第12章 身敗名裂
不論什麽時候,人們都愛聽八卦,八卦裏面,男女緋聞尤盛,至於一件事情在反轉後再被打臉實錘,更是人民群眾最喜聞樂見的情節。
於是,天氣晴朗的那一天,莉迪亞私奔的消息飛快傳遍了麥裏屯附近的所有村鎮,
在流言的浪潮沖擊下,浪博恩莊園成了一座孤島,班納特太太沒下樓,連仆從去采辦東西,都要刻意繞一番遠路。
用早飯的時候大家都很沉默,班納特先生看了桌尾的克莉絲好幾眼,她與之前沒什麽不同,只是在看到牛奶的時候擰了一會眉,做足了心理準備才仰頭喝下去。
班納特先生放下心來,在女兒們訝異的目光下走進了書房。
遇到這種程度的大事,換做其他父親可能會逼迫孩子交代清楚,控制欲強一些的恐怕還要插手管一管。可是班納特先生本性樂天安命,極厭麻煩,能少一事就睜一只眼閉一只,不打擾他的宅男生活就行,任由其他女兒們緊張,最好讓那幾個小的長長記性,倒與克莉絲的打算不謀而合。
母親再次“病倒”,簡只好又一次擔起了家事,這次有伊麗莎白同她照應,境況好多了。
兩個長姐忙事情,剩下的三個姑娘只好坐到客廳裏,這會做什麽都沒有心情,就在那裏發愣,瑪麗和凱瑟琳坐得離莉迪亞很遠。
浪博恩從沒有這麽安靜過。
克莉絲趁機把《奧德賽》翻出來看,幾個小時後,有人走進來傳話,說賓利先生來了。
傳話人自己看上去也很吃驚,顯然沒料到這個時候還有訪客。
克莉絲起身相迎,賓利意外還能保持耐心,同她寒暄了幾句。
克莉絲比他直接:“簡去農莊上了,應該要一會才回來。”
知道這種時候上門拜訪實在有些不妥,賓利也告罪一聲,示意她們不用管他,便靜靜坐在一邊。
這下屋裏多四個雕塑了。
少了平時的爭吵追趕聲或者錯譜的鋼琴聲,那三位制造者現在比修道院的修女還安分,賓利對此顯得有些坐立難安,依稀聽到簡的聲音,便騰地站起來。
簡是頭一個進來的,看清這位不速之客,站在原地停住了,捂住嘴,突然紅了眼眶,想到禮節,又連忙向他行屈膝禮。
賓利點頭回禮,擔憂盯了她半刻,低聲勸慰起來,每一句都繞開莉迪亞的事不提,只是一些關切的話,很快就向他們告辭。
克莉絲好奇說:“這就走了?”
伊麗莎白:“……”
賓利這時候還願意上門,當然是為了安簡的心,看他的表情,顯然他自己也很擔心簡,所以非要來看她一眼,親自確定才行。
伊麗莎白突然意識到,克莉絲自出生起就被當做男孩子教養,這些年也一直在男校裏,少見同年齡異性之間交往的模式,唯一的參考就是爸爸媽媽這對相處不尋常的夫婦。
而且她偽裝這麽成功,連自己知道真相,有時候和她相處起來,都會忘了克莉絲其實不是一個少年。
六妹以後不會喜歡上女孩子吧。
伊麗莎白憂心忡忡想著,連忙把克莉絲拉到一邊,細致向她解釋,說完後,還沒來得及看克莉絲是不是懂了,突然聽到賓利在門廳驚呼達西的名字。
“進去再說。”有個沉穩的男聲道。
於是賓利先生又折了回來,這次身邊還跟著穿了騎裝的達西,他看上去風塵仆仆,明顯是剛從倫敦回來,目光在屋內掃了一圈,與伊麗莎白對視,輕輕頷首,又飛快移開了。
前面的分析突然落到自己頭上,伊麗莎白瞬間漲紅了臉。
克莉絲這會已經走開,請人去書房叫班納特先生出來。
今天全家人都沒離開浪博恩,克莉絲自然也沒機會去書店收鴿信,看到達西來,知道他是有威克姆的消息了。
果然,不等班納特先生發問,達西先開口:“威克姆被逮捕了。”
班納特先生驚訝說:“我不知道倫敦的警察局竟然還管私奔這種案子。”
“爸爸!別說那個詞!”莉迪亞痛苦嚷了一聲。
想到這姑娘一年前的樣子,達西詫異看了一眼莉迪亞,才繼續往下說。
“在我到倫敦的第四天,我被告知威克姆提出想要見我,並請求我帶一名律師去。”
“當時天色還早,所以我帶著隨從和一名律師去了。威克姆要求單獨談話,隔著監獄會見室的鐵柵,我差點沒認出他,威克姆告訴我,他現在面臨指控,如果我不願意幫他,他就將喬……他這麽多年哄騙過的姑娘在法庭上都抖出來,將來進了監獄,也要告訴所有見過的人。”
說到這,達西的臉色一陣鐵青。
威克姆這樣的小人,嘴上說是抖出來,做起來絕不止是那麽回事,他能口蜜腹劍騙得人信任他,同樣也可以顛倒黑白抹黑喬治安娜和莉迪亞她們。