帶寬約三寸，就算疊在一處也有寸許，可姚氏頸上勒痕隱約有兩道，顏色稍深處僅一指寬，似乎不合常理。”

沈潤頷首，調轉視線問仵作：“本帥記得你們有法門，可令傷痕顯見。”

仵作道是，“只要以蔥白拍碎塗抹傷痕處，再以醋蘸紙覆蓋其上，略等一炷香時候，以水清洗便能令傷痕顯現。”說罷就帶著手下徒弟布置起來，將殮房裏的人暫時請了出去。

眾人退回前堂，清圓和芳純見他們出來，忙上前詢問結果，沈潤搖了搖頭，“仵作正驗傷，過會兒才知道結果。這地方晦氣，你們先回去吧，留在這裏也幫不上什麽忙。”一面轉頭問押班，“汪氏怎麽樣了？”

押班呵腰道：“回殿帥，人還沒醒。已經派大夫施治了，一有消息會立時回稟的。”

芳純雖恨她們，但人真的死了，難免有負罪感，站在那裏抹著眼淚不住自責：“我沒想到事情會變成這樣，早知道不予追究就算了，她們也犯不著去死呀……”

沈澈卻蹙眉，“害死了我的孩子，怎麽能就此算了？她們尋死是畏罪自盡，就算鬧起來，我來擔責就是了。”

然而話雖這樣說，事情卻遠沒有那麽簡單，畢竟那母女倆不是平頭百姓，姚家追究起來，必要鬧得轟轟烈烈。

清圓瞧了瞧芳純，她眼下只會哭，留在下反而讓他們分心，便低聲道：“這裏交由他們處置，咱們回去等消息吧。”

芳純哭哭啼啼挪動步子，沈潤命人往炭火上潑了醋，讓她們邁過去。死了人的地方臟，必要以這種辦法祛除邪祟，但仍不放心，親點了得力的人護送，復又吩咐：“派人守好門戶，我過會兒就回去。”

清圓應了聲，攙著芳純走了，這時仵作出來請他們進去查看，果然勒痕邊緣淡色的淤血褪去了大半，只余窄窄一道血痕鮮明，一眼便能看出是麻繩勒斃的，甚至連絞花的紋路都清晰可辨。

這就很明白了，分明是有人刻意引了這把火，要將沈家兄弟拉下馬。只是這世上除了提刑司，就數殿前司偵辦的案子最多，人死了，口雖不能言，屍體卻會說話。

當然，那個幕後真兇希望看見的結果，很快就顯現了。姚家一門得知了消息，老老少少全都趕到了盧龍軍大營，一時哭聲震天，高呼冤枉的，厲聲唾罵的，叫囂成了一片。

姚紹沒想到，那日一別後，再見居然是女兒的屍首和不省人事的夫人。他天旋地轉，幾乎昏死過去，好容易緩過來，咬著槽牙呼天搶地：“沈潤，你草菅人命，害得我家破人亡。我要進宮告禦狀，拼著這官不做了，也要為我夫人小女討個公道！”

轉眼姚家出了人命的消息不脛而走，姚紹也說到做到，入上京告禦狀，在聖人面前聲淚俱下地控訴沈潤仗勢欺人，濫用私刑。

還沉浸在過年氣氛中，預備節後改年號的聖人一頭霧水，“你的家眷怎麽會被押入盧龍軍大營？前幾日沈家不是正大辦筵宴答謝賓客麽，這好端端的，沈家兄弟為什麽要這麽做？事情總得有個來龍去脈吧！”