第26章（第2/3頁）

而笑娘女學的手帕之交們，也自開了一桌。褚慎特意在社戲一旁的酒樓上給這群小姑娘們定了個雅間，不用被日頭曬著，從高處看戲，也自在敞亮。

喬伊換上了父親新帶來的衣裙，又讓胡氏巧手綰了發髻，帶著耳珰花釵，儼然是天上的小花仙子下凡，鄉土氣息一掃而空，只挽著同樣打扮的姐姐笑娘的手，招待著一幹小姐們。

一時間，褚二小姐風光無量。

在鄉間的兄長褚謹一家也趕來了。

因為時日隔得甚久，姚氏也不提當日走得狼狽，只攛掇著夫君褚謹跟小叔子搭話。

褚慎雖然惱了長嫂，卻依然敬重兄長，更是同情他一遭被剝了功名，是以言語上也是親切而客氣的。

姚氏見褚慎不提前情，自然放下心來。可是看褚慎給兒子辦滿月酒竟然這般的隆重，使銀子如流水一般，心內又是一股子酸澀的嫉妒。

只覺得胡氏年輕，不懂得節制爺們，竟然任著褚慎這般胡花，大鍋的雞鴨肘子，白白便宜了街坊的嘴巴。

不過褚謹倒是覺得弟弟體面，不禁也是臉上有光，陰郁了多日的臉，在聽著戲台子上花旦的咿咿呀呀聲中，逐漸舒朗起來。

褚慎雖然忙著招呼一眾親友，卻沒有忘了繼女的終身大事。

是以看到盛軒陪著父親盛萬石一同來吃酒時，他連忙主動迎了上去，與盛萬石寒暄起來，並引著他去了主人家的上座，親自作陪吃酒。

盛萬石原先只以為褚慎乃是一介商賈，不過是錢銀多些罷了。

可待親見，卻發現褚慎器宇軒昂，談吐見識並非鄉間逐利之人。

再加上盛萬石的父親早年間，也曾出關遊歷漠北，歸來後經常給他講些漠北風土人情，讓盛萬石倍感向往。這與褚慎略聊了聊，談起漠北的飲食特產，立刻有些如滔滔流水，越聊越投機。

而褚慎也覺得盛萬石如他兒子盛軒一般，是個文雅謙厚之人，對於這樣的親家，真是挑著燈籠都難找。

是以褚慎便在言語間朝著小兒女的婚事上引了引，試探下盛萬石的口風。

可是提及了盛軒的婚事，一直聊得興起的盛萬石卻遲疑了。

他在來時，被夫人劉氏耳提面命，只說自己的兒子在褚家寄讀，當備下厚禮感謝。

馬上便要鄉試，是盛軒用功的關鍵時期，更換不得私塾。可是褚家有兩個女兒，也要避嫌些，千萬不可太過熱絡，叫人生了結親的心思，若是被人開口了再回絕，豈不是傷了兩家的和氣？到時候盛軒還如何在褚家寄讀？

夫人之言，萬石不敢不聽。是以聽褚慎的話漸往小兒女上帶，便立刻岔開話題，朝著別處引。

褚慎是個直腸子，既然心內想著提，就算被盛員外引開，也鍥而不舍地要再提。

最後盛萬石有些狼狽，只能笑著撒謊道：“我家夫人老早就相好了，她娘家那邊倒是有些體面的遠親，賤內似乎是相中了哪家小姐，待得鄉試之後，便要相看定下來了。”

褚慎原本是滿懷希望，聽到此言頓時有些大失所望。

不過結不成親家，萬石兄也是個不錯的益友，褚慎只不再提，繼續招呼吃酒便是了。

待得上午的席散，褚慎少不得將貴客們逐一送上馬車。

他心內惦念著帶著晟哥午睡的胡氏，又因為喝了些酒，便準備回自己的宅院躺一躺，待酒醒了，再招待等著下午吃席的親友。

因為要抄近路，他便走了戲台子旁搭建帷帳的小路。不經意間在戲台鑼鼓聲中，聽到了幾位婦人之言。

“你家的姑娘如今十四，可曾說過人家？不是聽說先前相中了盛家的公子嗎？”

另一個婦人冷哼了一聲，道：“什麽相中不相中的，原本也不過是閑嘴說道罷了。可別亂傳，毀了我家姑娘的清譽。”

問話的婦人一聽，來了精神，立刻道：“若是姐姐家無意，我家便要使人去提一提了，我看盛軒那位小公子倒是一表人才……”

另一個婦人一聽，連忙阻攔：“妹妹可得三思，莫自取其辱！你只當那劉氏人前總是文靜守禮的樣子，那眼界其實高著呢！我家老爺在通州做小吏，跟那盛萬石乃是同僚。他家可沒有比我家高到哪去！可那盛家的夫人倒是有意思，竟然托人偷偷去查我家三代族人的履歷，直言若是出過商戶罪人，便不宜提親。幸而她所托之人跟我家老爺其實是舊識，暗自告知給我家。嚇得我立刻止了念頭，離他家敬而遠之。當她家兒子是王侯公卿了不成？就是萬歲爺點狀元，也沒有這般的嚴苛吧！”

那婦人一聽，也立刻嘬舌，直呼想不到劉氏竟然這般的為人。

那婦人接著冷哼：“且要看看她家最後能不能尚了駙馬，娶個郡主進門。我等小門小戶的，還是莫要自取其辱了。”