第75章

碧水群島坐落在塔文帝國中部, 風景秀麗, 主島環繞著美麗的藍色瀉湖, 有著茂盛的雨林和蔥蘢的山脈, 白色沙灘上生長著成群的棕櫚樹。

這些美麗又富饒的島嶼屬於沃特拉家族, 他們並不算最古老的塔文貴族, 卻也有千多年的歷史，如今的領主凱瑟琳公爵也是帝國最強的九階聖魔導師之一, 位列皇家議會, 在帝國是舉足輕重的人物。

不過, 這些年來, 因為教廷的介入，塔文帝國的政治派系徹底分裂，在看似平靜的局勢下，已經成為光明神信徒的大貴族們, 與反對教廷勢力進入帝國的另一派尖銳對立，這戰火甚至蔓延到中低階貴族, 層出不窮的暗殺事件讓大家終日不安人心惶惶——

沃特拉家族雖然暫時還沒有誰在某個夜晚死於非命, 然而，十五年前公爵小姐失蹤, 以及這些年來, 因為凱瑟琳公爵本人的政治主張, 整個家族都受到打壓，無論是卡魯斯九世為亞倫威爾斯公主定下了婚約，還是領主們或多或少都收到了要提高稅金的命令, 甚至那些在帝都任職的人，許多也都被明升暗降甚至因為莫名其妙的理由撤職。

在這種情況下，整個沃特拉家族也逐漸由最初的團結一致，變成了各執己見的兩派。

亞倫回到領主城堡的時候，人們都相當意外。

從待人接物的方面來說，他不算是一個優秀的繼承人，不過，在塔文帝國，更重要的是魔法天賦與實力，在這個基礎上，只要性格不會過於糟糕，其他方面都是可以被忍受的——

總之，領主繼承人在聖安蒂斯進修，他們本來以為他至少有幾年會潛心修煉，更別說這一屆的試煉競賽即將開始，他卻在這個時機回家了。

沃特拉家族的貴族們有將近一半都居住在領主城堡，或者是主城之內，聽聞他回家的消息，許多人都趕到了府邸中，他的堂弟堂妹們高興地議論著接下來要舉辦的一場舞會，他的叔叔阿姨們試探著詢問他要做什麽，城堡的管家則是歉意地告訴他凱瑟琳公爵現在法師塔裏修煉。

“我知道，”面對著一屋子嘰嘰喳喳的親戚，亞倫沉悶地點了點頭，“我要開啟家族樹之塔。”

像是他們這樣有千年歷史的大貴族領主世家，必定都有許多座魔法塔，它們各有用途，有的是為島嶼的魔法壁障提供能量，有的是為了放置城堡的防禦魔陣的陣核，還有的內置聚攏魔陣創造出一個適合修煉的元素精靈密度很高的環境等待，以及最特殊的，建立整個家族譜系的塔樓，人們稱之為家族樹之塔——

通常來說，只有新的家族成員出生時，魔法塔才會開啟。

大廳裏的男男女女們面面相覷，瞬息之間安靜下來。

“為什麽？”

亞倫面無表情地看著他們，“為了雪莉。”

這一句如同水入油鍋，大廳裏頓時沸騰了，人們七嘴八舌說什麽的都有，最終有幾個長輩開口了。

“閣下，過去的十余年裏，你已經多次派遣傭兵，耗費了巨大的財力……但是每一次都沒有結果。”

“您也許不在意得罪教廷，但是我們呢？”

“我們無法再承受教廷的壓力了，我的女兒已經收到了威脅信……”

“我的兒子已經被他們以莫名其妙的理由趕出了宮廷法師團……”

亞倫一句話都不說，看上去也不是很生氣，因為他早就知道他們持有怎樣的態度，以前他還會感動憤怒，後來他意識到真正為雪莉的失蹤夙夜不寐的人，大概只有自己和母親，他們為什麽要在乎呢。

“那是我的錢，”大魔導師低聲說，“我願意怎麽花錢都和你們無關。”

人們一時間啞口無言。

“但是，”有個男人幹巴巴地說，“您是繼承人，不能這麽任性，教廷的人為什麽要謀殺雪莉呢，我認為……”

“她沒有死！”

亞倫咬牙切齒地看著他，湖藍的眼眸中罕見地浮現出恐怖的怒火，魔力造成的威壓一瞬間彌漫了整個房間，不過這裏大部分人都是中高階魔法師，他們不會感到難受，卻能清晰地體會到對方的情緒暴動，“她沒有死——是黑山群島的奴隸販子們。”

他勉強控制著情緒，將博德家族和私自販賣奴隸的團夥勾結一事講了出來。

這種事對於大貴族來說幾乎是不可思議的。

有人驚呼一聲，“這是很嚴重的指控，您是從哪裏聽來的？”

亞倫還沒蠢到把自己認識的新朋友賣掉，他假裝沒聽到這個質問，“雪莉還活著，這本來就是教廷對我們的報復。”

“閣下，如果真的像您所說，”另一個人臉色難看地說，“這事可能會變得很麻煩。”

“麻煩？我會不惜一切代價救出我的妹妹，”亞倫無比認真地看著她，“如果在這過程中我死了，她就是下一任沃特拉公爵，所以你最好不要用這樣的詞去形容這件事。”