第7章 年關難過（二）（第2/2頁）

金氏是個貪小的，眼覷施老娘未到，阿葉阿萁姊妹臉嫩，涎著臉道：“施小娘子，我忘帶皂角，借我使使，改日還於你。”

阿萁不好拒，心知說是借實是給，還不如妝了大方，道：“衛伯娘用便是，當不得還。”

金氏笑著從缽中撈了一小掬去洗她那件滿是汙垢的圍襖，另一條長臉村婦譏笑，在旁道：“你家何嘗用皂角洗衣，拿阿物還去？等她們嬢嬢來，賺你白眼你便知曉厲害。”

金氏反唇道：“勞你口舌，又不貪你的。”

阿萁和阿葉暗嘆一口氣，自顧自捶洗被面，耳中又聽人道：“唉！眼瞅又是大年，家祭都還沒個著落。”

“遮莫什麽，家中無錢，菜胙、臘魚，豆腐也過得年。”一人回道。

又有一村婦擰衣問一個面目鮮好的婦人，道：“青娘子，你家村中頂富，再不愁過年過節的。”

阿萁偷眼見她生得貌美，好似新嫁婦，在村中難常得見，又偷看幾眼。

青娘子拿濕溚溚的手撩了撩發，不妨一件衣裳隨水漂去，她身旁的婦人“啊呀 ”一聲，著手要撈，卻已不及，那衣裳沉沉浮浮到了河中央。

旁人幹急，青娘子瞟一眼，照舊慢條斯理地洗著衣裳，道：“好生可惜，我家丈夫的大袖長衣呢。”嗤笑一聲，輕罵，“被那倆撮合山的老虔婆生騙了，嫁了這麽個慳吝天下無雙的。還過年？家長粥湯見得人影，菜蔬只用菹齏，挑一筷頭豬油便是葷腥。逢節逢年出門恨不得拿我的蓋頭掩面，生怕撞著親戚熟鄰問他借銀錢米糧。”

青娘子恨恨咬牙，手一松，又漂走一件衣裳，眾人紛紛側目，見她揀了洗好的衣裳在盆中，口內嘆道：“今日水流淌急，撈不得，別被水鬼扯了腿。”說罷，一絲眼風都沒投向河內，抱著衣盆施施然走遠。

阿萁倒吸一口涼氣，這青娘子顯是故意的，好好的兩件衣衫就這麽送與了河伯。

岸邊村婦待青娘子走後，七嘴八舌說道：“江富翁家說不得有萬貫家財呢。”

另一村婦吃唬：“他家竟這般富裕？”

“不見他家連天的良田、山地？放租一年都不知多少銀錢，只為人可厭，是個只進不出的。”

“聽聞現如今是江家大郎當家，還這般如此？”

“先前洗衣的娘子便是江大郎的諢家，她是牛軲村何家的，水路只離幾裏，自小生得秀麗，村人都道可許得好人家，她爹娘也願意挑個富貴女婿。這富貴女婿倒是得了，問你們，江家哪個敢說不富？只舍不得花用銀錢。原先這江葉青為哄得何家嫁女，又買婢女，又買車馬，言道：做了江家婦十指青蔥不必沾水，衣飯湯羹自有仆人服侍。誰知，真等得嫁來，竟又將婢女尋牙人另賣了，與青娘子道：家中人少，爹娘健朗，渾不用仆役侍侯。過後照樣老娘、新婦洗衣做飯；隔幾日又賣車馬，將青娘子面前辯道：家常遠門還是水路順風水，渾用不上馬車，養家裏白費了車夫馬匹的嚼用。，因此近道還是兩腿，遠路照舊趕船；他家米爛谷倉，家早起做飯卻做粥湯，吃得人腸稀，偏江葉青照樣有道理，說道：家中富裕沒有活計，長日袖手消閑，不似佃戶農家田間勞作費一身力氣，渾不用稠粥幹飯頂餓。這青娘子嫁進江家，只沒享半點的口福！”

“我還道這江葉青年輕郎君，不與他爹肖同。”

“一鍋裏吃飯，哪得兩種口味。”村婦笑道，“江父歲老早些身體不大好，生怕自己不知幾時蹬了腿，早早便令自家兒郎去買辦壽棺，那江葉青去了棺材鋪，竟定了兩副回來，直聲道兩副好棺材便宜整一貫錢，索性娘親早晚也用得，一並定了來。”

幾個村婦頓笑。

那村婦也笑得彎了腰：“你們還有不知的稀奇：就這般，江富翁老夫妻還連聲誇贊兒子周全呢。”

她話音一落，河岸邊笑聲更是起伏不可抑止，有個笑狠了踩空險跌進河中

阿萁也背過臉偷笑，心道：也不知說真說假，許是誇大說嘴，好聽人個不順。實想不出天下有這樣的守財奴，賺得金山銀山，不吃不喝不穿不用，又有什麽意趣？她見阿葉兩耳似是不聞，也收起神思，專心洗涮。

忽又聽一個村婦笑後嘆道：“他家再吝嗇，也不擔心年節無銀錢應對。”

這話換來幾聲附和，聲聲嘆息。