第23章 旖旎

翌日下午，陸宴和沈甄在莊玥的帶領下，去了一趟五裏鋪正易著的鷺園。

緊閉的朱門緩緩打開，即便是在富貴窩裏長大的沈甄，都不禁露出了驚艷的目光。

至園內，入眼便是前堂上用石塊堆積的假山，假山坡高三丈，上植青綠的松樹數棵，緣坡植迎春、水仙、茉莉、美人蕉、桂花、菊花、芍藥、一串紅，看似種類繁多，雜亂無章，但只要算下花期便知，哪怕四季輪換，此處也仍是花開不敗。

前方曲折的長廊，以幽陰且深邃被冠以美名。

廊角處，有一水閣，長如小船，橫跨玊河，四周灌木環繞，禽鳥啾唧。

放眼望去，鷺園無處不是美景，最妙的還是主院門前的個溫泉池，冬日看景，白霧裊裊，堪比仙境。

當然了，此院的價格比之長安城皇城腳下的通義坊，也是不逞多讓。

不過陸宴到底還是將它買了下來。

畢竟想接近揚州的權貴，只能住在這附近。

鷺苑易主的消息，很快就在揚州城傳開了。

——

三日後，書房內。

楊宗遞上了一封書信，陸宴看過後，食指有一搭無一搭地敲打著桌案。

此次暗訪揚州，他一共調派了三十多個府兵。其中一半喬裝成了衛家家丁，另一半則先一步到了揚州，分別前往城外的茶寮、城內的酒肆、茶莊、當鋪、酒樓等處，暗暗蟄伏。

然而奇怪的是，他們只要一打聽揚州稅收之事，便發現城中百姓多是統一口徑，亦或是避而不談，就連那莊家母女也不例外。

到頭來，還是楊宗通過前日在城外的一樁命案，才得知了些消息。

前日死的人叫苗康。

苗家原是靠賣米為生的，日子還算過得去，可自打趙沖調任揚州刺史，便發生了翻天覆地的變化。

話說趙沖此人，可謂是胃口極大。他先是新官上任三把火，把原本縣衙的官吏肅清了幹凈，隨後，又將揚州城所有的磨坊據為己有。

幾家磨坊，聽起來沒有多大的利潤，實則不然。

畢竟百姓只要想將糙米磨成白米，就要用他家的磨坊。整個揚州城，只要吃米，那人人都要買他的賬。

此番行徑，無異於是強制性的買賣。

長此以往，他不僅斂下無數財富，更是逼的幾家米坊相繼關門，苗家也是如此倒的……

半響過後，陸宴將手裏的信斜斜地放到了燭火上，頃刻間，就燃成了灰燼。

他擡手捏了捏眉心，沉聲對楊宗道：“除了這些，可租賃的鋪面找到了嗎？”

楊宗點頭，又從懷中拿出了一張揚州城的地圖，道：“據屬下調查，趙刺史手底下的鋪面，從小市橋到太平橋，占了約有一半以上，不過表面上，這些錢都是趙刺史夫人的母家，高家在管。”

陸宴拿過地圖，不禁冷嗤一聲。

按照刺史的俸祿，估計他兩輩子也攢不下這麽多財富。

良久後，陸宴緩緩道：“明日一早，你就動身去高家，以衛府管家的身份，去租五間鋪子。“想接觸到趙沖，只能從高家入手。

“屬下明白。”楊宗拱手道。

傍晚時分，天色已暗。

日頭下跌，層層疊疊的白雲緩緩流動，終是湮沒在了無邊際的夜空之中。

陸宴穿過廊橋，回了主院——春熙堂。

沈甄正在屋裏頭記賬，擡眼一瞧，剛好瞥見了陸宴關門時挺拔肅然的背影。

她的目光不由一滯。

說起來，自從住進鷺元，他幾乎是夜以繼日地忙著，他們很久都沒說過話。

昨日她起的早，便去院子裏小坐了一會兒，書房就在春熙堂旁邊，她橫眸一望，便能瞧見楊宗和其他幾位屬下在他的書房裏進進出出。

那時天還未亮，他應是一夜都未闔眼。

到了午時，本想喚他用膳，卻見他伏在桌案上，早已沉沉睡去。

回想在長安的時候。

她雖知京兆府的事也不少，但因他只是偶爾才去一趟澄苑，所以也並未見過他如此疲憊的模樣。

如此一來，有些話不禁變得有口難開。

陸宴坐於榻上，眼底倦色難掩。

沈甄忙走到他身邊，低聲道：“大人要不要用膳？”

陸宴揉了揉太陽穴，想著自己確實該吃些東西了，便低低地“嗯”一聲。

不一會兒，沈甄便端了些湯飯進來。

陸宴喝了一口，發覺依舊是羊肉蓮子湯，不由挑眉問她，“這是你做的？”

沈甄點了點頭，“上次瞧見陸大人眉頭緊皺，便猜到味道可能是還差了些，這回我特意加了姜去了腥味，大人覺得如何？”

四目相對，陸宴輕笑了一下。

沒想到她比自己想的，還要機靈一些。

不過這世上根本沒有無緣無故的討好，陸宴知道她這般殷勤，也是因為心裏還惦記著見沈泓。