第70章 纏足之風（第2/3頁）

一時，丫頭來請朱嬤嬤：“老爺說有事情請您過去商議。”

待朱嬤嬤出了門，朱繡才問：“咱們晾的胭脂可翻過了？別叫日陽透進去曬著了。”一面說一面去後院廂房去看。

朱繡住的這院落十分寬敞，不僅有一排向南正屋，東西兩側還各有兩間廈房，正屋後頭另有一進廂房，這小院可以算得上是套在整座四進大宅裏的小二進了。

前頭一明兩暗兩耳的格局，東耳房作了浴房凈室，西耳房是擱常用妝籠衣箱的小庫房。明間是客廳，靠著東耳房的次間是臥房，用碧紗櫥分成裏外，朱繡在碧紗櫥裏頭住著；碧紗櫥外頭有榻，是春柳秋桂上夜時睡的地方，另有圓桌繡凳，月亮落地罩做成博古架的樣式兒，上頭各式擺件錯落有致。另一邊的次間則用作書房繡房，不僅有大案和書架，臨窗還支著繡架，其余閑適擺設倒少有，更顯地這處寬敞亮堂，朱繡這些時日不是在這裏伏案寫寫畫畫，就是在後廂房擺弄脂粉。

後廂房東西寬度如同正房，只是進深和房高比前頭少些，地方是極大的，又只分了三大間。朱繡索性把這地方當做工作間：一邊做原料庫，另一邊做成品庫，當間兒做加工置備的地方。這地方僅作她自己鼓搗或教授所用，供應鋪子裏上貨的皆是從城外作坊裏運過來的，那作坊在程舅舅置辦的一個小田莊子上，這田莊原是程舅舅給姐姐和外甥女置辦莊子時一同買下的，朱家莊子的原料不過兩刻鐘就能送到作坊裏，近便得很。

前院裏，程舅舅把新開脂粉鋪的賬本兒給朱嬤嬤看，窺著長姐的臉色道：“這都中的鋪面有多貴姐姐知道，更不提在這鼓樓街上的鋪面，可咱們這脂粉鋪子才開了一月，就有這些盈利，我估算著到年底這鋪子的本錢就盡賺回來了。繡繡有長才，她莊子上侍弄的花草也極好，調出的脂粉比這行當裏十多年的老師傅都弄的好。她既有這份能為才幹，咱們很不該把她圈在屋子裏，只許她閑散呆坐，循規蹈矩的把手腳頭腦都鎖死了……”

程舅舅知道自家姐姐希望外甥女過相夫教子的平順日子，過她沒能過上的生活。只是程舅舅覺得拘在後宅，日日只瞧著垂花門裏那點天地，能把外甥女的靈氣蕙心都給磨滅了。

朱嬤嬤沉吟半晌，程舅舅又拿出一張契書並一份地契道：“城西百裏妙峰山那處，地形起伏高地不平，少有大塊平整土地，耕種不成，用來種花卻極好。我使人置下了一座三百畝的莊子，這莊子原也是花莊，前朝還進貢過花兒，只是後人不懂打理，那地界兒花圃莊子又極多，擠兌的日漸不成，只這主家賣的貴，才拖到如今叫我買著了。咱們繡繡從她自己的五成利裏分出一半來給姐姐，孩子的孝心，姐姐只管拿著。我把這花莊給孩子，她很會打理，日後這莊子的出息也可用作原料……”鼓樓西大街街口的二層鋪面用作脂粉鋪了，這本是程舅舅用作給外甥女陪送的鋪面，只他們甥舅立契的時候朱繡決不肯要這房契。程舅舅也知為長遠計，這鋪子在程家比在繡繡名下好，故此程舅舅又煞費心思的置下這花莊。

朱嬤嬤看那花莊，就明白他的意思，這妙峰山上多佛寺道觀，峰底各家的花莊雖名為莊子，實際上都修了房屋，可作別院。都中富貴人家往妙峰山上求神拜佛，常會在別院小住半月，她舅舅是怕拘著她了，變著法兒給她開禁。這妙峰山的花莊子也只比溫泉莊子好得一線罷了，費這麽大心思，只怕自己和湛家管束的繡兒太過。

作舅舅的滿腔好意，叫朱嬤嬤也無法，只得道：“罷、罷！你是親舅舅，我也不是那後娘，我不拘著她就是了。只是南邊又興起了給女孩兒纏足的風氣，更有大戶稱非小腳女孩兒不能迎作正房，我是怕……”就連都中，聽說吳貴妃的幼妹就已纏足，是吳家使人從蘇杭尋來好手，他家女孩兒穿的弓鞋不足三寸大。

朱嬤嬤和程舅舅都有些見識，自然知道這小腳可不僅僅是女孩兒們一雙金蓮的事情：前朝末年，殤帝酷喜三寸金蓮，一時之間，不管達官貴人，還是平民百姓家的女孩兒都開始纏足，那些因故未能纏足的女子處境便及其窘困，更常有貶大腳妻為妾為奴的事。朱嬤嬤只怕舊事重演，故才寧叫閨女循規蹈矩，也不願叫人捉住出格的把柄，就算湛家是好的，可也唯恐禁不住潮勢，到時候繡繡的有能為就是錯處。

聞言，程舅舅怒道：“什麽小腳大腳兒，又是那些鹽商們作興起來的！長姐且別憂心，當今聖明，這股子妖風吹不起來！”

弄出這三寸金蓮的舊戲來，不就是想叫天子認同他們麽，這纏足就是先手，看著無關緊要、手段軟和，實際上亦遮不住這脅迫的味道。一旦帝王不察，默認了此事，這江南形勢可就要變天了。要知道宮裏的高位妃嬪可都是大腳，女子纏足許得打小兒就做才能得所謂‘三寸金蓮’，那這小腳女子從哪兒來，可不就是鹽商家裏有麽。鹽商們送女入宮，便像同聖上‘和解’的信號，林如海和幾位重臣在江南的幾年布局正收口子呢，鹽商們的困境就一下子從上面瓦解了。