第286章 稚子失言（番外篇）

紅花會避居天山不久，皇太後病逝，皇帝終於放下了心頭大石。

對於皇太後，皇帝的感情非常復雜。沒有皇太後，他只是海寧陳家之子，是皇太後將他送上了青天。可是同樣也是皇太後，在他的身世面臨泄露時，拿著先帝遺詔恩威並施壓制他。

皇太後病逝後，皇帝迅速找到了先皇遺詔將之銷毀，開始獨攬大權。皇帝表示對太後的哀思，處理紅花會余虐，又要忙著贏得美人真心，加上下面的官員欺上瞞下，竟沒有發現京中不少匠人神秘失蹤的事情。

紅花會事敗次年三月，春暖花開，石慧第一次遠航的船隊終於返航。如今的日本處於大清相似的境地，國家雖然不比歐洲列國富強，然而做為一個延續一千多年的古國，自然也不會缺乏富裕的上層貴族。

船隊帶去的精美瓷器、絲綢得到了許多貴族的喜好。當地貴族倒是想過用搶的，可是在火槍隊的威懾下，卻也只能按照船隊的規矩進行交易。

蔣四根按照石慧的交代，留下船隊還會前往日本的消息，並且下次允許他們以精煉的礦石等原料進行交易。

造船廠已經造出了更先進的海船，新海船已經開始試水，下一次遠航，無論規模還是實力都會上一個新台階。安排回來的海員進行休整，三個月後將進行下一次遠航，目的地則是呂宋島等往南的東南亞地區。

一年前，石慧將新式紡紗車等投入紡織業，紡織業的產量大增，以至於棉紗價格下降。為了穩住價格，她又大量購入棉紗布匹，將手中的部分棉紗布匹專賣給澳門的葡萄牙人，由葡萄牙的船隊銷往歐洲。

若是可以，石慧倒是想由自己的船隊來做這件事。可是船隊還在發展初期根本不適合走歐洲那麽遠的航線。時間不等人，她必須在歐洲的工業革命全面開始前，先一步搶占市場。

葡萄牙人面對巨額的利益，自願願意合作。他們雖然得到了澳門的居住權，可是想要深入內陸卻不容易。石慧將內陸的面紗、瓷器賣給他們，又允許他們以火器、及葡萄牙其他殖民地的特產交易。

這些資本家對於金銀貴金屬都有一種頗為狂熱的欲望，相較於以金銀購買貨品，他們更願意以手中的貨品交易這些東西。無論什麽貨物，對於資本家而言，最後也都是需要脫手的。

以物易物，對於資本家是少了很大一筆周轉資金。而對於石慧而言，對方手中的貨物顯然比金銀更有吸引力，這也算是雙贏的一筆交易了。

如今歐洲，有“海上馬車夫”之稱的荷蘭已經開始沒落，英國、法國則逐漸崛起。在利益的驅使下，葡萄牙人還是很願意結交遠方盟友的。

這趟遠航賺取的利益，讓石慧許多計劃得以更快的實行。遠航船隊回到廣東不久，石慧暗中創辦了許多工坊、工廠將大量資本注入市場，同時創辦了一份商報。

這份商報並沒有直接對外出售，只采取訂閱的方式。商報上刊登一些新的技術、新式經營方式以及海外的一些消息，其中暗藏一些宣傳人權、平等的新思想。

諸如一些早已經傳入中國，卻沒有得到重視的農作物，也通過這份迅速在農工商階層興起的商報中加以宣傳。早已經完成了前期積累的文明古國，因為新思想、新資本的注入，悄無聲息地進入了一場革新。

遠在京城的皇帝忙於平定緬甸等纖芥之患，雖然最後取得了勝利，卻也因清軍不適應當地氣候以及指揮不力等原因兵將損失慘重。皇帝依舊熱衷於南巡，然而看著日漸繁華的江南只感於自己才能勝過先帝。

紅花會隱居西北第三年，駱冰應石慧之邀請，與文泰來前來廣東。幾位當家本在天山呆的有些厭煩，最後除卻心灰意冷的陳家洛、幾無凡心的無塵道長和不愛出遠門的三當家趙半山，都浩浩蕩蕩地跑來廣東與衛春華和章進相見。

八當家楊協成到了廣東後發現才兩年多不僅九弟衛春華，就是十弟章進竟然武功都勝過了自己。當即表示要留在廣東，苦練武功。

徐天宏尤為心細，住了幾日就發現衛春華、章進不說武功大進，就是眼界學識都大有長進。他們本是江湖人，武功高強卻不善領兵。然而這短短兩年，衛春華和章進竟然已經展露出幾分將才了。

最令人意外地是西川雙俠，在廣東見了許多東西後，竟然潛入準備出海的海船，隨船隊出海去了日本。當文泰來等人看到兩人留下的信件，船隊早已經出海三日了。

這些人說到底都是空不下來的，在天山那種荒蕪之地呆許久，早就厭煩。如今道廣東卻見識了許多新的東西，沉寂的心不由又開始蠢蠢欲動了。

石慧對此倒是樂見其成，周綺和周英傑這兩年頗有長進，然而都是可為將不可為帥的人。石慧也挑選了幾個孩子帶在身邊培養，然而卻始終沒有那種驚艷之才。這些人或許在未來能夠達到石慧期盼的程度，然而石慧卻不確定她能夠呆到那時。這就需要一些現成的人才來過渡。