第44章（第2/4頁）

從今往後，卓姓為儀梁至尊，為蔡境至尊，終有一日也將為天下至尊！青史只會留下“蔡王卓嘯”四個大字，明正堂皇！

有一須發皆白的年長謀士躬身垂首，顫顫巍巍的蒼老嗓音中藏著幾許擔憂：“若消息傳出，舉國百姓必定物議沸騰。上將軍因及早……”

“舉國百姓？文老高看他們了，不過一群有奶便是娘的東西，”齊文周打斷他，拱手向著卓嘯，“最多一年，待君上麾下百萬大軍滅縉後，放糧、分田、減賦稅，他們便只會盛贊‘我王英明，我王萬年’。”

“君上”、“我王”，齊文周見風使舵的及時改口使卓嘯心中大悅，喜形於色。

文老蒼白胡須隨風微蕩，不太認同地對齊文周怒目而視：“齊大人此言差矣。先前攻打苴國杜雍城失利，雖是預先謀劃，軍中許多將士卻並不知曉。開春後數遭敗仗，士氣大損，若然即刻攻縉，勝算並不十足！”

“不過小事一樁，文老過慮了，”齊文周笑眼陰鷙，輕道，“可斬縉質子夫婦，以振三軍。”

卓嘯終於大笑出聲，旋即冷不丁湊近齊文周，低聲道：“別以為我不知你這是挾著私仇。去年你因覬覦縉夫人，兩次暗中生事未果，反被李恪昭下絆算計了去，使你被你祖父訓斥厭棄，甚至削減了原本要分給你的家產。”

齊文周倏地一凜，垂於身側的指尖隱隱顫栗。

“不過，主意卻是個好主意，與本王不謀而合，”卓嘯拍拍他的肩，“據斥候回報，縉質子府已人去樓空，想必進了東郊山林。大約是要越山往瀅江去，走路水路逃竄歸縉。斥候據腳印判斷，他的人手不超過五十，我這便許你三百精兵前往追剿，親自報仇去吧。”

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眾人是寅時進“獵戶洞”補眠休整，午時之前漸次醒轉，各自取出隨身幹糧充饑過後，便又繼續趕路。

按照葉冉的部署，飛星隨護李恪昭先行，爭取盡早翻山去與無咎的人馬匯合。

十二衛居中而行，葉冉則帶著歲行雲與西院眾人一道殿後。

如此，若真有追兵趕來，葉冉他們是第一屏障；若全員覆沒，十二衛便接替屏障之責，繼續拖住對方，不惜代價力保李恪昭全身而退。

李恪昭果然將葉冉喚去一旁，提出要讓歲行雲也隨自己先走。

葉冉將歲行雲早前對自己說的話扼要復述一遍，拍拍李恪昭的肩。

“她所言有理。若我任她隨您先走，如何安撫其他人？再者，您也清楚，她是個有骨頭的姑娘，打從心裏不願活成菟絲子，咱們別叫她難做。”

李恪昭聞言面色如冰，卻也無話可說。旋即揮開葉冉，以眼神示意歲行雲近前。

歲行雲大致能猜到他欲言何事，一到他面前站定便搶先道：“公子全身而退才是當務之急。您先行與無咎的人馬匯合，若我們真被追兵咬住，您確保安全後，再讓他的人趕來接應我們，如此不就兩全其美？”

李恪昭不豫抿唇，瞪視她良久後，才艱難沉聲：“如你所願。”

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狹窄山間道勉強能容兩人並行，葉冉與歲行雲走在最後。

他倆前面便是司金枝與明秀。

明秀扭頭向葉冉笑言：“葉大哥你說，會不會等我們全都翻過山上船走了，卓嘯才發覺咱們已出城？”

葉冉沒好氣地笑著搖搖頭：“你太小看卓嘯了。即便他昨夜無暇顧及咱們的動向，最多今晨就會回過神來。想必此刻追兵已不遠。”

“雖卓嘯的人訓練有素，咱們也沒那麽弱吧？”明秀皺了皺鼻子，不忿地嘟囔。

司金枝也道：“就是。再說了，這荒野山路不比平地，咱們不到六個時辰就疾走三十裏，已遠超常人腳程。山間地形又不能騎馬，卓嘯的人怕得踩了風火輪才能這麽快追上來。”

“你們還別不信邪，真就追得上。即便你們這些年的訓練強度遠超尋常兵卒，但上過戰場見過血的士兵與沒上過戰場的武卒差別還是極大……”

葉冉話說一半就訝然住嘴，猛地止步回頭。

歲行雲也神情凝肅地駐足，回望身後。

他們才經過不久的那片林間有許多飛鳥撲簌振翅，直沖雲霄。

“瞧，這不就被人咬住尾巴了？”葉冉咬牙切齒，“所有人就地藏身，準備開打。”

太近了，此時若只顧奔逃，不出一個時辰就要被人追成貓捉老鼠之勢，前頭的李恪昭更是要後背失守。

倒不如轉頭迎擊，以逸待勞殺他個措手不及。

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誠如葉冉先前所言，上過戰場見過血的士兵，與沒上過戰場的武卒差別當真是極大。

這種差距往往不在於個人戰力高低，而在於心氣與膽量的不同。

追兵無十足防備，他們這方又以逸待勞，只需藏身草叢，先以隨身弩冷箭齊發殺到對方膽寒，在士氣占據上風之際現身展開第二輪近身白刃戰，便會簡單許多。