第576章 網開一面

眾人離開後，長安拆了鐘羨的信來看。時隔幾個月再次看到這熟悉的筆跡，心中不由暖暖地泛起一股親切的感覺。

鐘羨言簡意賅地在信中寫了他的近況與叛軍那邊的一些情況，措辭是永遠不會超越朋友本分的恰到好處。末了提了一句，說是他有個朋友正在尋人，若是可以的話希望長安能帶他同行，方便彼此有個照應。

見他這麽說，長安便知，他這個朋友多半是受他所托來照應她的，只是他這個朋友的名字讓她有些眼熟，他這朋友名叫衛崇。不知此衛崇是否是彼衛崇？

次日一早，龍霜帶著人照長安的命令前去富戶“募捐”。長安也沒閑著，據資料來看，這附近有個鹽礦，但產出一直不佳，她要去看看是這個礦本身資源貧瘠還是曠工制鹽技術不過關造成的。

兩人分頭行動，待到下午長安回來時，龍霜早已完成了任務帶著人去半路迎她了。

“募捐之事進行得還順利嗎？”長安坐在車裏問她。

龍霜回道：“不算順利，五戶人家只有三戶肯拿出一半家財來賑災，還有兩戶不肯。末將已按千歲之令將這兩家人按販賣私鹽罪拿到郡衙大牢去了。”

聽到這樣的結果，長安也沒覺著奇怪。雖然同樣是一半家財，但一百萬拿出五十萬，和一個億拿出五千萬那感覺自然有差異。能掙一個億的上面必然有人脈，仗勢一搏也在情理之中。

“那就先去郡衙吧。”長安放下車窗上的棉簾子。二月天了，她白得似玉毫無血色的手裏還捧著個手爐。

小半個時辰後，龍霜一行來到郡衙門口，郡守元華明早就恭候多時了。上午龍霜將本郡兩名最大的富戶都送進了郡衙大牢，這兩人在朝中可都是有人的，他平時與這兩戶人家交情也不淺，知道他們身上或許沒那麽幹凈，但販賣私鹽那是絕無可能，這明擺著就是構陷，這樣的責任他可擔不起。所以，只要長安肯來為這件事收尾，叫他這個郡守在郡衙門口站著等上一天都行。

元華明迎著長安來到郡衙後院大廳，見長安畏寒，還特意叫人點了幾個炭盆過來。

長安喝了口熱茶之後，疲乏的神情稍緩，側倚在上首的太師椅上懶洋洋地對元華明道：“元大人，人呢，龍將軍已經給你抓來了，這審案斷獄乃是你的專長，余下之事，就拜托你了。”

元華明一聽傻了，他這話的意思，莫不是將這燙手山芋丟他手上，自己袖手不管了？

“千歲大人，龍將軍說張沈兩家勾結鹽匪販賣私鹽，可咱們抓獲的私鹽販子根本沒有交代這些啊，張沈兩家的人此刻正在獄中喊冤，這……下官真是不知該從何審起啊！”

長安聞言，雪白的眼皮漫不經心地一掀，眼角微微上翹，弧度流暢利落如一把出鞘的寶刀。“聽元大人這意思，是龍將軍抓錯人了？”

元華明：“……”說是也不是，說不是也不是，一時之間他還真不知該如何作答。

“吉祥，把賬冊交給元大人瞧瞧。”長安也沒耐心等他慢慢考慮清楚了再回答，直接回頭吩咐站在她身後的吉祥道。

吉祥領命，從懷中拿出從私鹽販子那裏繳獲的賬冊，上前遞給元華明。

元華明昨天是與龍霜一起行動的，知道繳獲了這麽一本賬冊，只是還沒機會細看，如今拿在手裏細細一翻，見不僅張沈兩家的名字在上頭，自己的名字也在上頭，腦門上不禁冒出一層冷汗。

“大龑律令，販賣私鹽數量超過兩升便是死罪，可是你看看這賬冊上記載的，張沈這兩家買鹽可都是按鬥買的，一年買上個上百鬥鹽，別說吃了，便是把一家子都腌了，也用不了這麽多鹽。私鹽販子是沒交代這兩家賣鹽，但是這麽多鹽，你元大人就敢確保他們沒有私底下賣出去個兩升三升的？事關性命，他們自是不會主動承認，這不還是要靠元大人你細細地審嘛。”長安緩緩道。

元華明合上賬冊，掏出帕子拭了拭額上的汗。這次他算是聽明白了，張沈兩家買鹽按鬥，他元華明買鹽也是按鬥來買的啊。這外頭兵荒馬亂的，官鹽價格年年在漲，凡是家裏有點余財的，誰不想多買些鹽屯著以備不時之需？他若不去審張沈兩家，怕是下一個入獄待審的便是他元華明了。更關鍵的是，賬冊上既然有他的名字，證明他是知道這些私鹽販子的存在的，而他非但沒有派兵捉拿他們，反倒還默許甚至縱容他們在自己眼皮子底下販賣私鹽，這要給他扣個與私鹽販子共謀的罪名簡直不費吹灰之力。

“大冷天的，元大人怎還出汗了？不必緊張，此番你抓了鹽匪，繳獲這麽多私鹽，可以將官鹽價格降下來些，賬冊上這麽多購買私鹽的人，叫他們把鹽稅補上，也是一筆不小的收入了。這一旦報上去，那就是功在社稷，陛下會嘉獎你的。”