第2章

‘今天真是諸事不順。’希歐維爾想道。

先是在國會演說時被民主黨的小子打斷，然後女王往他的莊園送了一個奴隸，緊接著他當場逮住自己兩個兒子對黑奴下手……

希歐維爾很勉強地壓低視線。

地上的小奴隸有著烏雲般的可怕黑發，短，亂，比鳥窩還糟糕。她肌膚蒼白，骨瘦伶仃，比同齡的黑發種族還更弱小，一雙黑眼睛像是被人用鋼筆戳的窟窿。

單從外表上看，她比他的兒子都年幼。

她幾乎是什麽都沒穿，那塊破布把不該露的地方全露出來了。

她剛才一頭撞上來，身上還有股奇怪的氣味。

劣等種族的幼崽。

真是讓人作嘔。

希歐維爾已經走過憤怒的最巔峰，抵達了一片危險可怕的平靜。

他只想去洗澡換衣服。

“拉斐爾……還有阿諾……”他聲音低沉，說話慢條斯理，發音是標準的貴族腔調，“請你們十五分鐘後來書房，我們談談。”

拉斐爾和阿諾站得筆直，大聲應道：“好的，父親！”

他們後背早就被冷汗浸透了。

“至於你……”希歐維爾擡起手杖。

卡蘭迅速擋住臉，她從指縫間看見那張天神般美麗的面孔上露出厭惡的神色。

‘大公當然不會打我。’卡蘭突然想道，‘不然他就要換一根手杖了。’

她慢慢放下手。

希歐維爾不能再把視線往她身上多放一秒，他揮了揮手杖，像趕蒼蠅似的對隨從們道：“把她安置在花園裏，別讓她進城堡。”

拉斐爾和阿諾倒是很高興聽見這話。

不過他們暫時放松不下來，因為父親肯定發現他們對奴隸動手了。

有些貴族會將奴隸作為性工具發泄欲望，但希歐維爾家並不在其列。

大公極其厭惡黑發奴隸，認為他們是不潔的，跟他們交.媾會汙染貴族的血統。

所以到荊棘鳥莊園前，卡蘭並不擔心自己被侵犯。

但她沒想到這家還有個叛逆期的、精.蟲上腦的混小子。

她被仆人們拖走，關進一個花園木屋裏。

這裏以前是關獵犬的地方，房頂很低，有不少帶抓痕的家具和一個活水水槽。

仆人們把門鎖上，然後就沒再管她了。

她覺得自己會餓死在這個地方。

希歐維爾家沒有蓄奴的傳統，他們太極端了，比起“奴役”，他們更傾向於“消滅”。

在死前，卡蘭還想再掙紮一下。

她走到活水水槽前，清洗了剛才摔出來的傷口，然後用狗窩裏的毛毯裹住身子。

現在是一月。

城堡有中央供暖，花園木屋則冷得像冰窖。

它位於溫室大棚外，沒有取暖設備，到夜裏溫度可能會降至零度以下。

明早她就是一具冰冷僵硬的屍體了。

卡蘭想跑跑跳跳熱身，但她虛弱得無法劇烈運動。

她坐在角落裏，環抱膝蓋，忍不住揣想和她同車的黑發同族們此時在經歷什麽。

他們或許已經洗幹凈躺在貴族床上了。

也許和仆人們一起在豪宅打雜。

極少數美麗又幸運的，則會被昂貴的禮服和首飾包裝，帶去各種晚會炫耀。

無論如何，他們不會像她一樣輕易死去。

他們畢竟是女王的贈禮，沒有一個貴族敢隨便殺害他們——

除了冷血無情又權勢滔天的希歐維爾公爵。

卡蘭在學校裏聽過很多關於他的事情，她還從課本裏讀到過有幾百年歷史的希歐維爾家族。

它比帝國還長壽。

現在的希歐維爾大公名叫愛德蒙·希歐維爾，年僅三十八歲，是帝國最富有的人之一。

他二十歲就與另一個大貴族家庭聯姻，娶了現任妻子蒂琳·希歐維爾，兩人育有一對十六歲雙胞胎，拉斐爾和阿諾。

大部分政治婚姻都只維持表面和諧，私底下夫妻各玩各的。

但是希歐維爾家很傳統。

大公在頂級名流中以“顧家”聞名，他的私生活像清教徒一樣幹凈，連小報記者都難以編造他的出軌緋聞。

夫人蒂琳跟他完全一樣，是個難以接近的冰山美人，性格傲慢，愛好高雅。她閑暇時間聽聽歌劇，看看畫展，就連時裝秀都很少參加——不過她拍下的古董畫遠比高定禮服昂貴。

這對夫妻尊重孩子們的意願，讓他們自由成長。

幼子阿諾是家庭教育，他平均每周要氣走一個家庭教師，節假日翻倍。

長子拉斐爾進入公立學校，和普通孩子們一起上高中，因為他想“多交些不同的朋友”。

卡蘭和拉斐爾曾經是同學。

——在女王修.憲，剝奪黑發人種受教育權之前。

所以當阿諾試圖侵.犯她時，她才向拉斐爾求救。

很可惜，拉斐爾幫不了她。

最後反倒是那個可怕的大公，拯救了她的貞操。