第101章 對弈

宮中之事說來復雜，但再復雜的地方，總也有簡單之處。

譬如“重金之下必有勇夫”這話，在宮中就極為好使。

宮中的宮人各不相同，有些家境尚可，但窮得過不下去才進宮的也大有人在。這樣的宮人，其中許多都願意舍出一條命去給家裏換錢。

譬如吳子春就是這樣，五百兩黃金對他家中而言是無法想象的數目，他便什麽都豁出去了，甚至連背後究竟是誰都沒搞清楚，就在這金子的誘惑下禁不住地入了局。

而這五百兩黃金的數額，大抵是因為事關皇子、背後之人過於看重此事才出得如此之高。實際上為了五兩黃金就能去賣命的，宮中也大有人在。

“也出五百兩黃金。”夏雲姒著手安排的時候，卻也說了這個令人瞠目的數額。

小祿子聽得咋舌，躬身笑稱：“娘娘著實大方。若不是實在惜命，下奴都想這差事了。”

“誰又不惜命呢？”夏雲姒慨然淡笑，“我也知道遠不需這麽多錢也會有人願意賣命，可這實在不是討價還價的時候。”

——買人的命還討價還價，她虧心。

比辱罵神佛更教人虧心。

小祿子便領了命告退，不過多時就尋得了合適的人手。

他沒有直接見那宦官，將人約在了行宮外的一處茶樓裏，交待事情的時候一直隔著一道屏障，說完就從屋後的窄門直接離開了，只將訂金留在了那裏。

這便是夏雲姒所想的以彼之道還之彼身，背後究竟是不是燕修容都不要緊，這一計都仍可以用起來。

一切安排妥當那日，夏雲姒恰沒什麽事情，皇帝又忙於政務，她就將莊妃請來了玉竹軒中，與她安然下起了棋。

莊妃執黑、她執白，兩個人下了半晌局面都很溫吞。不知不覺便到了晌午，夏雲姒望了眼窗外的午時陽光，鳳眼微微眯起：“差不多到時辰了。”

與此同時，從尚食局中端出來的午膳正送往宮中各處。

不論在皇宮還是行宮之中，主位娘娘們宮裏都大多設有小廚房，並不從尚食局傳膳，唯獨順妃是個例外。

她素來不喜奢侈，覺得專設一小廚房反倒麻煩，便一直與眾人一樣從尚食局傳膳。

眾人誇她賢德之余，也知她這是有這樣做的底氣——說到底，她並不得寵，膝下的皇子也不像嫡長子那樣惹眼。沒了這兩眼或許即便執掌宮權也不夠風光，但亦不會遭人嫉恨。她又素來待人寬和，誰也犯不上害她。

於是便見兩列宦官齊齊地捧著食盒進了順妃的院門，她身邊的大宮女倒也謹慎，見其中有個面生的，便攔了一下：“我從前沒見過你。”

那宦官躬身笑答：“下奴是新撥到尚食局的，今兒起才開始負責順妃娘娘的飲食。又碰上先前呈膳的一位告假了，便由下奴來送。”

類似這樣的事倒也有過幾回。雖說侍奉主位宮嬪的人馬即便是在六尚局中也該是固定的一波，但宮人也是人，有個小病小災在所難免，自就只能找人頂替。

那宮女便讓了開來，招呼他們將膳端去側屋，要從食盒裏取出放到托盤上才好端進去。

檀木棋盤上，一顆白子緩緩落下。冰涼的石質棋子落出穩穩一響，夏雲姒笑說：“姐姐請。”

莊妃沉吟了半晌卻開了口，話一出來，便可知她方才的沉吟與眼前的棋沒什麽關系：“你這回……可是沖著三皇子去了？”

夏雲姒悠然搖頭：“稚子無辜的話說多了也膩，可算計小孩子有什麽意思？能直接沖著本尊去，當然是與本尊過招更有意思。”

順妃院中的西屋裏，珍饈美味已一碟碟在托盤中盛放妥當，遂有宮女魚貫而入、端起托盤又魚貫而出，向著正殿去了。

莊妃遲疑著又落下一枚黑子：“可你有沒有想過，萬一宋婕妤是誆你的呢？一旦順妃真有了什麽不妥，豈不就……”

“這我知道。”夏雲姒抿笑，旋即便也又落下一子，“所以我不會真讓順妃出事的。她與燕修容若與此無關，事情就到此為止。而若她們有所心虛，日後的萬般糾葛便也算得她們自己鋪出來的，怪不得我了。”

香氣四溢。

正屋裏，菜肴片刻之間就已上齊，與那精致的瓷器搭配著，在桌上倒也算得一派美景。

順妃一時倒沒急著從寢殿出來——依著規矩，桌上的菜都還需她身邊的宮女驗過才可，哪怕宮中並無人會害她，也不可漏了這一步。

就見兩名宮女上了前，一個端著小碟，從盤中夾菜擱入小碟之中。另一人輕挽衣袖，執著銀針逐一驗過。

兩人做這事都做慣了，日復一日、年復一年，但從未驗出過什麽，不免有些松懈。

然而在驗過一道點心後，那執銀針的宮女正要換一根針再驗下一道，目光往銀針上一定，卻倏然面色大變。