第36章 阻攔

茶肆所在之處車水馬龍，頗為熱鬧。國師寬大舒適的馬車顯然有些難以行駛，又怕傷到路邊的攤販，因此放慢了速度。行人紛紛避讓，等白棠腦海中意識到“國師”二字的意義時，匆忙擡頭，只見車駕已近，一陣風吹起車簾，露出半截赤羅衣的一品文官朝服，及一雙上了年紀但保養極好的白玉溫潤般的手。手中，橫著一支細長的竹筒物，只這麽一瞬間，白棠也看不真切那是何物，但識別木料是他的老本行，從顏色質地看，應當是一根品相極好的紫竹。

國師的車馬漸行遠去，白棠想到自己竟然能一睹史上最傳奇的權謀僧人道洐，心底激動感慨，半晌也沒回過神。再想到秦大小姐的遭遇，只覺人生無常，唏噓不已。

街上恢復如初，他會賬離開，起身時目光瞥到個身影在對面的街角一閃而晃。白棠微微一怔，後槽牙一緊。

終於來了。

次日清晨，白棠早早的便到了秦府門前。他到得早，秦家人起得更早，大門前的車馬已是整裝待發。

他遲疑了一下，想著此時秦簡正忙著準備出門，自己也不必讓門房通報打擾了他。便坐在不遠處的早飯攤子上點了碗鮮肉餛飩。先喝一口瑩瑩飄著豬油香的湯，鮮鹹可口，再咬了口皮薄肉厚的餛飩，滿口肉汁，最妙的是，肉餡極富彈性，入口的滋味美妙至極。

賣餛飩的老板四十左右的年紀，相貌樸實，但一雙眼睛卻難掩精明。他發覺白棠吃著早飯還時刻關注著秦家的動靜，不禁好奇的問：“客倌這麽早就來拜訪秦家啊？”

白棠失笑，擡頭望他：“你怎麽知道？”

“這有什麽難猜的。”老板笑了一笑，“秦家多大的名聲！那些個秀才、進士，都巴望著能得秦大人青睞，指點學業呢。”他看白棠俊美端正，心中先有了份好感，“公子也是為拜師而來？”

白棠嗆了記，忙搖頭道：“不是。”

“哦。”老板眼看天色還早，沒啥客人，便坐在他邊，一邊裹餛飩一邊閑聊，“最近秦家出了件大事。你可聽說了？”

白棠心中微動：“什麽大事？”

“就是那秦大人的侄女秦家的嫡親大小姐，生了重病！”

“這個——”白棠扯了扯嘴角，事關女子的名聲，他只好故作不以為然的道，“只是傳聞，當不得真。”

“我每日在這兒擺攤，眼睜睜的瞅著秦家將南京城所有的名醫都請了個遍！”老板手上動作極快，幾句話的功夫便包好了一排胖鼓鼓元寶般可愛的餛飩。“秦大人照常上朝回府，秦家那位公子出入頻繁，除了那位大小姐，還能有誰讓秦家請得來這麽些名醫？”

白棠不禁對老板刮目相看：不錯啊，有些基礎的推理能力。

“那你可知，秦大小姐患得是什麽病？”

老板的面孔突然僵硬：“這個嘛——”他左右四顧了一番，並不濃的眉毛揪得蚯蚓似的，吱唔道，“那我怎麽知道！”

白棠察顏觀色，老板明顯是知道些什麽卻又不敢說。決定套套他的話。便搖頭笑道：“其實也並不難猜。”他篤悠悠的喝了口湯，在老板好奇又八卦的注視下道，“能讓秦家請了這麽多大夫看診，說明這病極其棘手。無非也就是那幾個絕症。天花肺癆，風疾麻瘋。”

老板不由興奮的拍掌道：“對！公子您真聰明！我可是遠遠的瞧過一次那位大小姐的風姿，那真是冰清玉潔，天上的神仙人物！可惜了。患上了麻瘋這等病，毀了容不說，這輩子更是只能幽禁等死了！”

“麻瘋——”當的聲輕響，白棠手中的湯匙落在了瓷碗之中。

老板頓覺說漏了嘴。張慌之下忙端著包好的餛飩走開了。他也是從經過的一名大夫口中偶爾聽到了幾句，便記在了心上。憋了好久不敢胡說，誰知今日竟然不經意間就說了出來！

白棠再無半點食欲：麻瘋？竟然是麻瘋？！

白棠前世恰巧對麻瘋有過一些深入的了解。當初他為了尋找傳說中稀有的木料，不得不穿過一個山村裏遺留下來的古老的麻瘋病人隔離所居之地。他親眼目睹過麻瘋病人的慘狀，印象深刻得他恨不得自己從來不曾去過那兒。

此際，秦家的大門洞開，仆從魚貫而出。秦簡跟在一名身姿嬌柔的婦人身後，神情凝重難掩悲傷。白棠忙付了飯錢趕上前。

又一架軟擔擡出大門。軟擔上一人半坐半躺，身上厚厚實實的蓋著棉被，臉上還遮著面紗，只露出烏黑的發絲。白棠正想招呼秦簡，驟然見到這樣的秦大小姐，喉嚨酸澀，竟說不出話來。

阮氏指揮著一個粗壯的仆婦，小心輕柔的抱起小姐送進馬車內。途中，秦小姐的手從棉被中落出，昔時纖纖玉手，此時竟是灰腫不堪，布滿褶皺！