第51章 災難

一月下旬， 那幅《鄢王避暑圖》徹底完工，仨人進城去， 去了甜水街的春華館。

這樣一幅畫， 交給別人裝裱，步長悠不放心，只好拜托給沈醉了。

這大半年來， 步長悠的重心就在畫上， 根本沒多少心思分給其他，她把畫交給沈醉後，走出畫館， 突然就有種無事一身輕的感覺。

可一身輕只持續了幾天，之後驟然而至的閑暇， 讓步長悠又想起了在桐葉宮的日子。

在桐葉宮的日子，也是這樣漫長和無聊。於是步長悠經常到山腳的幾個莊子裏亂走， 跟村口的老人聊聊天， 看路邊的小孩子打鬧。

鄢王的千秋節在二月二，步長悠讓紫蘇和青檀拿著自己的印鑒進宮，把那幅畫獻給鄢王。

倆人回來說， 鄢王贊口不絕，還讓展給百官看，百官都嘖嘖稱奇，說公主小小年紀，就能掌控這樣巨幅畫作，了不起之類的雲雲。

畫好還是不好， 步長悠自己心裏有數。她也知道百官是在奉承她這個公主，因為奉承公主就是奉承鄢王，聽聽就好。

身處高位，就有這樣的弊端，就是下面的人，無論好話還是歹話都當不得真，得靠自己猜。倘若能有個有一說一的老實人，那就是寶貝疙瘩。

步長悠無聊時會想，裴家大約對鄢王就是這樣的存在吧。武平君建立的是裴家的軍功，可武平君的時代的的確確已經過去，現在裴家受寵，多半是因為裴中尉。他陪鄢王在他國為質十幾年，那時候，倆人還都是少年，異國他鄉，相依為命，患難之交，結下的情誼多可貴。鄢王寵愛裴家，維護裴家，大約就是不想權力這東西把他唯一能信任的人給整的烏煙瘴氣。

一個君王身邊若沒有能完全信任的人，那可太慘了。

鄢王的千秋節過後沒幾日，宮裏就來人了，帶來鄢王的口諭。鄢王的口諭，一個是給步長悠的，說她大有進益，把自己盤帶多年的檀香手串賞給了她，要她繼續潛心修行；一個口諭是給清平寺的，說她們助公主修行，同樣有功，親筆提了字，做成匾額，賞給了清平寺。

這兩道口諭進來後，步長悠的日子就更好過了，早晚課隔三差五的去一次，住持睜只眼閉只眼，所以在城裏買宅子的事情就又被提到了日程上。

她們去了好幾家掮客行，之後在近城門的洋槐街看中了一座宅子。宅子裏多竹，五分之二的竹，五分之二的屋舍，五分之一的水。二百多兩就能買下來，所以看到它的當天，就交錢拿地契了。

步長悠粗略數了一下，房前屋後，角角落落，有十幾捆竹子，這些竹子的布局倒挺妙，只是竹子有些年頭，不翠，步長悠不大喜歡，後來找工匠修繕時，就把原來的老竹子拔了，種了新竹。

除了竹子需要重新種之外，步長悠把水邊的山石也給換了，還讓人在水中種了荷花和菱角。宅子中的這條細水，像繞院半圈的飄帶，倘若夏日開滿，滿院荷菱香，那應該也挺妙。

這些都不是什麽大活，兩天就完事了。

經過工匠們的一番粗略修葺，本來雜亂的宅子，已很有樣子。剩下的打掃整理，在她們主仆的能力範圍內，可以慢慢來，不著急。

人有了事情做，日子怎麽都容易過，等院子被徹底弄好，可以住人時，已是春暖花開的三月。

春天，春天到了，能做的事情就更多了。

穿上春衫，步長悠開始學駕馬車。

步長悠的想法很簡單，先在琮安城修行兩年，等偷情和退婚的事被人徹底遺忘後，就找個好時機，求鄢王給個恩典，準她外出雲遊。反正她這個公主做到如今的地步，也沒什麽價值，雲遊也是修行的一部分，鄢王應該不會不準吧。

鄭天子最初分封了百十個諸侯國，這一、二百年，小國被大國吞並兼滅了不少，可現在還有三十多個呢，她想到那些國去看看，彌補一下她前十六年不能出門的缺憾。

在那個夢寐以求的恩典到來前，她得先學一些防身的東西，比如趕車，再比如騎馬，當然要是能打兩下就更好了。不過時間還很多，這不著急，可以慢慢來。

三月中旬，主仆仨人趕車到距離琮安城有百裏之遙的明溪城去。

明溪城坐落在山腳下，城內外遍植桃花，又稱桃花之都，春天時，有從諸侯各國慕名而來的遊人。

明溪城每年一度的桃花節幾乎養活了整城的人。

城裏有人能想到的關於桃花的一切，桃花扇、桃花傘、桃花箋、桃花裙、桃花簪、桃花梳、桃花酒、桃花蜜餞、桃花雞……吃穿住行，一切的一切都跟桃花有關。裏頭還有像桃花一樣的少女，桃花節時，少女們穿上桃花裙，畫上桃花妝，走在街上，也是一道美麗的景。

主仆仨在城裏待了兩天，看遍了裏外的桃花，才駕著馬車返程。