第167章

揆敘嘴角抽了抽，想起小時候阿瑪騙過自己說自己是撿來的，目下這境況，還真有可能是。

只見在揆敘蹲的兩腿抽搐的間隙，明珠興致昂然地從小書房的紫檀螺鈿多寶閣上找出兩盞白玉茶碗，接著又拿出一只雕工細膩、鑲嵌碧璽的茶盒。

他打開茶盒遞給阿靈阿說：“小七爺聞一聞？”

阿靈阿接過，一股濃郁的茉莉清香撲面而來。

正如珍珍之前知曉的，關外滿人還都遵循蒙古人那套，平日裏都和奶酥茶或是濃茶，以解牛羊肉的肥膩。

入關以後，飲食豐富、財力漸長後，花茶便漸漸成了滿洲人，尤其是滿洲貴族們的摯愛。

相較文人氣十足的六安茶、碧螺春和龍井，花茶香氣濃郁，適口不苦，更適合日常飲用。

而明珠遞過來的這盒茉莉花茶，是七窨一提的茉莉龍珠，未泡開時茶有花香而無花，是福建的高山銀毫配上三伏天清晨采摘的雪白初綻茉莉花，精心烘焙而成。

阿靈阿也是揚州逛過一圈後，跟著李念原驕奢淫逸才認識這些東西的。

在遞回茶盒時，阿靈阿把想到的話說給了明珠聽：“明相的好茶，可是萬歲爺那裏都沒有了。”

明珠用湘妃竹茶夾夾了兩朵茉莉花球，在兩個玉杯裏各放一朵，又把茶壺放回爐子上燒開。

在水將沸未沸之際，他提壺泡開了兩杯茉莉花茶。

在這滿室的芬芳清香中，明珠恬淡說：“小七爺喝茶都要和明某人話裏有話。”

“這是福建上好的高山茶所制出的茉莉龍珠，宮裏目下所喝的茉莉花茶都是蘇州進貢的，的確不如明相手中這盒。”

明珠提起那茶盒，晃了晃問：“小七爺猜猜這是誰人所贈？”

“福建……”阿靈阿思索了一番，試探說，“施瑯？”

“為何猜他？”

阿靈阿又道：“他打完台灣後請求告老還鄉，帶著爵位功勛在福建名望極高，而且就我所知，如今台灣十分之六和福建上萬畝土地都在他施家名下。福建之茶，不亞於江浙之茶，但虧在路途遙遠、山路崎嶇、運送不便，尤其是這樣的高山茶，采摘費時費力。茉莉花茶最好的時候都是三伏天，能在福建酷熱的三伏天把這樣的茶制出，也只有施瑯了。”

明珠聽罷哈哈大笑，指著揆敘邊笑邊罵：“枉你和小七爺兄弟一場，你要是有他一半，阿瑪如今還用的著躲在這小屋子裏裝瘸子嗎？”

揆敘還頂著半打《宋史》，他不服氣地說：“不然怎麽說他鬼心眼多呢？”

明珠橫了他一眼，罵道：“蹲正了！不爭氣！”

隨後瞧著阿靈阿把這罐子推到他面前道：“施瑯是康熙初年的降將，要不是鄭成功當年疑他，鄭經當年排擠他，他決不會歸順大清。”

明珠打開這茶盒，取出一枚茉莉花球說：“你瞧瞧這花球，含苞欲放，人啊，看不見它裏面的白心。朝臣們、將領們也是如此，大多外面都包著這上好的茶葉，熏上這滿鼻子的香氣，可你不泡開，根本不知道內裏的芯子是不是好花。”

明珠把這茉莉花球揉碎，裏面是一朵潔白無瑕的茉莉幹花。

“當年三藩作亂，有吳三桂那一大批造反的降將後，朝中沒有人敢再支持施瑯去福建水師。降將難用，誰知道裏面是黑是白？誰知道打完了會不會反口咬你？”

明珠不說後面，阿靈阿也知道結局。

就如三藩明珠支持康熙撤藩，台灣也是明珠力保施瑯做主將。

“朝中用人，就如同這花茶，外面都是香的，但要透過外頭包著的茶看裏面，才是用人之道。”

明珠端起茶盞抿了一口說：“萬歲爺二十年前或許不懂這個道理，可如今早就懂了。”

阿靈阿也跟著抿了口茉莉花，他問：“所以明相的意思是，萬歲爺不是不知道靳輔的對錯。”

“我當年保靳輔，和我保施瑯是一樣的。他們二人都是直臣，本事雖大，但心眼卻沒有。朝中明爭暗鬥他們必輸無疑，所以這樣的人，放出去大幹一場，把難事都辦了，我明某人可以幫他們在京城把路給鋪了。”

明珠把話說到這裏，阿靈阿總算明白了他的意思。

“您是怪靳輔錯了，不該沖回京城，在這個档口把河工的事情鬧大。”

明珠單手晃著他的白玉茶盞，茉莉花在半透的玉盞中盛放，對映出明珠的臉色卻是晦暗。

“若是十年前，這事我說平也就平了，若是放二十年前，這在朝中根本不是事兒。”

明珠極為苦澀地一笑，他擱下茶盞看著阿靈阿說：“小七爺都二十了，萬歲爺今年已經是三十五了，太子今年也十五了，大阿哥比他還大兩歲。”

“唉……”

明珠這一聲長嘆裏，即是感慨又是傷懷。

“人呢，要生逢其時。名將要生在亂世，能臣要生在盛世，梟雄要生於亂世。而我，不該是康熙三十年的內閣首輔。”