第22章（第2/3頁）

令窈腹誹，得虧大老爺不知道過幾年她會被封為公主。雖說公主的名號，封完半年後便被太後收了回去。為著這件事，她當時氣了好一陣子。

“你怎能當著卿卿的面說這種話，自古以來，男兒揚名立萬皆靠自身努力，你若想壯大鄭家，就在仕途上多用點心，少打這些不切實際的算盤。”老夫人捂住令窈耳朵，瞪向大老爺：“我知道你的心思，我只一句話，家裏這些女孩的婚事，不求攀龍附鳳，只求夫妻和順。”

大老爺面紅耳赤：“兒子錯了，母親莫要動怒。”

老夫人緊皺眉頭：“你哪懂做女子的苦處。多數男人娶妻只為生子，成家只為立業，仿佛天下女子是女媧手中泥石，只為著你們需求，哪裏漏一塊，就使了往哪裏補。”

話說得重了些，大老爺敢怒不敢言，不多時，便找理由出了屋子。

令窈看著大老爺離去的背影，想起前世老夫人與大老爺的嫌隙。大老爺從小養在太夫人處，與三老爺四老爺為伴，老夫人隨夫赴任，身邊只帶了次子，一去就是十年。

她猶記得有次大老爺為著三房的事與老夫人大鬧一場，扯出舊事，大聲質問老夫人：“你何時疼過我一日？”

年近不惑的人，一把鼻涕一把淚，哭得聲音發顫，似繈褓嬰兒。當時情形，令人咦噓。

“卿卿，若是穆家長孫要與你爭先生，你肯讓嗎？”大老爺走後，老夫人又提起穆家的事。

事關穆辰良，令窈不敢松懈：“祖母說笑，若是穆家長孫要來，我哪敢霸占先生。”

“今年肯定是不來的，明年也不可能，但後年也許會來，卿卿早做準備。”

令窈膽戰心驚：“做什麽準備？”

老夫人笑著捏她臉蛋：“做好與人為樂的準備，卿卿想到哪裏去了？”

令窈低聲：“嗯。”

“卿卿放心，往後你的婚事，全由你自己做主，除非你喜歡，不然就是天王老子求娶，祖母也不依。”

令窈重新撲進老夫人懷裏，暗自想，她喜歡誰都不會喜歡穆辰良。他最好是孤老一生，方能消她心頭之恨。

鄭家回絕大部分拜帖後，外面求學的勢頭更勝從前，連帶著鄭府下人都沾光。誰若是能將帖子送進書軒齋，誰就能得白銀百兩。自中秋延續至冬至，慕名上門的人依舊絡繹不絕。

令窈打趣孟鐸：“做夫子真好，不但受人尊崇，還能斂財無數，難怪你要辭官。”

孟鐸正吩咐山陽搬東西，堆在書軒齋的奇珍異寶壘滿穿堂，山陽需得辨清其上名帖人家，依次退還。

“書背完了嗎？”孟鐸回身，立在穿堂門前，影子被夕陽拉長。

令窈手攥書卷，倚在雕柱邊笑：“早背完了。”她指指成擔的名畫古瓷：“為何要退，留下不好嗎？”

“不需要的東西，為何要留下？”

令窈歪頭：“先生真是難伺候，連稀世珍寶都無法籠絡，我好奇得很，世上究竟有寶貝能收買先生的心嗎？”

“沒有。”

令窈無奈：“好歹先生思忖半刻再告訴我，連敷衍都不屑。”

“為人師者，最忌敷衍二字。”

令窈努努嘴，想起一事，說：“新進家學的人選，我已經挑選完畢。”

鄭大老爺怕得罪人，雖回絕了外頭的回帖，但是留了好幾個家學裏的名額，只待孟鐸發話。

令窈沒有異議，只要不覬覦孟鐸夜裏為她一人解惑的時間，白日裏大學堂上，多一百個學子都不礙事。

孟鐸接了她的紙箋，匆匆一瞥：“南家與華家兩位姑娘的名字，你既已劃去，何必再在旁邊畫烏龜？”

“我一時興起，想要作畫。”

“胡鬧。”

他雖這樣說，卻將紙箋遞給山陽：“去告訴大老爺一聲，就說按紙箋上的名單作數。”

令窈喜眉笑眼，湊到孟鐸跟前，得了便宜還賣乖：“先生新收學生，為何讓我來挑？外人要知道我做了先生的主，只怕要怨死我。”

他垂眸睨她，狹長的黑眸漫不經心，輕輕一擡手，銀朱羽紗大氅邊緣的狐白面裏拂過令窈面頰：“論挑剔，無人能與你爭第一，讓你來挑，為師少收幾個學生，落得清閑。”

令窈撈住他，自他的大氅鉆過去，露出腦袋，從下往上瞅他：“先生好糊塗，我哪敢認天下第一挑剔人，比挑剔，誰能越過先生？”

山陽回頭附和：“這話說得沒錯。”

令窈得意洋洋靠在孟鐸袖邊笑：“你看，連山陽都贊同我。”

孟鐸揮開她，令窈嗤嗤笑著賴過去。

·

至十二月，大老爺承三老爺所請，準備為鄭嘉辭開春趕考一事親赴汴梁，家中姊妹兄弟皆至城門相送，祝兩人一路順風，又祝鄭嘉辭高中狀元。

令窈也在其中。一句好話沒說，心思全飛到東街金梁橋下新開的玉樓。玉樓專賣包子，山洞梅花包子和蟹黃灌饅，一籠一貫錢，鄭嘉木買過給她吃。