第16章 文盲

羅敷知道自己宛如睜眼瞎，然而還要裝出經常讀書的模樣，簡直令人臉熱。

她有了主意，輕輕斂眉，來了一句：“萬先生的字，有些……潦草。我看不清。”

憑她的底子，當然看不出別人的字有多潦草。然而她往日裏觀察吏人記事記賬，都是著急忙慌，筆頭跟不上口頭，有時還要對那口述之人焦躁吼一句：“慢點說！”

她跟自己打了個賭：但凡賬房先生的筆跡，應該算不上工整。

她偷眼看萬富的神色，見他羞慚滿面，知道自己賭對了。

萬富小時候生過軟骨病，手指頭不能正常彎，因而習字時養成了古怪的手型，至今改不過來。

他寫的字，也就相應的體態獨特。譙平這樣的淵博文士尚能張目分辨，問一句“這是哪家新創的草書”；但見識不廣的閨閣婦人，認不出來，也不奇怪。

萬富知道這不能怪秦夫人，連忙道歉：“是，是小人寫太亂。平時這東西也沒別人看……”

枯瘦的手指指著那賬冊，開始侃侃而談：去年邯鄲營收成多少，男女老幼消耗多少，哪些是谷米，哪些是布帛，哪些是鹽，哪些是菜，如此種種。

大家夥也都認認真真聽著。當萬富說到“殺了多少口豬”的時候，羅敷注意到，顏美臉上刀疤微擰，極其輕微地挺了挺胸，神態微有自豪。

萬富滔滔不絕。不僅是說給秦夫人聽的，更是說給淳於通的——瞧我們也已經青黃不接了，你還有臉來哭窮？

淳於通虎著臉不說話。

而羅敷迅速記住了萬富所說的每一句話，以及它們在賬冊上相應的位置。都記熟了，這才松口氣。

最後，趁著記憶新鮮，跟著復述了兩遍，看了看譙平，蔥指點著賬本上的某處，試探著說：“還真是……不太富裕呢。”

她那點鳩占鵲巢的惶恐勁兒還沒過去，非常識趣地不提出任何建議。

譙平點點頭。他倒是想“仗義疏財”，總不能反而餓著身邊的夥伴們。

淳於通見他為難，粗聲大氣地說：“不必了！大家都不容易！既然主公安好，我們就算吃樹皮渣土，也能堅持到他老人家回來！譙公子，多謝你今日不追究我！待我回去問問那冀州牧，他到底安的什麽心！告辭！”

說著一揮手，叫上身後那群兇神惡煞的弟兄，轉身就走。

譙平輕聲叫住：“等等。”

他凝眉思忖，盤算了好一陣，才說：“你們不能空手回去。冀州牧有野心，收編不成，也許會伺機報復。咱們萬不能和他們起沖突。舒桐……”

譙平居家簡樸，起居僅一書僮照顧。那書僮隨他多年，名字十分雅致，姓舒名桐。

小舒桐應聲：“公子？”

“到我的房間裏去，衣箱最底下有一對玉龍佩，拿來給淳於郎君帶走。若是再和冀州牧有接觸，就派個圓滑之人，把這對玉佩送出去。我閬中譙氏雖然沒落，到底也和方繼的祖上有過姻親關系。他應該知道這東西的分量。”

他說得波瀾不驚。淳於通臉色一紅一白：‘這、這使不得……”

譙平微笑：“只是送禮，又不是行賄，再說，是為了白水營的前程，有什麽使不得？——對了，聽聞冀州牧在招兵買馬，眼下定然急需絹帛布匹，用來制作軍衣旗幟、或者賞賜部下。你回去之後，可以酌情減少農耕的人數，在織造上多下工夫，也許便會……事半功倍。”

一語點醒夢中人。淳於通用力一拍自己腦門，叫道：“正該如此！唉，還是公子胸中有宏圖，你瞧我這腦子……”

他直率得出奇，牙一咬，朝譙平長跪而揖，口中謝罪：“方才是我冒犯，原本不該疑你！我這就回去，照你說的做！”

譙平連忙扶起：“郎君請起，如何敢當！日後若再有麻煩事，也別忘了時時派人來通報。”

淳於通起身，鄭重點頭，跟白水營裏其他人一一作揖告別，最後額外朝羅敷大大行了個禮：“今日得見秦夫人，實乃意外之喜。還請秦夫人勸勸主公，讓他早些回來！”

羅敷連忙還禮，用盡自己所有的文化修養，說了幾句勉勵的話。

淳於通帶著一對珍貴玉佩走了。有了這件禮物，大約能暫時將冀州牧方繼穩住一段時間。

羅敷不敢多看，暗自評估了一下那玉佩的價值，大約夠方瓊買十個小妾。

她心知肚明，淳於通大約不是第一個心生退意的，也絕不會是最後一個。但譙平的衣箱底下，還有多少對玉佩可贈？

譙平目送淳於通離去，在原處立了好久，這才輕輕嘆口氣，命令大家該幹啥幹啥，自己往回走。

“主母”，經過羅敷身邊時，忽然叫她，“我讓周氏給你收拾好了臥房。如果需要婢仆……”

羅敷連忙道謝：“伺候的人就不用了，我……不習慣太多人……”