第551章 故舊

六月十八，康平帝一襲布衣，扮作尋常百姓，在韓彥等人的陪伴之下出了行宮，一路往秀水河子鎮行去。

還未到鎮口的牌樓下，康平帝等“遼東舊人”就感受到了與當初完全不同的熱鬧景象——街市上瓦剌行商來往穿梭，與當地居民客商也是有說有笑，完全不見當初兩國對峙時的劍拔弩張。

要知道，當初若是有瓦剌人出現在秀水河子鎮，那肯定是過街老鼠人人喊打的。

康平帝見狀不由地感慨道：“先前議定開通互市時，我還有些猶豫。如今看來，確是幸事！幸好太傅與謝愛卿等人力排眾議，堅持開通互市，既免了脫歡在兩國名分上的糾纏，又惠澤了兩國百姓。

“否則，豈不是我之過錯？”

隨從的大臣們聞言，少不得附和幾句。

有那保守迂腐、曾經激烈反對過開通互市的臣子，親眼見了秀水河子鎮不同於京城的繁榮昌盛，心中本就大受觸動，如今又聽聞康平帝如此感嘆，個個都更覺面上慚愧，暗悔自己見識淺陋，差一點就做了有損江山社稷之事。

至於當初故意反對互市、暗中搗亂的孫黨舊人，康平帝又怎麽會帶他們過來煞風景呢？

一行人邊走邊看，不時驚嘆地一聲。

這還是那昔日奏章中所說的地處偏僻、物質匱乏、動亂不寧的邊陲嗎？

眼下這太平繁華的景象，可比得上一座富庶的小城了！

康平帝等親身經歷過大周和瓦剌兩國時秀水河子鎮的荒涼偏僻的人，心中是感慨不已，待看到如今的街市是當初的一倍有余，俱都連連驚嘆。

陪同的白起見狀弓腰笑道：“秀水河子鎮早前本就是我朝和瓦剌的通市之所，自從開通了互市，兩國行商往來更是密切，各處奇物聚集此處，原先的場地實在是過於狹窄，施展不開，所以便這處擴建、那處新增的，漸漸地形成了如今的規模。

“按照眼下的情形推測，只怕不久的將來，秀水河子鎮還要進一步擴大呢……”

說著話，一行人走到了王記馬行。

店裏的掌櫃和老夥計們，見了白起過來，都連忙出來寒暄敘舊。

白起並不倨傲，連忙笑著應承，與早年在王記馬行做賬房時並無區別。

韓彥看了，暗自點頭，乍然富貴卻還能夠保持原本謙和淳樸的心性，看來當初將秀水河子鎮交給白起打理是個正確的決斷。

韓彥早前和王記馬行過從甚密，後來更是親往遼東來督戰，所以王記馬行的掌櫃和夥計們都還記得他，待認出他來，慌忙都要行禮請安。

韓彥趕緊笑著扶起他們，交代道：“今日乃是舊地重遊，故友相逢，諸位不必客氣。”

眾人這才連忙都起身，笑著跟韓彥寒暄起來。

白起見韓彥等人頗有興致，便將康平帝一行人邀至店內。

康平帝曾經親自下旨褒獎過王耀祖，當然知曉王記馬行在他登基和決戰瓦剌等要事當中的貢獻，又加上此番乃是故地重遊，心中更是激動不已，進了店中便左察右看、問東問西，興致盎然。

先前掌櫃的和眾夥計還沒有認出康平帝來，畢竟當初他離開遼東時也才六歲的光景，還是個孩童，如今已然長成了一個風度翩翩的少年郎，又久居帝位，不論是樣貌還是氣度，都有了極大的變化。

但是等進店閑話片刻，見眾人對扮作尋常少年的康平帝十分恭敬，又念其年紀，便有掌櫃的等老人驚覺，眼前這位姿容、風度出眾的少年郎，正是當初由遼東走出的那位少年皇帝！

眾人這一驚可不得了，連忙都跪伏在地，向康平帝叩首請安。

其他後來的夥計，雖然不明白出了什麽事情，但是見掌櫃的都跪下去了，連忙也都跟著跪了下去，臉上卻還都是茫然。

康平帝見眾人識破了他的身份，想了想，倒也不再遮掩，連忙起身扶起掌櫃的，又笑著請眾人平身，口中懇切道：“諸位都是有功於社稷之人，本該是我向諸位道謝才是……諸位快快請起。”

眾人見康平帝說得真摯，又偷覷向一旁含笑點頭的白起，這才都連忙起身，垂手侍立一旁。

那些原本懵懂的夥計，此時也慢慢地都回過神來，雖然低著頭，但是個個心中俱都波濤翻湧——我居然親眼見到皇帝了！祖宗積德，祖宗積德啊！

康平帝見眾人不似先前自在，遂笑道：“大家如今是故人重逢，不必如此拘禁，否則反倒不美。”

眾人見康平帝如此說，都連忙點頭稱“是”，但是到底不如先前隨意。

康平帝見狀，便也沒有多留，與眾人寒暄一陣，便起身告辭了。

掌櫃的連忙率領眾人恭恭敬敬地送了出去。

直到康平帝一行人的身影消失在街角處，大家這才都個個直起身來，長籲一口氣，臉都俱都透著激動歡悅。