第112章 平原事
胡氏的葬禮辦得很簡潔。
趕路途中找不出足夠的麻布做喪服,只有曹佩勉強湊了一身,曹德有一件純白的短衣,剩下的人不過是用白布裹頭罷了。
卞氏倒是想去披麻戴孝,無奈沒人給她留粗麻布。於是她只能從舊衣中找了一件花紋最少的白色外衣,盡除發簪首飾,深夜來到胡氏的墓前。
明月當空,外面的喊殺聲已經停了。烏鴉的叫聲在清澈的夜空下盤旋,叫得墳前的白幡不停搖動。
曹佩靠在新砌的墓碑上,她的膚色在月光下被映照得慘白。聽到卞氏的腳步聲,她慢慢擡起眼皮:“懷著身孕就好好歇著。”
“妾身來給夫人盡孝。”
“虛偽!”
卞氏跪下來,往火盆裏添了一張草紙。“我見到守城的鄉勇在喝酒慶賀,想來桐亭之圍已解。但前路漫漫,曹家卻人心渙散,不知道該怎麽辦。”
“這才是你。”曹佩從墓碑上直起身子,也往火盆裏添了一張草紙,“但你問我沒用。我一個未亡人,死便死了,既沒有母親要照顧,也沒有孩子要生。”
“郎君和二郎在諸多弟妹中最喜愛你,怎麽可以說出這般自暴自棄的話?”
“呵。”曹佩輕笑一聲,“大兄的眼裏只有二兄。至於二兄……”
“如何?”卞氏像是意識到了什麽,伸手抓住曹佩的胳膊,“二郎給你留了人手,是也不是?”
曹佩側臉,投過來一個毫無感情的目光。這個眼神太過恐怖,使得卞氏不由自主地松開了手。“夫人是不會想看著你帶全家一起死的。”
火盆裏的火焰跳動,照著兩個女人的臉。
“你想哪裏去了?父親是這麽多年的九卿,大兄是這麽多年的武將,這天下的局勢如何,曹家何去何從,哪裏輪得到我們操心?”
卞氏的眉頭狠狠一跳,但長久以來的修養讓她堅持到將一疊草紙燒完,才起身離開。
曹佩看著她的背影,臉上一片死寂,只有掌心裏一方刻著“曹佩”二字的小印,在不停轉動。她心裏有股氣,但是一股死氣,只有報復和毀滅能將這股死氣喂養下去。
又過了不到兩個時辰,天光大亮。曹家的車隊裏終於爆發了沖突。首先背叛組織的還不是一直叫囂著的張氏,而是家丁們。
“老府君,這隨身的錢財太多,早就遭了各方覬覦。現在豫州軍向我等索要錢糧,該如何是好?”
“兗州牧劉岱不善領兵,冀州兵敗的黃巾南下兗州,聚嘯山林。這道路不通啊,除非我們繞道冀州。”
“主人,聽說冀州牧王芬平定了冀州南部後大肆搜刮民財,往來客商十中稅五。我等若從冀州過,還沒走到青州就得餓死半道,不如轉頭回譙縣吧。”
“亂世之中男女老弱全家遷徙,本就是危險重重,還望老府君三思。”
“老主人若是不聽勸,非要北上尋死,就請放我等離去吧。”
“是啊,請放我等離去吧。”
……
曹嵩一口氣沒上來,手都抖了:“你……你們……大……。”
“大膽!”一個尖細的女聲呵斥道。因為聲音的變形而顯得尤其陌生。人群分開,走過來的是一身素服的卞氏。
她頭發稍有些淩亂,氣勢卻很足。“天下大亂,哪有真正的太平?黃巾肆虐,不知何時就會禍及譙縣。如今只有與夫君匯合,重兵所在之地,方能求生。”
卞氏說到這裏,微微停頓,再開口時就是平時溫婉的女聲了:“且夫君臨走時以全家老小性命相托,諸位若半道拋棄,將如何面對‘忠義’二字呢?”
漢子們被她說得擡不起頭來,最終拱了拱手,回到原先的崗位上,搬行李的搬行李,護衛的護衛。
“胡氏在的時候沒看出來你是個厲害的。”張氏從車廂裏鉆出來,“有丈夫撐腰真是了不起啊。”
卞氏彎了彎膝蓋:“全家都仰仗夫君的兵力才能活命,妾身自然與有榮焉。”
“你——好啊你——”張氏從馬車上跳下來,擡手就要扇過去,卻被曹嵩拉住了。
卞氏同時高喊一聲:“我懷有夫君的子嗣,還請諸位救我。”
下一個瞬間,婦醫堂的壯婦們就圍上來,將卞氏隔在人墻之後。她們雖然體重比不上張氏,但勝在肌肉密度大,真幹起架來半點不虛。
見到這樣的場面,卞氏終於把心放回肚子裏。她算是看明白了:做妾套路太多,就會把命都作沒了。去他的溫柔賢淑恭順可人,天王老子都沒有她肚子裏的孩子重要。
就這樣,在一個小妾的脅迫下,曹家車隊再次上路。在來到豫州和兗州的邊境之時,遇上了衛茲所率領的糧隊。
“前方可是曹司農的車駕?”衛茲是一個青年人,細長眼,騎馬上前的時候意氣風發。
曹嵩探出頭:“正是。不知閣下是?”