第20章

“別啊，我曾見京中郊外有一種小花，也不知叫什麽名字，與此花形狀類似，只顏色不同而已。”宋平水竭力挽救，想出了一個笨辦法，“不如我們采了這種花，給它染染顏色？”

眾人松了口氣：“有法子就成！”

稍後，崔時橋收集完當時的話語場面，獨自琢磨著寫本子去了，宋平水帶著胡明志夫婦去采花染色，劉方正拿著宋平水畫的花車圖去尋京中最好的造車師傅。

溫在卿乘轎到各部一提此事，群臣紛紛舉手，“我可以！”

“年輕人，萬事不可一沖動就應了，要謀定而後動。”溫在卿思慮周全，語重心長，“這次是有要求的，歸化縣偏僻落後，百姓定不富裕，必定有許多人窮得衣衫破舊，餓得面黃肌瘦，你們可能做到？”

群臣：“哈？”

正值秋日，天高雲淡，錦雁橫空。

冬葵貪睡許久方遲遲醒來，洗漱時柳蘊陪在身側，她揚著一張沾滿水珠的小臉過來，柳蘊拿了毛巾給她擦到一半，被她奪了毛巾，“夫君，你且讀書去罷，我自己來。”

柳蘊只想和她在一起，“鄉試已過，總要放松一下，不如我們……”

“不可，夫君可是要考狀元的，不能懈怠！”冬葵絕情地用手將他推出了門外，“速去讀書！”

柳蘊進了書房，立在窗前翻書做樣子，窗外冬葵一身粗衣身姿纖纖，不過趴在石桌上描了會兒字，就偷懶和鵝逗嘴去了。

一人一鵝在院子裏溜圈，冬葵聽鵝叫得大聲，伸手握住了鵝的脖子，“別叫了，夫君在看書。”甫一松手，白鵝繼續呃呃呃呃，冬葵惱得很，“再叫吃了你！”

白鵝歪著頭，“呃呃呃呃……”

冬葵歪著頭，“吃吃吃吃……吃了你！”

窗內，柳蘊臉色沉沉。

他一向以為陳年舊事不過過往雲煙，極少想起，而今冬葵腦子糊塗了，他這才發現原來舊事裏有許多被他忽略了的東西。

當年他被冬葵壓在窗前讀書，想必冬葵無人陪伴，孤單至極，只能和一只鵝逗著玩，那鵝撲棱著翅膀溜得飛快，冬葵一邊追它，一邊望窗戶瞄來。

柳蘊側身，別開眼去了，現今冬葵對他百般限制，這不能做，那不能做，做了便慌亂不已，此刻他即便想出去陪冬葵，也不能做了。

只能瞧，不能碰，當真是一種煎熬。

熬至晚間，柳蘊教冬葵寫字，才有機會摸摸冬葵的臉，冬葵羞怯怯，學了幾個就想乖乖進被窩睡覺，她總喜歡在被窩裏想象將來的美好日子，用腦袋蹭著柳蘊的胸膛，“夫君，倘若你中了狀元，做了官，我會如何？”

柳蘊雙手按住她的細腰，“你想如何？”

冬葵興奮，“我想吃得飽穿得暖！”

“僅僅如此？”

“那我還要一個大大的衣物房，要好看舒服的衣裳，閃閃發光的首飾，還要繡好多好多繡品放裏面……”

“沒出息！”柳蘊輕嗤。

冬葵咕噥一聲鉆入被中，柳蘊登時悶哼一聲，不過一會兒，她探出小腦袋，眼神明亮，“你也沒出息。”

換來柳蘊漫長的搓磨。

一院之隔，劉方正差人搬進來一輛花車，眾人對歸化縣的貧窮落後又有了深刻的認識，顧頤嫌棄地別開了視線，“服了，你們縣管這醜玩意叫花車？”

實在太像兩把椅子拼在一起了，瞧那車壁上的花樣，京中二十年前都不用了，且那描花技藝更是糙得不行，劉方正想起把圖遞給造車師傅時，造車師傅一臉侮辱他技藝的難堪表情，委屈地一指宋平水，“請您來解釋一下！”

宋平水：“不解釋，解釋就是因為窮！”

等眾人把染好的黃色花朵插在車上，院子裏一片靜默，只有溫在卿這個審美陳舊的老人家低低道了聲，“本部院見過這樣的。”

“什麽時候？”

“小時，祖母的花籃子。”

眾人：“……”

眾人苦苦憋著笑匆匆出了院子，宋平水盡職盡責的聲音追了過去，“諸位明日可要早來啊！”

明日，歡天喜地的大場面，焉有不來之理？

及至破曉，群臣家中忙得是人仰馬翻，一個個紛紛讓家人穿上破爛衣服，畫著面黃肌瘦的妝，拖家帶口出了門。

更有甚者，昨天一天就未用飯，此時饑腸轆轆，步履虛浮，一邊由家人攙扶著出了家門，一邊自我感動，“啊，我敢說，朝中再無人能及我這份心意！”

一轉頭，怒罵出聲，“媽的薛松那個傻子！氣煞我也！”只見隔壁走出一同僚，衣衫襤褸，一手持破棍，一手舉破碗，身後綴著同樣妝扮的一家老小，活脫脫像丐幫巡街，卑微討飯。

沒過多久，群臣匯聚在街道口，你笑罵我，我笑罵你，儒儒雅雅地互相問候對方祖宗十八代。對面，顧頤意氣風發地來接他的兵，擡眼一望，一群難民熙熙攘攘而來，臉色大變，“我可去你們的吧！好歹都是朝廷命官，要點臉成不！”