第46章 結局

正月底是太後的六十六歲大壽。

對於深居宮中的這位太後，元和帝其實並無多少感情。

他的生母原只是個尋常妃子，當初太子喪命、皇太孫被一把大火燒死後，先帝奈何不了僅剩的親兒子，怒氣無處發泄，便下旨殺了他的生母。後來元和帝登基，礙於朝臣的壓力，追封生母為貴太妃後，仍奉養著皇太後。

只是有舊仇橫亙，兩人面和心不和。

若不是太後有先帝留下的舊部，防備得緊，且他也須拿出孝順奉養的姿態收攏朝中老臣的心，元和帝怕是早就設法讓太後薨逝了。

對於太後的壽辰，他自然也不欲大操大辦。

但他不願操辦，朝堂內外卻有人惦記著深宮舊人。

先前元和帝與徐相等朝臣議事時，內廷司正好來奏請旨意，問該如何操辦太後的大壽。當著眾臣的面，元和帝哪能太過輕視此事？沉吟了半晌，說近來國庫空虛，不宜大辦典禮，待七十大壽時再隆重慶賀即可。

即便如此，有徐相等人進言堅持，這場壽宴仍不能含糊。

內廷司早早籌備，公侯重臣之家也都備了賀禮，待元夕過後，太後原本纏綿不去的病情漸漸痊愈，這場盛大的壽宴便操辦了起來。

壽辰那日，元和帝陪太後親往前朝的宣政殿，受群臣跪拜，後晌則在宮苑設宴。

京中有爵位的府邸和高官重臣皆受邀赴宴，女眷或著誥命冠服，或是華服美飾，金玉珠翠聚了滿園。靖遠侯府自然也在受邀之列，陳氏禁足不能出門，周氏只帶了青姈在身側，婆媳一道赴宴。

馬車漸漸駛近宮苑，周氏的面色亦變得凝重。

青姈坐在身側，輕輕握住她的手。

經歷邊塞風霜後，周氏的手比起尋常京中貴婦來，稍有點粗糙，卻更溫厚有力，跟當初母親的那雙手很像。青姈將她握緊，周氏亦側頭瞧過來，素來沉穩的眼底波瀾微動，“害怕嗎？”

“不會。”青姈輕輕搖頭。

周氏似微笑了下，亦握緊她，“記住，任何時候，都要跟緊我。”

青姈頷首應諾。

……

宮宴籌備得隆重而盛大，初春才露嫩綠的湖邊曠地上擺滿案幾，華蓋如雲，衣香鬢影，皆恭敬有序。青姈並無誥命在身，是奉太後的特旨入宮，位置頗為靠後，也不知是誰暗裏安排的，竟將周氏的位次悄悄往後挪了一排，恰在她的身前。

旁人瞧見，雖覺得詫異，也只當是宮中貴人授意打壓戴家，不曾多說。

青姈卻在落座時，悄悄籲了口氣。

開闊的湖邊男女分席而坐，上首坐著的卻都是皇家人，元和帝陪皇太後居中而坐，顧皇後和陳貴妃分坐在兩側，因兒子相繼出事，精神瞧著不大好。鼓樂過後，備了禮的公侯群臣挨個跪拜呈禮，皇太後皆含笑收了。

位於群臣之首的徐相巋然不動，直等到末尾才緩緩起身。

他早年得先帝器重，如今大權在握，自是備受矚目。

春光融融，身材肥胖的相爺兩手空空，走近跟前行禮後，朗聲道：“臣有件厚禮奉於太後——”聲音洪亮，比平常拔高了許多，引得眾人皆翹首看過來。他也不急，轉身朝人群裏比了個手勢，神情頗為莊重。

群臣面面相覷，居於宴席之尾的戴庭安卻在此時起身而出。

元和帝面露詫色，直覺事情有異。皇太後卻面帶微笑，緩聲道：“徐相送給哀家的，難道是這戰功赫赫的戴將軍？”她年事頗高，久居深宮禮佛後眉眼慈和，因手裏握著先帝留的舊部，又得幾位老臣敬重，仍不失威儀。

徐相就勢道：“臣要送的不止是戴將軍，還是——”

他故意賣個關子，端正跪在地上。

戴庭安挺拔的身姿走到他身後，並未朝皇帝行禮，而是跪在太後面前，無聲叩首。

這舉動著實出人意料，元和帝神情微變，皇太後卻是端穩如舊，待戴庭安行禮後端詳片刻，忽然站起身來，欣喜道：“這、這難道就是……”

“是他。”

坐在旁邊的元和帝終於按捺不住，沉聲道：“徐相這是何意？”

這態度分明藏著不滿，席上鴉雀無聲，徐相不慌不忙，行禮道：“回稟皇上，今日太後壽宴，微臣送上的這份厚禮，是一位曾走失十多年，卻讓太後心心念念牽掛的人。在場的諸位同僚想必都還記得，先帝在位時曾冊封過一位皇太孫，後來因東宮失火下落不明。”

這話說出來，元和帝面色驟變，想開口打斷時，徐相卻已拔高了聲音，道：“眼前這位戴將軍，便是當年的皇太孫。”

這話說出來，滿場嘩然，後宮眾妃和女眷們議論紛紛，朝臣之中倒有些人早已知情似的，神情沉穩無波。

元和帝霍然起身，厲聲斥道：“放肆！”

“皇上息怒，此人確實……”