第8章

蒂琳一天的行程很滿。

上午去看文藝復興畫展，中午在天空花園餐廳和姐妹們聚餐，下午要看城市交響樂團的演奏會，晚上則有一場慈善募捐酒會，甚至在酒會結束後，她還要去看午夜場的歌劇。

她臨走前，同自己最寵愛的幼子阿諾告別。

“不要勉強自己，親愛的，你已經做得夠好了。”

阿諾厭煩地撥弄頭發：“我比哥哥還差得遠。”

“你永遠是最好的。”蒂琳溫和地替他理順鬢角，“你的哥哥與賤民們呆得太久，遲早要染上不好的習氣。”

阿諾把她的手拍開，惱道：“他沒有。”

蒂琳扣住了他的手腕，慢條斯理地把他翹起的頭發壓平：“我聽說他跟新來的奴隸是同學，真是想想都讓人倒胃口。”

她溫柔道：“我的小寶貝，你的頭發怎麽這樣雜亂，是因為最近仆人不夠嗎？唉，荊棘鳥莊園什麽時候過過這種苦日子，整個城堡裏的仆人連二十個都不到……”

阿諾冷冷道：“父親說了，經費削減45%是為了給東線購買物資。”

蒂琳皺眉，幽幽嘆氣：“沒錯，錢是用來支撐戰爭的……可男人為什麽總是要打仗呢？”

”這是在為帝國爭奪榮耀！”阿諾討厭母親輕描淡寫的語氣，“你懂什麽！？”

蒂琳眉頭皺得更緊了。

“注意你的口氣。”

“好了，快去看戲聽歌吧，母親。”阿諾甩開她的手，煩躁地關上了門。

蒂琳問身後幾個女仆：“你們連小少爺的頭發都打理不好嗎？”

女仆們誠惶誠恐地請求原諒。

其實這事兒不怪他們。

早上小少爺賴床，她們也叫不動。

女仆長解釋說，現在大部分仆人僅白天上班，大量瑣事堆積在清晨，她們忙活不過來。

女仆長恭敬地說：“夫人，我聽說女王往莊園送了一個奴隸……為什麽不用起來呢？”

“不行！”蒂琳立即拒絕了，“千萬別打這個主意，希歐維爾會生氣的。”

女仆長巧妙地提議道：“可以讓她在玫瑰花園裏幹活，然後把花園的人手調進城堡。”

蒂琳同意了這個意見，但還是有些不放心：“要是她弄壞我一枝玫瑰……”

“她就會立即成為花肥。”女仆長恭敬地說。

不久後，花園木屋裏的卡蘭被驚醒了。

幾個女仆闖進來，給她換了件新衣服，然後將她帶到玫瑰花園。

這幾個女仆都是一等一的美人，身高、三圍、發型、衣著全部一致，就連神情都有幾分肖似，邁出的步子也像丈量過一般端莊精確。如果不是五官存在差異，卡蘭甚至懷疑她們是多胞胎。

她早就聽說荊棘鳥城堡的女仆比大學教授學歷還高，比選美冠軍更美麗優雅，經過長時間的培養訓練，在殘酷競爭中上崗，幾乎是全帝國服務業從業人員的楷模。

許多平民和小貴族都削尖腦袋想進莊園。

因為這是一飛沖天的機會。

如果是女人，可以圖謀的東西就更多了。

年長點的公爵她們不敢招惹，但莊園裏不是還有兩個青春期的小公爵們嗎？

與他們當中任何一個發生點粉紅色的“錯誤”，都會帶來巨大的收益。

不過有個老鷹般的女仆長盯著，暫時還沒有人成功過。

“從今天開始，你負責看管玫瑰花園。”一個女仆面無表情地告訴卡蘭，“這是公爵大人為夫人建造的庭院。花園裏的溫度、濕度、光照都是電腦設定好的，可以自動調節，無需你多管。你只要保證設備運行良好，環境幹凈整潔就行了。白天你工作時，每一處監控都會開啟，沒有任何死角，不要想著偷懶，更不要想搞小動作。”

監控。

這是至今為止卡蘭沒想過出逃的一大原因。

另一大原因是她身體不好，根本跑不出這個光是人工湖就占700畝的古老莊園。

卡蘭點了點頭。

女仆教她怎麽看設備的運行狀態，然後把她安排在花園裏的雜物間住。

‘至少這裏溫暖如夏，還有床和被子。’

卡蘭默默安慰自己。

她覺得可以拆開設備，制造短路，切斷供電，然後趁機逃走。

不過她很快又發現城堡的供電系統是獨立的。

它還有好幾個備用電源。

女仆仍在喋喋不休：“每周六午後，公爵和夫人會來這裏喝茶，你需要回避。當然，你平時也要降低自己的存在感，荊棘鳥莊園裏沒有人會喜歡看見黑發人種亂竄。”

她給卡蘭遞了一條白色頭巾，讓她把頭發遮起來。

卡蘭在心底裏嗤笑她的愚昧。

“你大可以把我剃成光頭，或者染作金發，但這改變不了我生為黑發人種且為此自豪的事實。”

女仆聽了，並沒有生氣，甚至，她沒有一點情緒波動。