第53章 定計

顧皎在家中等得急迫難安，越想著那些人要來了，便越坐不住。

那些渴望，脹在她身體裏，幾乎要爆掉。

無法，只得寫幾筆字，強行冷靜。

晌午時分，長庚跑進來道，“夫人，長生回來報信了。萬州來人已經上官道，不消小半個時辰便能到了。”

“好。”她立時起身，不想站得太急，將硯台打翻，染得衣襟一片漆黑。

長庚垂頭，假意沒看見。

顧皎丟了毛筆，扯著衣襟‘哈哈’笑，“真是巧了，我也得換件好衣裳才能見客。”

長庚拱手，便要告退。

“長庚，帶著長生去找壽伯，問問來了多少人。安排住處，收拾屋子。他們從萬州遠道而來，雖然在城中做了修整，但想必是很累的。需得多做熱水，吃喝供足了。”她又想了想，“安置的時候多聽聽他們的需求，有能辦的你看著辦，實在辦不了的再來問我。”

長庚應聲，便退了出去。

顧皎立刻放下衣襟，小快步回東院。

含煙在折騰廂房裏存的東西，楊丫兒在幫她搬箱籠。

她道，“楊丫兒，趕緊來幫我找衣服。萬州的師傅們要到了，我得去門口迎一下。”

楊丫兒出來，進正房，鉆箱子間去找衣裳。

顧皎拎著厚袍子嫌棄，“已經回暖了，又大太陽曬著呢，換薄些的春衫。”

“夫人，可不好愛美。太陽下面是暖和，可站影子裏便涼得鉆心窩子。”

“貪漂亮？”她道，“女人愛漂亮多正常？第一次見面，可得留個好印象。對吧？”

楊丫兒無法，只得另找了春衫來，但終究不放心，硬給她穿了一個夾的背心。

顧皎照了照鏡子，終於像是正常十四五歲小姑娘的打扮了。她又整了整頭發，努力做出莊重的樣子來，問楊丫兒，“我這樣，像是個夫人吧？”

“像，真是再像也沒有了。”

顧皎便十分滿意，丫頭們的嘴啊，真是越來越甜了。

一隊車馬緩緩行，偶爾有路坑崩了車輪，便再慢些。

寬爺站在車架上，極目遠眺。

青山下，良田萬傾；大河邊，地平如鏡。隨處可見草綠色，八方都有農戶的吆喝聲，偶爾有路人牽牛經過，面上雖有疲態，卻無一路上遭遇的那些流民的饑渴、恐慌和暴戾。

見微知著，可見此地實乃大亂中的一個桃源，正正好做一個糧倉。

“走。”他道，“加個鞭子，再快些。”

他已經有些迫不及待，想見見能得了魏先生和崔媽媽認可的少夫人究竟是何模樣。

然車馬下得官道，路便難行起來。青壯們下馬，開始推車。推到一半，便見來迎他們的，那個叫長生的後生報完信，帶了一波人來。那些人集體穿青衣，腳上戴著鐐銬，卻顯得十分精神。不必吩咐，十分熟練的，挖開陷入地面的車輪，拉著馬兒前行，更去車後面推車。

只須臾功夫，車隊便行出囫圇，那些人卻也走了。

長生騎馬行在車邊，道，“寬爺爺，這處路不好走。幸得夫人體諒，已聘了許多莊戶幫忙修路，再得個把月，路基修好後，便寬敞平坦許多了。剛才幫忙推車那些，原是龍牙關口的山匪，被將軍活捉後，夫人便給了他們一條生路。只說原本都是破家的農戶，不得已才落草為寇。世道艱辛，總得有條路給人走，便將他們拘了來幹修路的活。”

“看起來，已是馴服了？”

長生搖頭，“且再看。夫人說那些鐐銬也是防得了老實人，防不了惡徒。惡人即使手足綁死了，用口也能殺人。只是有那些東西在，附近的鄉人會心安些。等再過一段時間，大家都熟悉了，在莊上也過得好了，便解了鐐銬給他們做農具。”

“已經很好了。”寬爺見多識廣，並不挑剔，“從萬州來，翻了好幾座山，那些路才真正難走。這一路多少餓殍？又多少人賣妻賣女？我們十分不忍心，可又能怎麽辦？救得了一個兩個，也救不了天下。”

“寬爺爺辛苦了。”長生嘴巴子甜得要死，“天下與咱們無關，只能管好自個兒。”

“辛苦什麽？”寬爺搖頭，“我們幾個老頭子照顧好自己就成，他們那些年輕人才真辛苦。攜老扶幼，既要看好行李，還得防備路上的流匪。好幾次差點跟土匪正面撞上，幸好前面探路的小夥計機靈。”

“寬爺爺，便是那兒了。”長生指著不遠處山麓下的石頭堡壘，“那個老大的石頭莊子，便是咱們夫人住的小莊。”

小莊靠山瞰水，面朝大江，從這角度看過去，頗壯觀。

寬爺點點頭，一臉的欣慰。

待走了近些，便看得更清楚了。莊子規整厚重，極易守備，一見便知是傳承了許多年的老宅子。外面的路被木欄隔成了兩幅，左邊顯是老路，各種坑窪不平；右邊則是新做的，被砌得平整漂亮的卵石邊，外側嶄嶄新的水渠，壓得又厚又緊的砂石。那些腳上有鐐銬的行走不是很方便，便專心挖溝和其卵石；另有民夫在攪拌一種粘稠的漿汁，做粘合劑；又因來回運輸麻煩，便用木頭架起來，兩個輪子模樣的東西用繩子套住，小兒也可輕輕拉動。