第14章 星辰大海

在倫敦時，克莉絲被哈洛德和他那幫公子哥朋友帶去參加過不少舞會。

這年代談戀愛不多，大家都是奔著找結婚對象去的。女性正常進入社交界的年齡是十七歲，她的年紀實在有點小，很少有姑娘會對她感興趣。

而且她也不可能去騙婚。

所以對克莉絲來說，舞會的意義就是蹭吃蹭喝。如果遇到哪一家比較有錢，請的是法國或者土耳其的廚子，那就非常圓滿了。

今天有莉迪亞在前頭吸引眼球，沖鋒陷陣，克莉絲更加打定主意低調行事。

結果這個計劃很快就泡湯了。

剛想找個角落坐下，克莉絲就被菲利普斯姨媽叫到桌子邊，介紹給了一群太太。

她只好站住，依禮向那些太太們問好。

其中一位年長的女士說：“沒想到你竟然去了倫敦上學。你小時候我還抱過你呢，穿著小裙子，就像女孩子一樣。”

附近的太太們都哄笑起來。

傳統是兩歲以下的孩子，不論男女都穿裙子和罩袍。所以那時候管家太太常常把她和莉迪亞弄混。

兩輩子都是姑娘，這話並不能調侃到她，克莉絲只好露出無所適從的茫然表情。

下一秒，太太們一致低低噢了一聲，紛紛向她露出了慈愛關切的笑容。

……行吧，所以她現在這模樣，不僅不吸引女孩，還會激發母性。

在一番商業互吹、姨侄家常後，菲利普斯太太終於表露了她們此次聊天的目的。

“克裏斯，你在倫敦的時候，一定參加過不少舞會吧。”

“暑假總會遇上社交季，所以被同學帶去過幾次。”

“那你真該在浪博恩辦一場舞會，最好將你的同學們都回請一次，我們鎮上也有好久沒見過生客啦。”

舞會其實也是有門檻和等級的。

首先你得有錢，因為舞會是在入夜開始的。電燈還沒有發明，蠟燭都是按品質和長度賣的一次性消耗品，如果用那種會冒黑煙的低級蠟肯定會被人笑話。放映機當然也沒有，所以還得請樂團演奏，錢越多越能請全套。

至於舞會中的餐點，就可以很好展示這個家裏請的廚子是什麽水平，菜單的安排則是一位主婦能力的成績單。

然後還得有勢，舞會上客人的質量就是你身份和地位的顯示，之所以辦舞會，無非就是拓展自己的人際圈，通過朋友認識更高層面或者有潛力的人。

浪博恩完全有辦舞會的資本，而且階層一致，郡裏的鄉紳應該也都願意到，可以使他們結交更多人。

可惜它的主人班納特先生非常不喜歡這項活動。

所以，雖然明裏暗裏鼓動過姐姐多次，菲利普斯太太卻一直沒能如願。

現在小班納特先生回來了，看著很靦腆溫和，再說了，年輕人哪有不愛玩的，麥裏屯太太團的心思又活泛起來。

克莉絲聽到這裏，看向姨媽，驚訝道：“您最喜歡的不是紅制服嗎。我聽媽媽說，您一直覺得學生不比參軍，不僅沒有男子氣概，成日學拉丁文和希臘語，還會變得神神叨叨的。”

這些都是班納特太太逼迫簡在信裏寫的原話，要求她體諒媽媽脆弱的神經趕緊回家。克莉絲在宿舍放下信，提起一瓶紅酒跑了趟天恩寺街，沒費多少工夫就從舅舅那裏套出來，是姨媽在後頭碎嘴。

這兩姐妹性子非常相似，人肯定不壞，但是也不怎麽見得別人家好。

沒想到姨侄會這麽直接說出來，菲利普斯太太臉上一紅，嚷起來：“這孩子，我們年紀這麽大了，哪裏還需要交什麽朋友。你自己還小，不懂這些，所以姨媽提點一下你，畢竟你還有那麽多姐姐，她們也不能一輩子賴著你呀，你看，簡都二十三歲了，快成老姑娘啦——”

她話還沒說完，眼前少年露出有些天真的神氣：“可是我聽說有好多人喜歡簡啊。而且我喜歡一家人開開心心在一起，賴著也沒關系，我養得起，畢竟我家有那麽多田，種出來的面包夠啦。”

這番話內容很孩子氣，語氣也非常自然，所有人都笑起來。

菲利普斯太太總覺得這是在說“反正沒吃你家面包”，又忍不住懷疑自己想多了，連不在乎財產的話都能說出來，對方根本是個傻小子。

碰了個軟釘子，菲利普斯太太早忘了剛剛的提議，勉強說了幾句話，就把克莉絲打發走了，

走到瑪麗她們身邊，剛坐下，凱瑟琳就壓低聲好奇問：“你以後也不打算辦舞會嗎？”

克莉絲說：“我只是不喜歡被威脅。”

辦舞會這點錢當然不是問題，他們家都能供得起馬車了，這要替換到現代打比方，誇張點說，就是家裏開阿斯頓X丁的人想包場一天的海○撈。

而且這次莉迪亞的事似乎讓家裏的態度轉變了不少，似乎她是一個可以參與事務的繼承人了，克莉絲開口要辦舞會，班納特先生也不會拒絕。